Книга Люди в красном - Джон Скальци

– Привет, – отозвался Абнетт, рассматривая ее с интересом. – Слушай, не иначе как мы работали вместе!

– Возможно, – ответила Дюваль игриво.

– Причем недавно.

– Возможно.

– Наверное, в рекламе мази от геморроя?

– Нет, – опровергла Дюваль равнодушно.

– Постой, я вспомнил! «Хроники „Интрепида“»! Пару месяцев назад. Мы вместе были в сцене, где за нами гнались роботы-убийцы. Я прав?

– Похоже на то. Да, мы снимались в «Хрониках „Интрепида“».

– Спасибо! Я просто ненавижу себя, когда вдруг забываю тех, с кем довелось сниматься. Ты ведь еще работаешь с ними? Кажется, я тебя видел на съемках.

– Можно сказать и так. А как насчет тебя?

– Мой герой немножко раскрывается по сюжету. Его показывают несколько раз за сезон, а через пару серий, конечно, прикончат. Но до тех пор работа есть. А значит, я здесь до конца года останусь. – Он показал на кондоминиум.

– Они точно решили прибить тебя?

– Да, если верить моему агенту. Она говорит, сценарий еще не дописан, но моя смерть – дело решенное. И хорошо, потому что агент хочет выдвинуть меня на пару ролей, а «Хроники „Интрепида“» только мешают делу.

– Героя жалко, – искренне сказала Дюваль.

– Ну это ж обычное дело для научно-фантастического сериала. Кто-то должен быть красномундирником.

– Кем-кем?

– Красномундирником. Знаешь, в оригинальном «Звездном пути» всегда были Кирк, Боунс и Спок, а с ними какой-нибудь несчастный в красном, отдававший концы до первого рекламного блока. Короче, хочешь жить – не надевай красное. И не подряжайся на разведмиссию, если твоего имени нет в титрах.

– А-а, вот в чем дело.

– Ты никогда не смотрела «Звездный путь»?

– Э-э, это было так давно…

– Так что же привело тебя в эти края, мисс?..

– Майя.

– Да, Майя. Уж не квартиру ли ты хочешь купить в этом доме? Наверное, мне не стоило бы говорить, но жилье лучше поискать в другом месте. Тот, кто до меня занимал мою нынешнюю квартиру, метамфетамин готовил в ванной. Я уверен. Удивительно, что весь дом не взлетел на воздух.

– Да нет, я не тут задержусь. Вообще-то, я искала именно тебя.

– В самом деле?

На лице Абнетта отразилось смешение чувств. Было приятно, что его ищет симпатичная девушка, – но тревожило то, что эта девушка может оказаться совершенно чокнутой. И теперь она узнала, где живет предмет ее интереса.

Дюваль прекрасно поняла его сомнения.

– Поверь, я не сумасшедшая фанатка, вздумавшая преследовать тебя, – заверила она.

– Приятно слышать, – отозвался Абнетт смущенно.

Майя кивнула в сторону Даля, чье лицо скрывали козырек и газета.

– Я пришла из-за моего друга. Он твой поклонник. Ему очень захотелось встретиться с тобой хоть на минутку. Если позволишь, он будет очень счастлив.

– Да, конечно, – ответил Абнетт, глядя на Дюваль с подозрением. – Как его зовут?

– Энди Даль.

– Даль? Как странно! Это же имя моего героя в «Хрониках „Интрепида“».

– Потому он и хочет встретиться.

– Нас роднит не только имя, – сказал Даль.

Он подошел к Абнетту, сняв бейсболку и выронив газету.

– Привет, Брайан. Я – это ты. Твоя красномундирная ипостась.

– Нет, мне все еще трудно понять, и поверить я не могу, – сказал Абнетт, сидя в номере «Бест вестерн» вместе с членами команды «Интрепида». – То есть совсем не могу. Никак.

– Это тебе-то трудно? Что тогда про нас говорить?! – воскликнул Хестер. – Ты, по крайней мере, не вымышленный.

– Вы представляете, насколько это все нереально? – возопил Абнетт.

– Мы тоже привыкли не сразу, – заметил Даль.

– Думаю, вы понимаете, отчего так. Просто не укладывается в голове.

– Можем снова сравнить родинки, – предложил Даль.

Он позволил Абнетту сверить положение каждой видимой крапинки, родинки и бородавки на своем теле, чтобы подтвердить полнейшее совпадение.

– Не надо. В это я верю, – примирительно сказал Абнетт.

Хестер посмотрел на Даля, затем на Абнетта и снова на Даля, красноречиво – мол, земной двойник не верит нисколечко.

Даль пожал плечами. Актеры есть актеры. Все им кажется игрой.

– Знаете, кое-что все же убеждает меня в том, что вы говорите правду, – сказал вдруг Абнетт.

– И что же тебя убеждает, помимо того факта, что ты сидишь в одной комнате со своим полным двойником? – осведомился Хестер.

– Двойник на меня, конечно, тоже повлиял. Но действительно меня убедил он!

Абнетт показал на Керенского.

– Я? Как? – удивился тот.

– Настоящий Марк Кори в жизни не станет торчать в «Бест вестерн», разыгрывая типа из массовки. Да он имени моего не помнит. Не хочу обидеть, но твой двойник – полный кретин.

– Этот тоже, – вставил Хестер.

– Эй, полегче! – предупредил Керенский.

– Второй я – это, конечно, странно и просто не укладывается в голове. Но вот существование второго Кори, – Абнетт указал на Керенского, – отчего-то не кажется таким уж невероятным.

– Значит, ты нам веришь? – спросила Дюваль.

– Верю – не то слово, – отозвался Абнетт уклончиво. – Но ничего необычнее, чем сегодня, со мной за всю жизнь не случалось. Любопытно, что же будет дальше.

– И ты поможешь нам, – заключил Даль.

– Я хочу, но не знаю как. Я всего лишь актер второго плана. Меня пускают на съемки, но я никого не могу привести с собой. По сценарию я перебрасываюсь репликами с главными героями, но просто так заговорить с ними нельзя. Нас особо предупредили, чтобы мы не надоедали звездам. А с продюсерами или другим начальством у меня никаких связей. Встречу с ними я вам никак не устрою. Но даже если мне удастся, вам никто не поверит. Это же Голливуд. Мы враньем зарабатываем на жизнь. А ваша история ну совсем безумная. Если расскажу кому-нибудь, меня просто выкинут со съемок.

– А это мысль, – заметил Хэнсон, глядя на Даля. – Тогда тебя не убьют через пару серий.

Абнетт покачал головой:

– Вовсе нет. Просто найдут похожий типаж и доснимут сцены. То есть убьют тебя, Энди, обязательно – если не останешься здесь.

Теперь уж Даль покачал головой:

– Если останусь, исчезну через пять дней. Растворюсь.

– Растворишься?

– Долго объяснять. Дело в атомах.

– Пять дней – небольшой срок. В особенности если хочешь остановить крупное телешоу.