Книга Перед алтарем - Шерил Уитекер

Джулиана невольно попятилась, и Тони вошел в комнату, отрезав Джулиане путь к бегству.

— Думала, от меня легко сбежать?

В эту минуту он походил на могущественного властителя, средневекового господина, беспощадного и своевольного владыку, одним своим видом заставляющего падать на колени и молить о пощаде.

Джулиана гордо вскинула голову.

— Мне нужно побыть одной. Мы жили вместе целый месяц, и я хочу отдохнуть.

— Все новобрачные живут вместе и…

— Перестань. Не начинай заново. — Заметив, что его взгляд неспешно скользнул вниз, Джулиана сняла со спинки стула халат и накинула на плечи. — Мы вот-вот разведемся.

Тони прошел мимо нее и сел на кровать.

— Ты подала на развод здесь, в Англии?

— Нет, и тебе это известно.

Он пожал плечами.

— Я тоже не подавал.

— Послушай, ты составил контракт. Ты заставил меня поверить, что позаботился обо всем. И посмотри, что из этого получилось.

— Да, я взял ответственность на себя. Да, я был готов отпустить тебя по истечении срока. Но, прожив с тобой месяц, решил, что условия контракта меня не устраивают. Я приехал сюда, чтобы предложить новые. К счастью, твоя сестра согласилась помочь и назвала место, где, по ее предположению, ты могла находиться. По крайней мере, сэкономил на частном детективе.

Я так и знала, что Эмералд нельзя доверять! — в сердцах подумала Джулиана.

— Надо отдать должное, она сделала все, чтобы соблазнить меня. Твоя сестра — восхитительная женщина и талантливая актриса, но я достаточно хорошо знаю свою жену чтобы распознать подмену. Мне хватило нескольких секунд. Я бы приехал раньше, но пришлось повозиться с Роном Брюинсом. Сначала его пленила настоящая миссис д'Агилар, а потом поставила на колени самозванка. Бедняга очень страдает, и мне не хотелось бы продлевать его мучения, так что, как только все будет улажено, я открою ему маленькую тайну сестер-близнецов.

Джулиана почувствовала, как полыхнули от стыда щеки.

— Моей сестре придется ответить за многое. В конце концов, это она подписала проклятый контракт. Чертовка!

— Весьма точная характеристика. Мне нравится, что моя жена не лезет в карман за словом. Ценное качество.

— А ты… ты просто… просто аморальный тип!

— Разделяю твое мнение. Будь я другим, никогда не отказался бы от титула. — Тони зевнул, что только распалило злость Джулианы.

— Если ты думаешь, что добьешься от меня еще какой-то подписи, то не надейся. Никакая хитрость больше не пройдет. Я возвращаю тебе полную свободу. Бери и делай с ней что хочешь. Все. Точка.

— А знаешь, у меня не выходят из головы твои слова, сказанные в ту, последнюю ночь на вилле. — Тони говорил совершенно невозмутимо, словно и не слышал ее горячей тирады.

— Забудь. И не напоминай мне об этом.

— Забыть? Все? Даже твое обещание стать матерью моего сына?

В отчаянии Джулиана ударила кулаком по стене.

— Какой же ты жестокий!

— Кстати, я уже позвонил домой и сказал родителям, что у них вскоре появится внук. Представляешь, как они будут разочарованы, если мы не сдержим слово. А разве тебе не хочется иметь ребенка?

У Джулианы уже не было сил спорить с этим невыносимым человеком.

— Хочется, но только от настоящего мужчины. От такого, на которого можно положиться.

— Что мне нужно сделать, чтобы обрести этот высокий статус? Назови свои условия.

О чем он говорит? О каких условиях? Неужели не понимает, что без любви все условия — это самообман?!

— Убирайся отсюда или я вызову полицию.

Тони только улыбнулся.

— Попробуй. Когда полицейские узнают, что мы молодожены, они сочтут наш спор обычной семейной размолвкой.

Джулиана нахмурилась.

— Ты только и думаешь о медовом месяце. Почему бы тебе не поучаствовать в еще одном конкурсе, а? Отправляйся в Голливуд. Несостоявшийся граф это почти то же, что падший ангел. Уверена, многие захотят помочь тебе подняться. Найдешь себе идеальную жену…

— Я уже нашел ее. Она передо мной.

— Извини, но на меня не рассчитывай.

— Мне не на кого больше рассчитывать.

— Тони…

— Да?

— Когда все это кончится?

— Когда ты скажешь, что любишь меня. Когда признаешься, что не можешь жить без меня. Ты еще долго собираешься меня мучить?

Этот вопрос стал искрой, от которой занялся пожар. Пламя разнеслось по всему телу Джулианы, в ушах зазвенели колокольчики и звезды запрыгали перед глазами.

Тони плохо? Он страдает?

— Когда же это ты успел в меня влюбиться? — прошептала она.

— В тот момент, когда мы в первый раз ехали по городу и ты держалась за меня. Я почувствовал себя птицей, у которой выросли крылья.

— А я еще раньше, в аэропорту, — призналась Джулиана, не желая больше носить в себе эту тайну. — Ты посмотрел — и меня бросило в жар. Ты самый волнующий мужчина на свете. Я ужасно люблю тебя и, наверное, умерла бы, если бы и дальше сдерживала свои чувства.

— Теперь в этом нет необходимости, — прошептал Тони, беря ее за руку и привлекая к себе. — Иди ко мне, милая. Покончим с болью и начнем жизнь с чистого листа.

Джулиана не помнила, как оказалась в его объятиях, а потом все растворилось в зажигательном танце соединившихся тел и в экстазе полета к звездам.

Эпилог

— Поздравляю, сестренка.

— Спасибо, Джул.

— Надеюсь, у тебя не возникнет никаких проблем со съемками?

— Нет, когда Дэвид узнал, что я выхожу замуж за Рона Брюинса, он поставил только два условия.

— Всего два? Какие же?

— Первое — сократить медовый месяц до уик-энда. Второе — никаких детей до конца съемок.

— Да твой режиссер просто святой!

— Между прочим, мне уже предложили контракт на следующий фильм.

Сестры рассмеялись.

За те три месяца, что они не виделись, в жизни обеих произошло немало изменений. Рон Брюинс после долгих ухаживаний сделал предложение Эмералд, которая после еще более долгих раздумий дала согласие. Свадьба должна была состояться в ближайшую пятницу, и именно ради этого события Джулиана прилетела в Лондон из Барселоны.

Дела у киностудии «Каталония филмз» шли в гору. После успешных переговоров с Роном Брюинсом Тони наладил с его агентством плодотворное сотрудничество, которое уже дало первые плоды: съемки первого фильма должны были начаться в ближайший понедельник.