Книга Синдром бодливой коровы - Галина Куликова

Татьяна стояла на лестничной площадке, а вокруг громоздилисьявно застегнутые впопыхах дорожные сумки. Четырнадцатилетний сын Масловых бегалпо квартире, собирая забытые мелочи. Мать то и дело торопливо окликала его.Увидев Настю, Татьяна ахнула, и по ее щекам тут же побежали слезы. Женщиныобнялись и некоторое время хлюпали носами.

— А ведь он вспоминал тебя накануне! — неожиданнозаявила Татьяна, отступая на два шага и пытливо глядя на Настю. — Сказал,что ты была права, а он не придал этому значения.

— Чему? — испуганно спросила та.

— Я не знаю. Вчера вечером к нему кто-то приходил,какой-то мужчина. Сева вышел на лестничную площадку и некоторое время пропадалтам. Я смотрела кино, он прошел мимо меня, неся в руке сверток. Похлопал понему и говорит: «Помнишь Настю Шестакову? Она была права, а я не придал еесловам никакого значения». Я тогда и внимания не обратила. — Татьянанапряглась:

— Настя, что он имел в виду?

— Я разговаривала с ним о самоубийстве Любочки.

Спрашивала про одну фирму. Господи, Таня, если бы ты знала,как это важно!

— Здрасьте, тетя Настя! — скороговоркойпробормотал Коля Маслов, появляясь на пороге. — А это поможет узнать, ктоубил папу?

— Что — это? — хором спросили обе женщины.

— Подробности насчет того пакета.

— Ты видел, что в нем? — спросила Настя,непроизвольно взяв Колю за плечо.

— Я слышал, — пробормотал тот, переступая с ногина ногу. Он боялся взглянуть на мать.

— И где же ты был в тот момент? — спросила та.

— На лестничной площадке.

— Курил, что ли?

— Нет, выпил банку пива, жвачкой зажевал. — Никтоэтого признания не прокомментировал, поэтому он продолжил:

— Когда лифт остановился на нашем этаже, я быстренькоподнялся на полпролета. — Он мотнул головой, — показывая, кудаподнялся. — Папа открыл дверь и спросил, кого надо. Человек назвал его имяи сказал, что у него для папы срочный пакет.

Папа не хотел открывать его сам. Тогда человек говорит: «Небойтесь, там нет бомбы. Пакет вам просил передать Макар Мерлужин. Он оставилего у меня дома и предупредил, что, если не заберет его сам через три дня, ядолжен доставить его вам и отдать лично в руки. Вот смотрите, ничего опасного,это видеокассета».

— Видеокассета? — эхом отозвались обе женщины.

— Где она сейчас? — жестко спросила Настя.

— Я не знаю, — пожал плечами Коля. — Папапоблагодарил его и закрыл дверь, а человек уехал на лифте. Я немного подождал ипрокрался в дом.

— Ты милиции рассказал? — с надрывом спросилаТаня.

— Рассказал. Просил, чтобы тебе не говорили. Они весьдом обыскали, но кассеты не нашли. Я знаю, я слышал. Они удивились, потому чтопапа вечером никуда больше не уходил, а утром вышел из квартиры с пустымируками.

— Может, он и уходил, — пробормотала та. —Ночью, когда мы с тобой уже спали.

Настя в волнении посмотрела на Таню.

— Таня! Мы должны отыскать эту видеокассету во что быто ни стало!

— Нет, Настя, не обижайся, но мы искать ничего не будем.Нас попросили как можно скорее уехать. Сева взялся за какое-то жутко сложноедело, связанное с высокопоставленными чиновниками. Ему угрожали по телефону, амесяц назад избили прямо на автостоянке. В милиции нас предупредили, что врядли смогут приставить к нам охрану, так что… Мы спрячемся.

У меня сын, ты ведь понимаешь, да?

Настя все понимала, но была страшно разочарована.

Увидев ее лицо, Таня сунула ей огромную связку ключей:

— Вот возьми. Можешь обшарить всю квартиру, я разрешаю.Если надо, обрывай обои и ломай паркет.

Мне все равно, что будет со всем этим добром. По крайнеймере, пока наша с Колей жизнь в опасности.

— Спасибо, — тихо сказала Настя.

Уже через минуту она осталась одна перед открытой дверью вчужую квартиру, которую еще вчера можно было назвать счастливым семейнымгнездышком.

«Господи, кто же тот тип, который с такой легкостью решает,кому жить, кому умереть? — со страхом подумала Настя. — Что, если онследит за мной? Что, если он захочет убить и меня тоже? Вот прямо сегодня,сейчас?»

В панике она ворвалась в квартиру и закрылась на все замки.Пять часов продолжались поиски. И все напрасно: кассеты не было. «Я бы положилаее в холодильник, — стала рассуждать Настя. — Или в пакет с мукой.Или…» Она вскочила и, секунду помедлив, бросилась к двери. Выбежала налестничную площадку и принялась звонить в ближайшую квартиру.

Словно по мановению волшебной палочки, дверь отворилась, ина пороге возникла бабушка — божий одуванчик на шустрых кривеньких ножках и сглазками-буравчиками. Настя поздоровалась и взволнованно спросила;

— Бабушка, вы не в курсе, куда Таня Маслова дела своегокота? У них ведь был кот, я хорошо помню — серый кот в белых носочках.

— Да он у меня! — удивилась старушка. — Атебе зачем?

— Я Танина подруга, помогаю ей.., в разных делах.

Она уже уехала, а мне отдала ключи, потому что намнеобходимо кое-что найти. Так вот, я подумала, может быть, это случайно попалок вам вместе с котом?

— Милочка, да что ж ко мне попало-то? — удивиласьстарушка. — Кошачий нужник да еда — вот и все Мурзиковы пожитки.

— Еда! — воскликнула Настя. — Ее я и имею ввиду.

Она в коробке?

— Иди сюда, — махнула рукой старушка и,развернувшись, засеменила на кухню. — Еда вот она. Ее тут много всякой.

Старушка вытащила из-за холодильника пакет, продолжаяобъяснять:

— Таня с мальчиком в отпуск собирались, в туристическуюпоездку. А у Севы дела были, он не ехал. Но Мурзика все равно велел пристроить.Некогда, говорит, мне за ним ухаживать будет. Они мне его уж три дня какотдали. Хотели посмотреть, как он себя поведет в незнакомой обстановке. А то,говорят, если станет переживать да кричать всю ночь, в специальную гостиницупридется везти.

А вчера вечером Сева пришел, — старушка всплакнула и,задрав передник, вытерла им глаза. — Принес вот этот пакет. Говорит:«Берите, Марья Николаевна, весь корм сразу. Мурзик лопает за двоих, не вводитьже вас в расход». А какой расход, когда Таня мне денег оставила?

— Марья Николаевна! — дрожащим голосом воскликнулаНастя. — Могу я посмотреть пакет?

— Конечно, смотри, раз надо.

В пакете стояло три коробки сухого кошачьего корма. Настяпотрясла каждую из них. Услышав волшебные звуки пересыпающихся хрустящихкусочков, из комнаты примчался Мурзик и стал вертеться под ногами, тычась лбомво все, что попадалось ему на пути.