Книга Украденная судьба. Этот принц - мой! - Анна Неделина

— Вот оно что, — кивнула Регина и, повернувшись к мужчинам, объявила: — Крайнее магическое истощение. Если вспомнить, что принцесса потратила немало сил на переход сразу двух человек, и была к тому моменту отравлена… Не удивлюсь, если ее высочество была на грани жизни и смерти. Поэтому, хоть магический резерв не исчерпан, я настоятельно не рекомендую дальнейшие опыты с открыванием переходов при неопределенном векторе движения. Это ненадежно, а главное — опасно для вашей жизни, — последнее она сказала уже мне.

Эти слова так очевидно указывали на мое легкомыслие, что я сочла нужным признаться:

— Раньше ничего подобного не случалось. Я и не думала, что когда-нибудь смогу воспользоваться зеркалом для перехода.

— Да уж, чтобы попасть точкой выхода в зеркало фей — нужна большая удача, — признал Ланс. — Ваше высочество, вы уверены, что все нам рассказали?

Я вспыхнула.

— Ланс! Думаешь, я не осознаю серьезности ситуации?

— Вы могли не счесть важным какое-то обстоятельство, — мягко напомнила Регина, снова заставив меня краснеть, на этот раз — за неуместную вспышку.

— Все дело в фишке кота. Тиль настроил ее на меня. Сказал, что только на меня и получилось. Он сделал это на случай…

Я не договорила, не хотелось объяснять, что Тиль предвидел опасность. Да может, это он не договорил! Что, если ему на самом деле предсказали… Что, если Ведьма Стужи — и есть та самая «вечная весна», которая его погубит?!

От этой безумной мысли я вздрогнула.

— Насколько мне известно, прыткие фрейлины несколько раз пытались… хм, создать видимость, что принц потерял амулет. Чтобы оказать ему услугу и вернуть вещицу, — заметил Ланс. — В конце концов, Тилю надоело, и он придумал привязку.

— Талантливая молодежь — сплошная головная боль, — язвительно прокомментировал Верс. — Альвет знает?

Ланс неопределенно пожал плечами.

— Полагаю, его высочество не рассчитывал, что привязка окажется настолько… действенной.

— Да уж, — мрачно проговорил Верс. — Думать — вообще сложная работа.

— О чем вы? — спросила я, возмущенная тем, что Плантаго вновь судит о Тиле пренебрежительно. Что за противный тип?! Регина успокаивающе улыбнулась. Даже она что-то понимала. Как ни странно, ответил мне Верс:

— Огонь Тиля тебя признал. Такое бывает если огненный маг достаточно силен. Дело не только и не столько в фишке. Может быть, она помогла вам оказаться в лесу. Но после этого должна была разрядиться. Регина не так много сил тратит на подпитку амулета. Я надеюсь, — зловеще выделил он. Однако улыбка не сошла с губ Регины. — Хотя духи свидетели, не вижу в этом большой удачи. Под личиной или нет, защита дворца все равно уловила бы грозящую тебе опасность.

— Вилира собиралась вывести меня через тайный ход, — сказала я. — Фактически, он не принадлежит к пространству дворца. Это… магический придаток, остатки некогда действовавшей «паутины». Не уверена, что защита сработала бы там.

— Кларисса и здесь умудрилась подгадить, — процедил Верс. Я осеклась. Взгляд Плантаго ощутимо потяжелел, только упрямство заставило меня выдержать и не отвернуться. Да я ведь не упоминала имени бабушки. Откуда ему известно…

Я тут же напомнила себе, что маг служил отцу во времена, когда бабушка Кларисса еще не лишилась своего дара.

А значит, «паутина» вполне могла действовать, и Верс с ней сталкивался. Но бесцеремонный тон, совершенно недопустимый в отношении особы королевской крови возмутил до глубины души!

— Господин Плантаго! То, что вы уроженец другого государства, — твердо сказала я, — вовсе не позволяет вам отзываться неуважительно о представительнице королевской семьи! И я требую впредь…

— Иначе что? — холодно оборвал он. — Натравишь на меня стражу? В Тальмере, кстати, есть тюрьма.

— Я так часто о ней слышу, что начинаю подозревать, будто это какая-то местная достопримечательность, — бросила я.

Плантаго издевался, сознавая, что мне нужна его помощь. И я не могу рискнуть жизнью Тиля… И ведь не просто воспользовался своим преимуществом, а оскорбил одного из Эрталей!

— Верс, — тихо произнесла Регина, но ее голос услышали все. — Сейчас не время для подобных разговоров.

— Никогда не время, — отчеканила я. Взгляд Верса вдруг смягчился. Но ответил маг с заметным трудом, будто выталкивал из себя слова:

— Прошу прощения за недостойную вспышку, принцесса. Ваша бабка, безусловно, радела о благе государства, — от меня не укрылись ироничные нотки.

— Мы вернемся к этому позже, — произнесла я, подняв подбородок.

Плантаго усмехнулся.

— Как пожелаете, ваше высочество.

Повисло недоброе молчание. Потом Ланс кашлянул и невпопад проговорил, вспоминая прежнюю тему:

— Значит, Ведьма узнала об Эртале благодаря магической ране… должно быть, снежная птица испила вашей крови.

— И понятно, почему на вас так упорно нападали, — добавил Нейт. — Может, конечно, и совпадение, только очень уж своевременное.

Я подумала, что он прав. Тем более что хозяева постоялого двора оказались ненастоящими людьми, а слугами Ведьмы Стужи. Может быть, они давно отлавливают путников-магов. Недаром тот лес считается опасным… Но что, если опередившая нас метель стала причиной гибели настоящих владельцев? А слуги Ведьмы пытались нас задержать и выяснить, кто из нас Эрталь.

— Мальчишка отвлек Ведьму, сбив с толку магией огня, — заключил Верс. — Очень благородно было спасти тебя. Вот только теперь, когда Ведьма вытянет из него сведения…

— Тиль ничего ей не расскажет! — воскликнула я.

— Рано или поздно все сдаются, — возразил Верс все с той же непоколебимой уверенностью, с какой говорил: «Разберемся». Эта уверенность пугала до дрожи. Верс так спокойно рассуждал о том, что Ведьма, возможно, будет пытать Тиля и он не выдержит…

— А если ты права, и он не знает, где феи, — мрачно добавил маг, глядя мне в глаза, — Ведьма явится за тобой. И за Браном.

Он ничего не сказал о Регине, но я заметила его взгляд, брошенный на целительницу. В этом взгляде сквозило отчаяние.

И мне снова стало страшно.

— Слуги Ведьмы Стужи не перебираются через Митиль, — бесстрастно заметил Ланс.

— Ну, так ведь можно и обманом выманить, — задумчиво проговорил Верс. — А то и на принцессу обменять. Что скажете, ваше высочество?

— Я лучше обменяюсь на Тиля, — сухо сообщила я. Зачем он пугает больше, когда мне и так страшно до дрожи?

— Оставим это на крайний случай, — хмыкнул Плантаго. Ничем-то его невозможно было пронять!

— А это что? — спросила вдруг Регина. Она смотрела на Нейта. Точнее, на кристалл, который тот старательно отчищал от копоти. Регина побледнела, да так стремительно и заметно, что я испуганно вскочила. Хорошо, что женщина уже отпустила мою ногу. Нейт поспешно сжал кулак, пряча кристалл. Видно было, что он в недоумении.