Книга Каскадер - Мария Карела

Велхва с нежностью продолжала глядеть на Арса, а он вглядывался в мишень.

– Велхва Дарья, семь баллов, – объявил мастер упырей.

Велхву всю перекорежило – не веря своим ушам, она, как и Арс, уставилась на мишень. Арс презрительно усмехнулся, небрежно отодвинул девчонку с дороги и сам встал к черте.

Я, поняв, что все это был лишь спектакль – но, боже мой, какой спектакль! У Арса талант… – разжала кулаки. По ладоням размазалась кровь, выступившая в лунках от ногтей.

Стреляли волхвы. Десять и десять – оба в яблочко. Идеально.

Выстрел Арса…

Прицеливается, легонько шевелятся пальцы – стрела вот-вот отправится в полет. Срывается с тетивы…

Аре падает на землю – над ним разъяренной фурией нависает Дарья. Отомстила, дуреха.

– Велхва Дарья, вы дисквалифицированы, – объявляет колобок. – Арс, вы можете сделать другой выстрел.

– Зачем? – недоуменно спрашивает Арс, кивая на мишень.

В яблочко!

Мастер…

В итоге, правда, счет 26:27, опять не в нашу пользу.

Теперь вся шестерка идет на ристалище, где соревнование продолжится – каждый участник выстрелит по противнику…

Зажимаю рот ладонью, чтоб не закричать. Арс ведь погибнет! Эта велхва не упустит шанса отомстить!

Чьи-то руки обнимают меня за плечи.

– Не переживай за него. Он знает, что делает. Велхва в ярости, она не сможет убить его. С Арсом справиться трудно, и не взбалмошной девчонке, это точно, – шепчет Глеб на ухо.

Я боюсь верить Глебу, но верю – и начинаю дышать. А ведь и не заметила, как перестала.

Опять гонг.

Никто не стреляет.

Все чего-то выжидают.

Арс одним движением вскидывает лук, падает на спину, и в падении стреляет.

Сгусток пламени из посоха Дарьи проносится прямо над ним, а стрела Арса вонзается точно ей в сердце. Кажется, Арса все же задело пламенем – он не встает.

Монахи тоже стреляют, но оба не убивают своих соперников, а лишь ранят.

В ответ несутся два ревущих комка огня.

Один из монахов мгновенно падает на живот, второй – видимо, растерявшись, не успевает даже отскочить и, громко крича, пытается сбросить с себя горящую рясу…

Спасти его не удалось. Когда огонь затушили, внутри осталась лишь мертвая тлеющая плоть.

Арс, слегка прихрамывая, подошел к нам с Глебом и ревниво потянул меня к себе, высвобождая из рук Глеба.

К нам подбежал седой.

– Керен, вы идете против Кощея. Инг не в состоянии выйти.

Арс сжал меня так сильно, что, наверное, останутся синяки. Но я не показала вида. Он беспокоится за меня, как и я за него. И он убил велхву Дарью. Ура.

– Вместо Анджея пойдет Андрей. Готовьтесь.

– Всегда готова, – слегка грустно отрапортовала я. Признаться честно, мне не улыбалось драться с Кощеем. Уж слишком он силен.

– Помни про левую руку, – губы Арса коснулись мочки моего уха.

– Ага.

Нам дали получасовой перерыв – мы сидели на траве, рядом с ристалищем, и молчали. Все молчали.

Можно было считать это минутами молчания, обращенными к уже погибшим сегодня и к тем, кто погибнет через несколько минут. Быть может, даже ко мне.

И вот – звучит гонг.

Девчонка из судей в упор смотрит на Григория, мимолетом задевая меня взглядом. У нее зеленые глаза.

Волх уже на ристалище, в этот раз в образе гнедого тура с золотыми рогами.

Григорий перешагивает барьер, тур бьет копытом и через миг на его месте стоит Волх собственной персоной с неизменными мечом и щитом.

На этот раз они очень долго кружат, прежде чем Григорий решается на бросок, производя стремительный выпад своим широким мечом Волху в бок.

Волх парирует и в свою очередь ударяет…

Григорий летит на песок, но тут же поднимается – столь быстро, что становится ясно: он не ранен, упал специально, чтоб избежать удара.

И снова два воина, стоящих друг друга, закружились по ристалищу.

Григорий раз за разом бросался на Волха, но все было бесполезно. Впрочем, и Волху пока не удалось ранить Григория.

– Хватит! – внезапно встал колобок. – Суд объявляет ничью.

Григорий и Волх, остановившись, чинно пожали друг другу руки и разошлись.

Бойцы вернулись каждый в свой лагерь, и на ристалище вышел Глеб.

Он волновался, это было заметно – и я его понимала. Кто такой Диверикз? И что он собой представляет?

Толпа нечисти расступилась, и показался темный силуэт. По мере его приближения мне становилось все страшнее – теперь за Глеба.

Диверикз оказался огромным зайцем – скорее даже, как и говорил седой, помесью зайца и кенгуру. Передвигался он прыжками, а остановившись на подходе к ристалищу, зарычал, извергая из пасти струю пламени.

Глеб инстинктивно пригнулся, но пламя его не достало.

Диверикз одним прыжком оказался напротив Глеба.

Удар гонга.

Глеб, сжимая в руке меч, пригнулся, чтобы не попасть случайно под струю огня, и начал подбираться к заячьему богу.

Диверикз свирепо прыгал, изрыгая пламя. Земля тряслась, и пару раз я, не выдерживая напряжения, прятала лицо на груди Арса.

Глеб был спокоен и хладнокровен, потихоньку подкрадываясь к Диверикзу. Он был настроен вполне однозначно —. убить зайца-мутанта и забыть о нем.

Наконец тварь открылась, и Глеб одним великолепным прыжком приблизившись к заячьему богу на расстояние удара, вонзил клинок в то место, где у обычного зайца сердце.

Диверикз взревел от боли, замахал лапами и отбросил замешкавшегося Глеба. Он упал, не сумев сгруппироваться в воздухе, и теперь не успевал отскочить от струи огня. В ужасе я схватилась за руку Арса…

Струя огня ударила чуть ниже, еще немного, и все, что осталось бы от Глеба, – обугленные косточки.

Диверикз в последний раз истошно взвыл и с грохотом рухнул на песок. Глеб приподнялся на локтях.

Я вздохнула с облегчением, а Арс рядом зашипел от боли.

– Ты чего?

В ответ Арс треснул меня по затылку:

– Я тоже беспокоился за Глеба, но я же не стал резать тебе вены!

– Не поняла?

Арс молча сунул мне под нос свою руку – с глубокими кровавыми лунками от моих ногтей. От волнения я и не заметила, как вцепилась в него.