Книга Парс Фортуны - Оксана Есипова

ещё и на то, чтобы уверить призрака в его неотразимости. Ведьма же за это время скрылась, и я минут пятнадцать разыскивал её в огромной квартире.

Девушка обнаружилась в закрытой ванной, откуда выйти раньше, чем ещё через пятнадцать минут, решительно отказалась. От отчаянья я сел на пол прямо перед дверью, рядом немедленно уселась Блонди с предложением сыграть в прятки. Клятвенно пообещав призраку поиграть с ним вечером, я наскоро сделал заказ в ресторане.

Наконец-то из ванной вышла Нина с полотенцем на голове. Она что-то мурлыкала себе под нос, но я прервал её, умоляя отменить приём клиентов. Хотя бы перенести. Если нужно возместить расходы – не вопрос. Ведьма фыркнула, немедленно ощетинилась и на повышенных тонах начала объяснять мне важность репутации.

Я потерял терпение и тоже почти повысил голос, но за спиной ведьмы пристроилась Блонди, точно скопировав позу Нины. Призрак обзавёлся и полотенцем на голове, которое красиво меняло цвета в такт сменяющим друг друга рассерженным Нининым интонациям. Удержаться от смеха было трудно, но я мужественно старался. Ведьма же проследила направление моего взгляда, обнаружила за спиной Блонди, рассердилась и, сорвав с головы полотенце, погналась за немедленно растаявшим призраком.

– Всё. Я пойду один. Нина, я сам расспрошу бабушку. В обед мне обязательно нужно быть в другом месте. Расскажу вечером. Или завтра утром, – не выдержал я и направился к двери.

Но перед дверью уже стояла улыбающаяся Блонди, преграждая мне путь, а из комнаты донёсся голос Нины:

– Да иду я уже, иду. Клиентов предупредила. Осталось докрасить один глаз.

Вот, значит, как. Так я и думал, уговаривать бесполезно, надо просто поступать по-своему. И тут же весьма ощутимо получил от Блонди по голове «призрачным» полотенцем. Прочитала ли она мои мысли или просто обнаглела, я спросить не успел, потому что призрак испарился, но зато в коридор бодро вышла Нина, в тёмном парике и одном из своих тусклых мешков-платьев.

– Это обязательно? – тоскливо спросил я, имея в виду её внешний вид.

– Самой не нравится, – заявила ведьма, придирчиво разглядывая себя в большом зеркале, – но именно в таком виде последний раз меня видела Радда Ивановна. Объяснить ей столь разительные перемены будет трудно. Мы ведь идём в гости совсем с другими целями?

Я был вынужден с ней согласиться. Потратить время ещё и на обсуждение с бабушкой внешнего вида Нины я был не готов.

Ведьма что-то наставительно прошептала Блонди. Призрак недовольно кивнул и улетел на кухню.

Мы наконец-то вышли из подъезда. Было почти пол-одиннадцатого утра.

– Сейчас вызову такси, – буркнул я, злясь на себя, что не сделал это заранее.

– Зачем? – удивилась Нина. – Поехали на моей.

– У тебя есть машина? – опешил я.

– Ну да, – в свою очередь растерялась ведьма.

– Тогда почему же мы ездили в парк на такси? – глупо спросил я.

– Потому что ты пригласил!

Повисло неловкое молчание. М-да уж, нехорошо как-то вышло. Вот и объясняй теперь, что я не то имел в виду. Как всегда, ляпну так ляпну.

Ведьма пришла в себя первая и направилась к стоящим недалеко от подъезда машинам. У меня вторично отвисла челюсть, когда она остановилась у чёрного «Лэнд Крузера». Машина приветливо мигнула фарами, повинуясь брелочку в руках Нины. Ничего себе!

Девушка оказалась умелым водителем. Она не вцеплялась в руль, как некоторые мои знакомые девушки, сидела расслабленно и свободно. Казалось, что с машиной она управляется играючи, а ситуации на дороге её только забавляют. Возможно, не обошлось без магии, но ехать с ней было неожиданно приятно. К тому же Нина включила любимый мною джаз, что избавило нас от необходимости вести дорóгой разговор.

Мы прибыли одновременно с курьером из ресторана. На всякий случай я заказал несколько видов салатов, фаршированную щуку, жареных кальмаров, устрицы, какие-то морепродукты в кляре, тирамису, медовик и наполеон, а также несколько осетинских пирогов, свежевыжатые соки, колу, пару лимонов и бутылку каберне.

Увидев этот набор, бабушка и Нина уставились на меня с одинаковым недоумением. Но я сделал вид, что не замечаю их странных взглядов, расплатился с курьером, оставив ему щедрые чаевые, и нежно обнял бабулю.

В доме приятно пахло пирожками, которые всё же успела испечь моя милая родственница. Бабушка светилась от счастья. Она попеременно улыбалась то мне, то Нине, радуясь то ли её скромному одеянию, то ли появлению в доме вместе со мной.

Мы все вместе накрыли на стол. Переходить сразу же к делу было как-то не с руки, а потому полчаса мы просто ели, беседуя о разных пустяках. Я учил Нину правильно есть устрицы. Бабушка, которая от них решительно отказалась, поглядывала на нас с нежностью.

Наконец-то я решил, что время пришло.

– Бабуль, тут такое дело, – начал я, опуская глаза и вновь их поднимая, – мы с Ниной пришли спросить тебя о некоторых вещах.

Бабушка спокойно, с каким-то странным выражением смотрела на меня. Суетливость её движений куда-то пропала, мне даже показалось, что она немного изменилась внешне. Ох уж это разыгравшееся воображение. Поскольку ни Нина, ни бабуля не произнесли ни слова, мне пришлось продолжать:

– Скажи, зачем ты водила меня в детстве к Агриппине Тихоновне?

– Что же, я знала, что рано или поздно ты появишься здесь с этим вопросом. Скорее, я удивлена, что так поздно, – вздохнула моя родственница. – И я знала, на что иду, отправляя тебя к Ниночке.

Девушка потупила глаза, я же, напротив, смотрел на бабушку не отрываясь:

– Так зачем же?

– Если ты задаёшь этот вопрос, ты уже знаешь ответ.

– Догадываюсь. У меня была сила, которую ты решила убрать?

– Серёжа, силу убрать нельзя.

– Что же тогда?

– Я хотела тебе спокойной жизни. Неужели ты совсем ничего не помнишь? В детстве ты постоянно беседовал с призраками, открывал двери в параллельные пространства. Ты всем об этом рассказывал. Воспитателям в детском саду, бабушкам на лавочке. Мы объясняли окружающим, что у тебя богатое воображение, но многие, несмотря на это, считали тебя сумасшедшим. Шушукались за спиной. Родители запрещали деткам играть с тобой, опасаясь, как бы чего не вышло.

Я закрыл лицо руками. Так вот откуда это чувство из детства, что, открыв дверь в любой подъезд, я могу попасть в иной мир. Любую дверь, даже выдуманную. Это не детское воображение, не мечты, даже не метафоры. Так и было.

– Агриппина просто сковала силу в тебе. До поры до времени. Но она всё время дремала внутри. Разве не замечал? Ты считал случайностью своё везение? Не обращал внимания, как изменялись в лице люди, когда ты слово в слово повторял им их мысли?

Бывало, бывало. Я-то (глупец!) думал, что великолепно разбираюсь в психологии.

– Но откуда в нашем роду сила?

Бабушка едва заметно улыбнулась.

– А ты думал, мы с Агриппиной почему дружим?

– Так ты… Ты, – я запнулся, – тоже? Тоже обладаешь силой?

– Конечно. Хотя и