Книга Цветы абсолютного зла - Анна Данилова

Юля слушала, затаив дыхание и боясь пропустить хоть одно слово. Патрик же молча поглощал пирожки, запивая их чаем. Он мечтал, чтобы этот день наконец-то закончился и начался следующий, обещающий ему то, ради чего он и приехал в Россию, – согласие Земцовой на отъезд, тем более что дело, которым она занималась, раскрыто, и он вообще не понимал, что они делают в гостях у этой приятной и гостеприимной дамы. Он-то с самого начала был уверен, что девчонку убил этот долговязый недобитый фашист, потому что она что-то знала о его политических делишках или планах.

– Ушел? Этот парень ушел?

– Да. И вот тогда из теплицы вышла снова эта девочка. Сначала она постояла на крыльце, затем спустилась и стала бродить между деревьями, знаете, там такие дубы… Она явно кого-то ждала. Я даже хотела подойти к ней, пока она была одна, и спросить, когда я смогу прийти за клубневыми бегониями. Мне показалось странным, что вслед за ней никто не вышел, а окно теплицы, которое обычно по вечерам горит, не горело. Словно в теплице вообще никого не было. И тут появился он. Я сразу его узнала. И знаете, по чему?

– Почему?

– Нет, вы меня не так поняли. Именно по чему. В основном людей узнаешь по лицу, фигуре, правильно? А я его узнала по пуговицам. У этого человека на пиджаке все пуговицы сломаны.

– Как это?

– Очень просто. И на рукавах маленькие пуговички словно раздроблены, и большие пуговицы тоже поломаны. Я видела его несколько раз, это я точно знала, но вот где – долгое время не могла припомнить…

– Вы хотите сказать, что не видели лица этого человека?

– На нем была кепка с козырьком, низко надвинутая. Это теперь я понимаю, что он маскировался. Но у меня хорошее зрение, и я узнала костюм с обломленными пуговицами.

– Он видел вас?

– Нет, они разговаривали между деревьями, она что-то просила у него, сначала плакала, затем стала кричать, обзывать его ужасными словами…

– Он, этот мужчина, в такой холод был в костюме? Без куртки?

– Да, я тоже удивилась сначала, но потом поняла, что, раз он без куртки, значит, на машине, которую оставил, верно, при выходе из парка. Думаю, он не собирался говорить с ней долго.

– Нина Петровна, где вы находились все это время, что так хорошо все видели и слышали?

– А вы еще не поняли?

– Неужели в теплице?

– А где же еще? Начал накрапывать дождь, стало холодно, я все-таки надеялась, что в теплице застану кого-то из сторожей. Мне, в конце-то концов, было обидно, что я столько времени провела возле этой чертовой теплицы, а бегонии так и не купила. Но в теплице никого не было… Понимаете, с одной стороны, мне было небезопасно одной находиться в теплице, потому что, если бы меня там застали, то подумали бы, что я – вор… С другой стороны, и выйти оттуда оказалось не так просто – ведь там были эти двое, которые выясняли отношения… Я видела все в окно… А они меня – нет. А потом они стали приближаться к теплице… Он догонял ее, а она истерично так хохотала, дразнила его… Я видела его совсем рядом, этот коричневый костюм и эти странные пуговицы… И подумала еще тогда, почему жена ему не пришьет новые пуговицы? А затем они от крыльца отдалились, я выскочила из теплицы и быстрым шагом направилась на аллейку. И почти тут же меня догнал этот мужчина, догнал и перегнал, он очень спешил… Он направлялся к главному входу в парк, видимо, у него там была машина. А я пошла домой.

– Значит, вы больше туда не возвращались?

– Куда, в теплицу? Нет, конечно. Там был скандал. Сторожей все равно нет… Да бог с ними, с бегониями… – Нина Петровна налила себе еще чаю. – А потом я узнала, что в парке нашли убитую девушку. Я даже представила себе, как ее могли убить и кто. Конечно, тот мужчина со сломанными пуговицами. Я же видела, как он во время разговора с ней схватил ее за плечи и прижал к дереву, она, думаю, ударилась головой о ствол… Наверно, он вот таким же образом ее и убивал, бил головой о дерево… Если бы я только знала, что она осталась там лежать на земле… Может, она была еще жива… Но кто знал, кто знал… Вот в такую историю я влипла со своими цветами, дура старая…

– Но вы вспомнили, где видели прежде этого мужчину?

– Да, вспомнила. Больше того, я даже отправилась туда через пару дней, чтобы убедиться, что это именно он. Прихожу, представляете, а он там. И в том же костюме, только сверху – белый халат, но расстегнутый… И снова эти отвратительные обломанные пуговицы… Кто их сломал и почему?

Юля позвонила по телефону, который ей дала их новая сотрудница, Таня Бескровная.

– Таня, ты еще не спишь?

– Нет. Только что пыталась уговорить по телефону Шубина позвонить Корнилову, чтобы тот подселил в камеру к Ивлентьеву кого-нибудь из своих людей, чтобы он ничего с собой не сотворил… Интуиция мне подсказывает, что это не он… А у вас есть новости?

– Ты не можешь разгадать одну довольно странную загадку?

– Это какую же?

– Мужской костюм, а на пиджаке все пуговицы обломаны…

– Я поняла. Если бы у меня дома не было шкафа-купе, я, может, думала бы до самого утра. Но у меня шкаф-купе. Когда я спешу, то двигаю створку, и рукава моих костюмов оказываются зажатыми между створками, вот пуговицы с хрустом и крошатся… А если человек импульсивный, нервный, вроде меня, вечно куда-то спешащий, то у него никогда не будет пуговиц на пиджаке…

– Спасибо, Таня. Потрясающе. Думаю, скоро и у меня появятся интересные новости… Что касается твоей интуиции, я тоже не верю в виновность Ивлентьева… А Шубину я сама позвоню…

Земцова посмотрела на Нину Петровну.

– Так где же работает этот человек?

Глава 21

Была уже глубокая ночь, когда Юля из машины позвонила Корнилову домой.

– Виктор Львович, извините за беспокойство, но у меня появился свидетель, который видел Олю Неустроеву живой и невредимой после того, как ей дал пощечину Ивлентьев. Больше того, эта женщина, я имею в виду свидетельницу, знает в лицо, быть может, и настоящего убийцу. Я понимаю, что сейчас ночь и вы спите, но мы должны, понимаете, обязательно должны задержать этого человека… Я сейчас позвоню Шубину с Женей, и мы поедем на место. Конечно, задерживать его мы не имеем права…

Она говорила это с трудом, зная, что ее слова напоминают сейчас грубую лесть, но иного выхода не было.

– Кто он? – не проснувшимся голосом буркнул Корнилов. – Я его знаю?

– Может, и знаете… Это частная ветеринарная клиника, работает круглосуточно. Полчаса тому назад я звонила из квартиры свидетельницы туда, сказала, что у моей собаки большая рана, что она истекает кровью, но мне бы хотелось, чтобы ее прооперировал лично Валентин Николаевич, которого мне порекомендовали… К счастью, я разговаривала именно с ним, с этим самым Валентином Николаевичем, и он ждет сейчас меня с раненой собакой… Это недалеко от набережной, записывайте адрес…