Книга Назови это чудом - Даяна Тейт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Лорел нисколько не удивилась, увидев среди гостей Роберту и ее спутников, иначе и быть не могло.
Юная прелестная Барби в белом платье и с белыми цветами в волосах явно смирилась с необходимостью быть сегодня основной фигурой на празднике, и только скорчила жалобную гримаску, когда Лорел подошла к ней.
— Полюбуйся на меня. Я просто как манекен с витрины модного магазина.
— Ты предпочла бы шорты, выставленные среди спортивных товаров, ведь так? — заметил шутливо Мануэль, стоящий позади.
Девушка повернулась к нему.
— Должно быть, я умнею, — хихикнула она. — Сначала позволила Лорел втянуть меня в затею с концертом и танцами, а теперь вот закутать себя в материал, напоминающий мороженое. Так что, того и гляди, растаю…
— Не пытайся обмануть нас, — со смехом сказала Лорел. — Тебе самой нравится все это.
Кто-то подошел к ним, и Лорел заметила, что Барби напряженно застыла. Пол Брентон со свойственной ему очаровательной улыбкой взял ее за руку.
— Могу я потанцевать с именинницей?
Барби заколебалась, потом молча кивнула, в то время как Мануэль что-то пробормотал себе под нос.
— Не тревожьтесь об этом, — тихо подбодрила его Лорел. — Все идет к концу, по-моему.
— Надеюсь, так, но я теряю терпение, — пожал плечами Мануэль. Потом склонил перед Лорел темную голову. — Вы потанцуете со мной, pequenha?
— Мне очень жаль нарушать ваше уединение, — раздался вдруг насмешливый голос Стивена. — Но думаю, что первый танец с собственной невестой — мое право.
— О, разумеется! Извини меня, дружище. — Мануэль поклонился с обычной вежливостью, отвернулся и заговорил с кем-то, а Стивен властно обхватил руками напряженную спину Лорел, чтобы присоединиться к танцующим.
— Как ты груб, Стивен!
— Значит, Мануэль теряет терпение? — зло проговорил он. — Ты бы объяснила ему, что ждать осталось недолго?
— Думаю, он и сам это знает, — парировала девушка, про себя решив, что Мануэль без проволочек объявит о своей помолвке с Барби, поймав ее в свои сети. Оправдываться или что-то объяснять Стивену она больше не собиралась.
Они танцевали молча, и девушка была только рада, когда танец закончился и она вернулась к Неду.
Ни для одного из них сегодняшний вечер не был удачным. Антея отчаянно флиртовала с каждым мужчиной-партнером, а когда Нед пригласил ее танцевать, отказала, сославшись, что уже обещала этот танец другому. Свою неудачу Нед внешне воспринял достаточно спокойно, хотя Лорел знала, каково ему, поэтому, когда через какое-то время он спросил, не хочет ли она уехать домой, с облегчением согласилась.
Стивен не мог не видеть, как они уходят, но не предпринял попытки подойти к ним или попрощаться, сделал вид, что не заметил.
Вернувшись в коттедж, Лорел приготовила кофе, и они уселись на кухне, с полунасмешливым-полунесчастным видом глядя друг на друга. Слишком много для одной вечеринки, эта мысль не покидала их обоих.
Приготовления к концерту продолжались, неделя, на которую рассчитывала Лорел, неслась с бешеной скоростью. Было слишком много всего, за что она целиком и полностью отвечала. Костюмы, музыка, уточнение сценария, работа с танцорами, бесконечные репетиции… У нее оставалось слишком мало времени, дабы думать о жалком состоянии собственных дел.
Концерт планировалось проводить на открытом воздухе, что соответствовало сюжету греческой части программы. В поместье Кастеланто была небольшая рощица, деревья которой создавали естественный задний план, и ровная площадка перед ней, где могли выступать танцоры. Перед этой природной сценой располагались ряды стульев для зрителей.
В целом Лорел вполне удовлетворяли результаты. Единственное, доставлявшее ей беспокойство сейчас, — то, что Антея утром отправилась на пикник и могла не успеть вернуться к началу вечернего представления.
Всю неделю Лорел заставляла себя не думать, какой разразится скандал, когда новость о разорванной помолвке распространится по острову. Для нее окончание концерта и окончание помолвки со Стивеном были синонимами. В последнее время Стивен вел себя с ней столь надменно, что кольцо с изумрудом буквально жгло ее. Но оставалось терпеть всего несколько часов, и этот фарс прекратится…
Днем они наскоро пообедали, потом Нед отвез ее в Кастеланто. Небо уже начало темнеть, и в ветвях деревьев зажглись разноцветные огоньки, обозначая тропинку, ведущую к роще. Впечатление было волшебным.
Стивен уехал в Милтон, чтобы привезти Роберту и ее гостей.
Лорел дотошно осмотрела в последний раз сцену, кулисы — все было готово. И тут ее как обухом по голове стукнуло: Антея не вернулась!
— Надеюсь, с ней ничего не случилось? — в тревоге кинулась она к брату.
— Ничего не может случиться с Антеей, — поморщился он, — если только она сама не организует это.
Но время шло, а Антея не появлялась.
Стивен вернулся из Милтона и неожиданно сказал Лорел, что он в полном ее распоряжении. То ли из сочувствия к ней из-за сестры, которая подводит, то ли еще почему, Лорел не вдумывалась. Она была как в лихорадке. Ей необходимо что-то решать с ролью героини…
Он лично проводил Роберту с друзьями к импровизированной сцене и усадил на удобные места, потом вернулся на веранду, где были Лорел, Нед, Барби и другие члены их труппы, гримировавшиеся, примерявшие перед зеркалом свои костюмы…
— Антея ничего тебе не говорила? — сухо спросил Стивен.
— Ни слова, — покачала головой Лорел, — только пообещала вернуться вовремя.
— И ты не знаешь, куда она отправилась?
— Нет.
— Тогда я не представляю, что делать, — нахмурившись сказал он, потерев рукой подбородок. В этот момент в доме зазвенел телефон.
По выражению его лица, когда Стивен снова появился, Лорел поняла, что звонила Антея.
— Они с Питером Маршаллом отправились на пикник в какое-то богом забытое место…
— Как с Питером? — Лорел буквально рухнула. — Он же тоже должен участвовать!..
Стивен молча смотрел на потрясенную, с дрожащими губами Лорел.
— Когда они собрались возвращаться назад, что-то случилось с машиной, — продолжил после паузы Стивен. — Они топали пешком до тех пор, пока не нашли, откуда можно позвонить. Антея у телефона, она хочет поговорить с тобой, Лорел.
Лорел влетела в дом и, задыхаясь, схватила трубку.
— Что ты наделала!
— Прости меня, Лорел, — послышался голос Антеи, звучавший совсем не так весело, как обычно. — Вам придется начинать без нас.
— Невозможно!
— Ты сама можешь станцевать мои номера, — сказала Антея. — И сделаешь это куда лучше, чем я, никто не будет разочарован.
Лорел знала, что, в крайнем случае, придется так и поступить. Но кем заменить Питера Маршалла в заключительной сцене?..