Книга Сила монстров - Ева Чейз

у него внутри.

Я забрался в нишу над водительским сиденьем, где радио полностью заглушало все доносящиеся с другого конца фургона звуки, и натянул на себя одеяло. Когда я закрыл глаза, в голове начали всплывать образы того, как могло выглядеть лицо Ривы, когда она их издавала.

Прошло еще очень много времени, прежде чем я смог заснуть.

Фургон свернул на скат, ведущий на подземную парковку, и слегка накренился, вынуждая меня вцепиться в руль.

Не могу сказать, что мне нравилось водить хоть какой-то вид транспорта, но дом на колесах оказался худшим вариантом. Когда я был за рулем, фургон напоминал мне собственное тело: такой же чересчур громоздкий и так же легко может ненароком разбить что-то – или кого-то – вдребезги.

Но не мог же я свалить свою часть работы на парней.

Когда я наконец остановил фургон на том же месте, где мы припарковались вчера, и заглушил двигатель, то от облегчения у меня перехватило дыхание.

Было бы немного чересчур просить демона, чтобы он, помимо всего прочего, еще и нашел нам шофера?

Хотя кто знает? Если эти теневые существа могли растворяться в любом клочке тьмы, то, возможно, мы уже возили с собой парочку неизвестных пассажиров, и все это время они за нами шпионили.

От этой мысли у меня по спине пробежал холодок. Едва ли мы понимали, с кем на самом деле имеем дело.

По крайней мере, я определенно этого не понимал.

Роллик помогал нам, потому что ему не безразлично, выживем ли мы? Или потому, что он видел в нас потенциальную опасность, которую хотел сдержать?

Перерезал бы он нам глотки, если бы убедился, что мы не сможем этому противостоять с помощью своих способностей?

Над такими вопросами обычно размышлял Джейкоб. И Доминик.

Который, кстати, до сих пор не вышел из спальни, где провел всю ночь с Ривой.

Не сказал бы, что я так уж хорошо чувствую чужие эмоции, но, когда мы собрались в общей комнате, было очевидно, что Андреас и Джейкоб тоже это заметили. Когда дверь спальни открылась, нас всех охватила волна напряжения.

Первой вышла Рива, высоко подняв подбородок и словно провоцируя нас на комментарии. Но больше всего меня задела мягкая улыбка на ее лице.

Следом появился Доминик, который, однако, выглядел более сдержанным и казался на удивление невозмутимым. Свои каштановые волосы он, как всегда, собрал в короткий хвостик.

Мне казалось, что вчера на нем была другая рубашка. Он что, выскользнул ночью и взял свой рюкзак?

Они вместе приняли душ?

Клыки так просились наружу, что зачесались десны. Но все это было не мое дело.

Джейкоб переминался с ноги на ногу и открыл было рот, собираясь что-то сказать, но прежде, чем он успел произнести хоть слово, из-за двери донесся томный голос Роллика.

– Вы выходить собираетесь или решили, что это просто удобное место для парковки?

Джейкоб поджал губы. Он нажал на кнопку, чтобы открыть дверь, и мы вышли в промозглый воздух полутемной подземной стоянки.

Там нас ждал Роллик – по-видимому, один. Я уже понял, что в их случае не стоит доверять тому, что видишь.

– Вот мы и снова вместе, – сказал он довольным тоном. – Ни свет ни заря, а уже готовы к работе. Какие трудолюбивые студенты.

Джейкоб бросил на него сердитый взгляд.

– Ты сам просил нас прийти в это время.

– И я рад, что вы пришли. Давайте начнем.

Роллик по очереди обвел взглядом каждого из нас.

– Выслушав ваши рассказы о первой тренировке и еще раз все обдумав, я решил, что, в принципе, мой заблудший коллега не так уж ошибался. Нам нужно поработать над тем, как вы реагируете, когда не готовы.

Рива уперла руки в бока:

– Значит, ты собираешься снова отправить нас в какую-нибудь полузаброшенную часть города, где на нас нападут?

Роллик отмахнулся от ее язвительного замечания.

– Нет, мы можем сделать все куда проще. Те из вас, чьи способности направлены на самооборону, разделятся и немного здесь пройдутся. Несколько моих коллег, которых вы сейчас не видите, выйдут и проверят, насколько вы себя сдерживаете.

Он указал на меня, Джейкоба и Риву.

– Это будете вы трое. Идите прогуляйтесь.

– А что насчет Доминика и Андреаса? – возмутился Джейкоб.

Демон посмотрел на Джейка и прищурился.

– Я пригласил друга, который весьма неплохо осведомлен обо всем, что связано со щупальцами. Он изучит ситуацию Доминика. И я хотел бы лично провести несколько небольших экспериментов, чтобы выяснить, не связана ли способность Андреаса исчезать с тем, как мы растворяемся в тени. Еще вопросы?

Его голос оставался спокойным, но в последних двух словах сквозило легкое раздражение. Скорее предупреждение, чем явный вызов. По моим конечностям пробежало покалывание.

Эксперименты. Разве нам их было мало?

Однако Андреас не выглядел обеспокоенным. Думаю, не последнюю роль играло то, что на этот раз у нас был выбор.

Джейкоб ничего не ответил, и Роллик жестом велел нам разойтись.

– Все, кыш. В разные стороны.

Как и вчера, мне не хотелось далеко уходить от остальных, но я заставил себя обойти фургон, а затем двинулся вдоль бетонной стены подземной парковки.

И вообще, насколько эффективен такой эксперимент? Мы же знали, что приятели Роллика не причинят нам реального вреда.

Я вспомнил головорезов, которые окружили Риву на том складе. Ладно, возможно, на самом деле мы не могли быть в этом уверены.

Едва эта мысль промелькнула у меня в голове, как прямо из ниоткуда возникла огромная фигура – даже больше, чем я сам. Огромная рука потянулась в мою сторону, будто собираясь ударить меня по лицу.

От неожиданности я зарычал и отступил на шаг назад. По венам прокатилась волна адреналина. На шее и плечах начала расти шерсть, а лицо вытянулось вперед, превращаясь в клыкастую морду.

Здоровенный зеленокожий чувак, который вроде как на меня напал, просто опустил руку и ехидно ухмыльнулся.

– Идея была в том, чтобы не реагировать, – проворчал он.

Я скорчил гримасу, отчего мои волчьи губы растянулись в оскале. Сосредоточившись, я оттеснил свою звериную натуру.

Челюсть ныла из-за резкого перевоплощения. Расправив плечи, я вгляделся в фигуру перед собой, гадая, как бы он себя назвал – огром, троллем или еще кем-нибудь, о ком я никогда даже не слышал.

– Мне показалось, что ты собирался меня ударить, – пробормотал я, понимая, что это слабое оправдание. Босс этого парня – или кем ему там приходился Роллик – всего несколько минут назад предупредил меня о том, как будет проходить проверка.

Сурового Зеленого Гиганта, похоже, не смутило мое оправдание. Он пожал плечами и жестом велел идти дальше.

– В следующий раз постарайся получше.

Следующая теневая, которая передо мной возникла, выглядела совсем не пугающе. Это была та кокетка с внешностью юной девушки, которую мы видели в прошлый раз.

Но она, взмахивая своими светлыми локонами, парила прямо в воздухе, и ее колено уже приблизилось к моему лицу, так