Книга Бесконечность - Шеррилин Кеньон

Марк покосился на Ника. "Охотник На Зомби."
Ник прикусил губу, чтобы не сказать в ответ все что он думает. "И чем этоотличается от всех прочих дискуссий, которые у вас тут велись?"
Марк тяжко вздохнул. "Не убивать зомби, а играть ими."
Мэдог повернулся к Нику, чтобы ответить. "Я изобрел видеоигру подназванием Охотник На Зомби. Над этим мы и работаем."
Ник улыбнулся. "Ну, это круто. Можно поиграть?"
"Нет!" Хором покричали Марк, Бубба и Мэдог.
Бубба глотнул содовой. "Поверь нам, Ник. Это такая игра, в которой ни однароль тебе не подойдет."
"Почему?"
Мэдог буквально просверлил его взглядом. "Потому что любой, кто играет внее, превращается в зомби."
Ну да, конечно... Так Ник сразу и поверил. "Чушь собачья."
"Неа, чувак, это правда." Бубба указал на Мэдога. "Твой юныйдруг здесь, и это просто здорово."
Ага, здорово - это когда, его запихали в шкафчик.
Ник не мог уяснить, как это у Мэдога хватило мозгов запрограммировать игру ипри этом не засветиться перед теми, кто обычно над ним издевался.
Мэдог пнул кверху сползавшие по носу очки. "Я выяснил, что особаяпоследовательность вспышек света и звука может реально изменять мозговыеимпульсы и подменять их. Понимаешь, мозг подобен компьютеру, и если удается обходитьчасть программного кода, можно вклиниваться и изменять содержимое у кого-то нажестком диске."
Ник воздал ему должное, выглядело впечатляюще. "Как ты этомунаучился?"
"Мама у меня нейрохирург в Туланском университете, а папа -ученый-невролог по судебной медицине. Они ведут скучнейшие разговоры заобеденным столом и вынуждают меня это выслушивать, пока я поедаю сквернуюмамину стряпню. В данный момент папа проводит исследования по блокированиюагрессивности у преступников, это и дало мне идею создания игры. Я взял егозаписи, провел независимое исследование, а потом Бубба научил меня основампрограммирования, чтобы можно было построить уровни игры, изменяющие поведениемозга."
Калеб ткнул Ника в здоровое плечо. "Видишь, чему можно научиться, если слушаешьродителей?"
Ник усмехнулся. "Мои родители разговаривают не об этом." Но если быкому-то понадобилось научиться танцевать у шеста или потрошитьчеловекообразных, обращаться нужно было к Нику.
Это, правда, была другая тема, совсем не актуальная в тот вечер... с другойстороны, потрошительство могло бы пригодиться, если бы по его душу опять пришлизомби.
"Так к кому же попала игра?"
"Я дал копию Брайану, потому что он всегда ко мне приставал. Хотелпосмотреть, смогу ли я его перепрограммировать на блокирующий стресс всякийраз, как у него возникает охота наехать на меня. Вместо получения удовольствия,от этого у него должны бы были усиливаться страхи, и это должно было егозаставить отступить. Таким был план."
Бубба снова отхлебнул. "Он был подопытным кроликом Мэдога."
Мэдог скривился от этого комментария. "Да, а теперь я не могу отыскатьигру. Я не знаю, у кого она, но очевидно другие тоже поиграли в нее, чтообъясняет почему зомби так лезут отовсюду."
Бубба фыркнул. "Да уж, сразу по двое, по трое, и не дай бог, чтобы детивытворяли то же, что мы в старые времена, и играли в комнате без присмотра. Чтоза дегенератов нынче воспитывают? Таких, что играют в видеоигры вместе сдрузьями. Где такое слыхано? Да это конец цивилизации, я вам всем скажу."
Ник смутился от такой тирады. "Но Бубба? Разве вы с Марком недрузья?"
"Ах, ты черт, нет. Марк не мой друг, он мой приспешник."
Марк напрягся. "Мне больше нравится - закадычный друган. Как-то раз яхотел, чтобы он называл меня Падаваном, но Бубба устроил мне разнос, объяснив,что наставники в книгах и в фильмах всегда погибают, и будь он проклят, еслиумрет до того, как обучит меня всему, что я должен знать об убийствезомби."
"Тогда почему тебе позволено быть его закадычным друганом? Разве это неодно и тоже?" Спросил Ник.
Марк рассмеялся. "Ну конечно же, нет. В фильмах закадычный друг всегдаумирает первым."
Ник не мог постичь этой хитроумной логической цепочки.
Бубба не обратил на него внимания и продолжил говорить. "И потому чтоМэдог запрограммировал игру на то, чтобы Брайн отстал от него, мы думаем, чтопрограммирование сработало в обратном направлении и вместо этого ониразыскивают его. Таким образом, нам необходимо переработать код, чтобы сновасделать их нормальными."
Звучало неплохо, но только Ник видел в их теории один недостаток. "Нотогда почему они преследуют меня?"
Бубба и Мэдог уставились на него. "Что?"
"Двое из них, несколько часов назад, выследили меня на работе",объяснил Ник. "Они почти добрались до меня тоже."
Бубба отрицательно замотал головой. "Но это невозможно. Программа работаеттолько с Мэдогом и его ДНК."
Ник поднял здоровую руку, демонстрируя им повязку на месте укуса. Еще одного."Возможно это или нет, но они пытались сделать из меня НикМакнагеттс."
Бубба схватил его за руку, стащил повязку, и принялся изучать эти две раны."Ну разве это не любопытненько."
Ник просто обалдел от его безразличия. Это было бы смешным, если бы произошлосо Стоуном, а не с ним. Но сейчас, ему совсем не казалась забавной мысль статьпрорезывателем для зубов у зомби. "Я не твой подопытный, Бубба. Я не хочубыть "любопытненькой" вещью и уж совсем не хочу стать угощеньицем длязомби."
Бубба посмотрел на Мэдога. "А почему они пытались слопать Ника?"
Мэдог пожал плечами. "Я не знаю, почему они вообще-то кого-то хотели слопать.Программа должна была сделать их смирными и пассивными. Но неагрессивными."
"Тогда это офигительный провал, чувак," сказал Ник.
Мэдога снова посмотрел на код, прежде чем ответить Нику. "С учетом того,что я наблюдал сегодня, когда программа только начинает работать, они бросаютсяна всех вокруг. Но я не заметил, чтобы они преследовали кого-то кроме меня и ядо сих пор не разобрался, почему они вообще преследуют меня, а не не дрожат отстраха."
Калеб скрестил руки на груди. "Ты превратил их в зомби, Мэдог. Они такиеблагодаря твоему могучему уму."
Ник рассмеялся. "Я бы даже сказал, что они бестолковые качки, но боюсьобидеть и тебя тоже."
"Ну да, а потом я бы сломал тебе вторую руку."
Бубба поставил свой напиток. "Надеюсь, мне не придется разнимать васдвоих. Сегодня я уже сыт по горло этими детишками." Он указал напомещение, ранее пострадавшее при налете зомби. "И я все ещё хочу узнать,кому предъявлять счет за ущерб, нанесенный магазину."
"Я - пас." Ник показал на Мэдога. "Предъяви счет богатенькомумальчику, который всё это затеял."
Пржде чем Мэдог смог постоять за себя, у двери двери раздался пронзительныйзвук, будто кто-то стонал, пытаясь войти внутрь.
Марк страдальчески прислонил голову к стене. "Пожалуйста, пусть это будетодин из приколов Табиты."
Бубба схватил топор, со стены. "Охраняй придурков", - сказал онМарку. "А я проверю, что там."