Книга Нулевой пациент. Нестрашная история самых страшных болезней в мире - Лидия Канг

терпение Всевышнего, заявляя, что он «не знает Господа», на что Бог отвечает: «познают Египтяне, что Я Господь». Затем Бог принимается за дело и насылает на Египтян всевозможные напасти.

В тот период человеческой истории эти бедствия вполне могли казаться проявлением гнева Божьего, но, если взглянуть на них сквозь призму современной науки, можно заметить любопытную логическую взаимосвязь между описанными в книге Исход экологическими катаклизмами, которые следовали друг за другом и неизбежно обещали привести к эпидемии инфекционных заболеваний среди жителей региона. Выходит, что причиной тех казней, если они действительно имели место,

Песьи мухи – четвертая из описанных в Библии казней – не дают покоя египетскому царю.

могли быть климатические изменения, как полагают некоторые исследователи, такие как Джон С. Марр, Кёртис Д. Мэллой и Стивен Мортлок.

«…вот этим жезлом, который в руке моей, я ударю по воде, которая в реке, и она превратится в кровь, и рыба в реке умрет, и река воссмердит, и Египтянам омерзительно будет пить воду из реки» (Исход 7:17–18).

Во время первой казни вода в Ниле превратилась в «кровь» – сегодня это явление связывают с цветением красных водорослей, изменивших цвет реки. Они поглощают кислород, что объясняет массовую гибель рыбы, которая, разлагаясь, еще сильнее отравляла речную воду, что в свою очередь привело ко второй казни – нашествию жаб, заполонивших египетские поселения по берегам Нила.

«…отпусти народ Мой, чтобы он совершил Мне служение; если же ты не согласишься отпустить, то вот, Я поражаю всю область твою жабами; и воскишит река жабами, и они выйдут и войдут в дом твой, и в спальню твою, и на постель твою, и в домы рабов твоих и народа твоего, и в печи твои, и в квашни твои, и на тебя, и на народ твой, и на всех рабов твоих взойдут жабы» (Исход 8:1–4).

Цветение красных водорослей.

Должно быть, поначалу в силу отсутствия хищников – крупной рыбы, погибшей от цветения красных водорослей, – жабы сильно расплодились. Но когда вода в реке постепенно стала ядовитой, им пришлось искать спасения на берегу, и одной лишь численности их популяции оказалось достаточно, чтобы они наводнили египетские города и деревни. Но и жабы вскоре стали гибнуть в огромных количествах. Вероятно, их попытки найти новые источники пропитания по большей части провалились, а их разлагающиеся трупы еще сильнее отравили местные источники воды, подготовив идеальную почву для третей и четвертой казней.

Третья казнь, когда «вся персть земная сделалась мошками по всей земле Египетской», скорее всего, представляла собой нашествие огромного полчища мокрецов. Личинки этих мошек питаются микроорганизмами, которые в изобилии содержатся в разлагающейся органике – например в мертвой рыбе и жабьих трупах, которые, согласно Библии, валялись на каждом шагу. К тому же мошки должны была сильно расплодиться благодаря внезапной гибели одного из основных питающихся ими хищников: жаб. Мокрецы кровожадно кусают как людей, так и животных, и регулярно переносят заболевания. Эти насекомые могли в свою очередь стать биологическим переносчиком для пятой казни. Но не будем забегать вперед.

Четвертая казнь: тучи мух. Отравленные источники воды создали превосходные условии для активного размножения этих насекомых. В связи с этим современные исследователи считают, что четвертой казнью стало нашествие жигалки осенней, которая чаще всего кусает скот (поэтому ее также называют «стойловой мухой»), но иногда и человека тоже. Животные, обескровленные укусами насекомых, стали давать меньше молока.

Новым мучением для домашней скотины египтян стала пятая казнь, которая так описывается в Библии: «…рука Господня будет на скоте твоем, который в поле, на конях, на ослах, на верблюдах, на волах и овцах: будет моровая язва весьма тяжкая». Современной науке известно два заболевания, переносчиками которых вполне могли стать мокрецы (см. описание третей казни). Африканская чума лошадей и катаральная лихорадка овец – они не опасны для человека, но вызывают высочайшую смертность среди животных, а резкое увеличение численности мокрецов в тот год могло поспособствовать их распространению.

«И сказал Господь Моисею и Аарону: возьмите по полной горсти пепла из печи, и пусть бросит его Моисей к небу в глазах фараона; и поднимется пыль по всей земле Египетской, и будет на людях и на скоте воспаление с нарывами, во всей земле Египетской» (Исход 9:8–9).

Шестая казнь в нашей череде экологических бедствий началась в результате передачи человеку зоонозной инфекции, когда Господь провозгласил, что «будет на людях и на скоте воспаление с нарывами, во всей земле Египетской». Запасы мяса и молока быстро иссякали (о причинах сказано выше), из-за чего у огромной доли египетского населения не было иного выхода, кроме как питаться зараженными продуктами. В связи с этим неизбежно вспыхнула эпидемия болезни, а именно, как ныне принято считать, – сапа.

Сап – зоонозная инфекция, вызываемая бактериями Burkholderia mallei – чрезвычайно заразен и, как правило, передается путем прямого контакта с зараженными животными или через укусы мух. (Можно предположить, что расплодившиеся жигалки сначала кусали больных животных, а следом – человека.) Среди животных сапом болеют в основном лошади, ослы, мулы и козы. Поначалу болезнь напоминает респираторную инфекцию, а затем поражает лимфатическую систему и становится смертельной.

У людей симптомы сапа начинаются с образования узловых поражений в легких, в верхних дыхательных путях образуются язвы. Кашель, высокая температура и чихание – все это признаки острой инфекции. Если заболевание прогрессирует и становится хроническим, в носовой полости и на других частях тела образуются узлы (гнойные нарывы). В конце концов они тоже превращаются в язвы, и через несколько месяцев наступает смерть. Если больному удается выжить, он также становится источником инфекции.

Седьмую, восьмую и девятую казнь не связывает столь очевидная линейная последовательность экологических событий, начавшихся с загрязнения воды в Ниле и закончившихся эпидемией среди местных жителей. Эти бедствия скорее стали результатом случайного стечения неблагоприятных обстоятельств: на редкость сильный дождь с градом, обрушившийся на регион (седьмая казнь), серьезно повредил урожай, который впоследствии был полностью уничтожен нашествием саранчи (восьмая казнь). Девятая казнь может быть преувеличенной отсылкой к какому-то необычному астрономическому явлению – возможно, затмению или появлению кометы.

«И сказал Господь Моисею: простри руку твою к небу, и будет тьма на земле Египетской, осязаемая тьма. Моисей простер руку свою к