Книга Южные границы - Вячеслав Кумин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ваше Величество, могу ли я узнать задачу, а то нанять меня наняли, а вот для чего не сказали.
Присутствующие поморщились от грубых и совсем не мелодичных речей но король казалось этого не заметил и указав на зашторенную стену встал. Встали все остальные. Ульеро Карлотто подойдя к стене, подозвал к себе Флокхарта и отмахнул штору под которой оказалась карта королевства Сандор и прилегающих территорий.
– Вот ваше место назначения сэр Флокхарт, – указал монарх на участок южной границы Долина Трех Мертвых Рек. Не пугайтесь названия генерал… мертвые реки не потому что отравленные, а потому что в летний сезон они почти полностью исчезают. Пересыхают до небольшого ручья… из-за этого в них даже в самый полноводный период нет рыбы, потому и зовутся мертвыми.
– Понимаю… – кивнул Мартин разглядывая долину точно острый мыс углубляющийся в Великую или Дикую Степь.
Сразу становилось понятно, почему кочевники регулярно совершают набеги на эту долину. Они считали ее своей. Плодородную долину быстрыми темпами осваивали переселенцы, стекшиеся в Сандор в поисках лучшей доли и естественно вступили в конфронтацию с кочевыми племенами не желающие терять богатые пастбища.
– Вам надлежит закрыть этот участок и защитить моих подданных от жестоких варварских набегов, а также столицу этой провинции Ваддор с одноименным названием. Кочевники в последнее время до того обнаглели что совершают набеги вплоть до города и один раз уже ограбили его! А это недопустимо!
– Так точно Ваше Величество, недопустимо и мы постараемся не допустить впредь.
– Вот и замечательно…
– Еще один вопрос сир…
– Давайте, – кивнул король.
– Форма командования сир…
– Вы поступите в распоряжение генерал-герцога Полотторо командующего местными гарнизоном и являющегося моим вассалом этой провинции.
– Так точно сир, – уже не так радостно ответил Флокхарт. Ходить под командованием неизвестно кого его не прельщало.
«Может не все так плохо и он нормальный вояка», – постарался обнадежит себя Мартин, но что-то подсказывало ему, что это не так.
Какой он вояка если не то что не смог остановить кочевников но даже допустил разграбление города?!
– Еще вопросы граф Флокхарт?
– Никак нет сир.
– Тогда прошу к столу, кажется, подали сладкий десерт…
Заняв места за столом монарх произнес:
– Хм-м… я явно забыл что-то важное… Всему виной слишком крепкое вино…
– Кхм-м! – громко прокашлялся главный казначей почти в упор заглянув в глаза королю и переведя его взгляд на своего сына.
– Вспомнил, – не слишком радостно объявил Ульеро Карлотто, пожевав губами.
Флокхарт заметил как при этом напряглась принцесса Миранда и отложила столовые приборы чтобы спрятать дрогнувшие руки.
– Так вот, – продолжил монарх, – с радостью объявляю вам господа о помолвке моей дочери принцессы Миранды и графом Ройссо Монтерро. За будущих новобрачных!
Придворная знать с секундной замешкой, видимо до конца не поверив своим ушам, все же подняла бокалы и закричала что-то торжественное.
У Мартина же рука точно отсохла. Внутри что-то оборвалось.
«Да ты что?! – прокричал в удивлении сам себе Мартин. – Ревновать начал?! Кто она и кто ты?!! Плюнь и забудь!»
Но почему-то не получалось. Он только и смог что растянуть губы в улыбке впрочем она тут же слетела стоило ему только вновь встретиться с затравленным взглядом принцессы.
«Да уж, послали боги муженька…» – посочувствовал Мартин.
Торжественная часть продолжалась еще часа два после чего Мартин воспользовавшись каким-то предлогом покинул пиршество и возвратился в свои комнаты.
Маг остался. Но не затем чтобы продолжить пировать на сомнительном празднике, а для беседы с придворным магом. У них был свой обмен магической информацией, а точнее разговор шел о шаманах кочевников. Кто они, что могут, насколько сильны и опасны. Это тоже следовало знать, чтобы эффективно противостоять кочевым набегам.
Проснулся Мартин от того что кто-то мягко, слишком мягко коснулся его плеча и легонечко тряхнул. Можно не проснуться от случайного причем достаточно сильного толчка но не от мягкого прикосновения.
– Господин граф…
И прежде чем мозг успел воспринять фразу произнесенную женским голосом Флокхарт молниеносно выхватил кинжал из-под подушки и схватив присутствующую за грудки приставил клинок к горлу. Вот женский вскрик при этом он уже полностью различил.
В мерцающем свете лампадки он увидел пожилую женщину. Поняв, что она не представляет для него угрозы, отдернул, но все же не убрал кинжал и спросил:
– Кто вы? И как вы вошли в покои?!
Оглядевшись, Мартин так и не увидел Мага, его кровать оставалась пустой.
«Все еще болтает со своим коллегой», – подумал он и снова вопросительно уставился на служанку.
– Я слушаю…
– Простите меня за беспокойство господин граф, но моя госпожа, принцесса Миранда хотела бы… побеседовать с вами.
– Побеседовать? – удивился Флокхарт.
Он тут же вспомнил ее пристальные взгляды.
«Интересно, о чем она хочет побеседовать со мной? – продолжал недоумевать Мартин. – Да еще в такое время…»
– О чем?
– Она не сказала ваша милость.
– А это удобно? Ночь все-таки…
– Удобно сэр, ведь другого случая возможно не представится, завтра утром вы уезжаете.
– Да… ну что ж, пойдемте…
Мартин надел куртку с неудовольствием отметив что она слишком сильно пропахла потом. Но с другой стороны не в рубахе же одной идти, понять неправильно могут.
Одевшись, Мартин направился к двери.
– Не туда господин граф, – поспешно останови Флокхарта служанка.
– А куда?
– Сюда ваша милость, – указала служанка на высокую картину с изображением единорога.
Только теперь Мартин заметил что она сдвинута под углом. Как он и догадался, там оказался потайной ход. Взяв лампадку служанка первой шагнула в узкий сырой проход.
– Будьте любезны захлопнуть дверь сэр…
Флокхарт потянул на себя тяжелую дверь, пока не раздался щелчок замка.
«А если это ловушка! И Маг не знает! – обожгла сознание запоздавшая мысль. Но Мартин ее тут же отбросил, резонно подумав: – Могли бы сразу убить, пока спал…»
Пройдя метров двадцать по коридору путники оказались на крутой винтовой лестнице по коей и поднялись на два этажа выше. Снова коридор и Флокхарта вновь посетили мысли о ловушке, потому как комната в которую они вошли тоже была темнее темного, служанка даже лампадку задула. Лишь свет луну едва пробиваясь через шелковые шторы кое как освещал пол и силуэты чего-то вокруг. Одна из фигур шевельнулась и Мартин понял что это именно принцесса Миранда.
