Книга Проклятое небо. Дыхание хаоса (книга 2) - Рэд Кэррот

приблизилась нельх. С немого разрешения хозяина дома заняла стул напротив. В целом, Хартун никогда не злился, когда она ела вместе с ним за одним столом. Но кто знает, что успело измениться за время их разлуки.

-Я о ночи.

-Мне не стыдно, - предупредила его Таалис. Тоже взялась за булочку. Только вместо масла сдобрила ее солидной порцией тонко-нарезанной колбасы. Уже с набитым ртом пояснила, - Мне всего восемнадцать, и я многого не знаю.

-М? Я не о том.

Таалис молча ждала продолжения, пока Хартун размышлял, как и с чего начать разговор. В конечном счете пришлось начинать самой, так как маг попросту не мог подобрать нужных слов.

-Если вы о том, что все случившееся большая ошибка и вам очень стыдно и совестно, приставать пьяным к юным девушкам, то можете не волноваться. В прошлом вы систематически пытались затащить меня в койку. Я уже привыкла бегать от вас, и старым развратником обещаю не считать.

Вопреки ожиданиям, лицо мага озарила улыбка. Даже глаза вместо серых стали зелеными. Совсем незначительный оттенок, но Таалис так привыкла к этим переменам, что успела соскучиться.

-Раз шутишь, значит, действительно не злишься.

-На что? – вопросительно подняла брови девушка. Потянулась за вторым ломтем хлеба. Подумала с мгновение и принялась вновь укладывать поверх ломтики колбасы. – На ваше пьяное признание в любви?

-Именно, - согласились с ней.

-Да ладно, я все понимаю. Вы пошутили и очень сожалеете, - улыбка скрыла истинные эмоции нельха.

-Сожалею, - прозвучали следующие слова мага. – Но не шутил.

-Тогда почему сожалеете? – растерялась Таалис, никак не ожидая такого поворота событий. Маг перед ней выглядел серьезным и задумчивым. Ни злым, ни счастливым он не казался. Оттого Таалис не понимала, что так беспокоит Хартуна.

-Ты ребенок.

-О, нет, - мигом запротестовала оракул. – Давайте вот без этого, хорошо? Почему-то вас, хозяин, не волновало, что я ребенок, когда звали меня к себе на службу. Когда домогались по пьяни, тоже не тревожило. Даже когда давали по шеям за косяки и здесь не забивали себе голову всякой ерундой. А тут вдруг стали жалеть? Откуда такая щедрость на мою голову?

На гневные слова раздраженной нельха Хартун улыбнулся.

-Жаловаться мне на вас некому, в Ковене только посмеются. Морду вам бить тоже никто не придет, нет у меня никого. Я не понимаю вас, хозяин, - закончила вконец растерянная девушка. Подняла взгляд к лицу мага.

-Неужели ты совсем не злишься? – сощурились серо-зеленые глаза Хартуна.

-Злюсь? На что?

-Я обещал тебя не трогать, - напомнили ей.

-Но я сама вышла к вам этой ночью. Со своей стороны вы сделали все, чтобы я не попала к вам в руки.

-Кстати, почему ты нарушила мой приказ?

-Потому что очень скучала по вам, - негромко прозвучало признание. Таалис посмотрела на хлебный шарик, который катала по полированной поверхности стола уже некоторое время. Смотреть на мага избегала. Без того говорить трудно. – Сначала не могла понять, почему постоянно вспоминаю к месту и без него. А этой ночью поняла. Когда увидела вас там, пьяного.

С трудом найдя в себе силы, оракул подняла взгляд на мага. На нее смотрели прямо.

-Вы мне очень нравитесь, - сглотнув ком в горле, пробормотала она нерешительно. Взгляд голубых глаз вновь спрятался на поверхности стола. Вздохнув, Таалис потерла лоб. – Хотя и понимаю, что влюбляться в магов, которых к нельха тянет всех без разбору, довольно глупое занятие. Ваши чувства продиктованы природой взаимоотношений меж нашими расами. А мои банальной глупостью, не иначе. Так что расстраиваться надо мне, а не вам.

-Не собираюсь расстраиваться по идиотским причинам.

-Вот как? Тогда зачем сад разнесли в пух и прах? – съязвила Таалис, не удержавшись. – От радости, что ли?

-Не дерзи, - похолодел взгляд, мигом напомнив, кто перед ней. – Ты все еще моя слуга.

-Неужели? - буркнула Таалис не очень-то тихо. – Скоро лопну от счастья.

-Таалис, подойди.

От голоса мага и короткого приказа вдоль позвоночника пробежала стайка мурашек. Таалис поежилась. Наверное, все же не стоило злить мага, возле которого она находилась на весьма определенных условиях. Но что она могла с собой поделать? Такое чувство, что иголки воткнули и забыли. Теперь царапают ладони в желании провести вдоль шерсти.

Иного варианта, кроме как подчиниться, в наличии не было. Так что девушка встала из-за стола и подошла к магу, остановилась возле его стула в ожидании.

Внезапно ее дернули за руку. Таалис не успела испугаться, как оказалась на коленях Хартуна. Теплые сильные руки удержали от падения и не позволили шарахнуться в сторону. Иметь что-то с пьяным магом – это одно, и совсем другое дело – находиться подле того на трезвую голову.

-Почему рычишь на меня? – прозвучал чужой голос возле уха. Оракула прижали к себе и выпускать не собирались. – Знаешь, что не люблю. Ты – моя слуга, что бы ни случилось. А разговор со слугами у магов короткий.

Таалис долго не решалась задать волнующий ее вопрос. Хартун никуда не торопился, удерживая ее в плену своих рук. Так что пришлось сознаваться.

-Вы разнесли сад, потому что злитесь на себя за слабость? – прозвучал вопрос из уст нельха, больше похожий на утверждение.

Прикосновение пальцев заставило поднять голову. Серые глаза мага оказались так близко, что Таалис задержала дыхание. Совсем как этой ночью. А еще от него так приятно пахло, что Таалис терялась. Запах магии кружил голову.

-Я злюсь на себя, а не тебя, - прозвучало подтверждение ее догадок из уст мага. – Прежде мне доводилось встречать нельха. Разных. Даже на пьяную голову ни один из них не привлекал меня так, чтобы терять самообладание. С тобой же под одной крышей я каждый день боролся с искушением. И лишь в моменты, когда понимал, что дальше могу сорваться, давал тебе свободу и напивался, желая расслабиться.

-Овцы целы, волки сыты? – пробормотала девочка, ощутив прикосновение к талии. С запозданием сообразила, что на ней вчерашняя рубашка. Светло-бежевая и без пуговиц.

-Нельхи точно целы, а вот маги не сыты, - Хартун склонился к шее девушки. С удовольствием вдохнул аромат юного оракула. После провел языком по нежной коже, вызывая мурашки по телу Таалис. Но уже не от страха. – И раз уж ты решила устроить мне сцену, скажу, что со своими тараканами я разобрался, пока крушил сад.

-А..

-А с твоим наказанием за