Книга Кьянти для жертвы - Джоанна Флюк

— Мы можем войти, но я и так знаю, что печенье продается очень хорошо.

— Откуда ты знаешь? Ты спрашивал Шона и Рона?

— Мне не нужно спрашивать. Раньше ребята из участка перехватывали кофе с пончиками по дороге на работу, а теперь они приносят с собой кофе и твое печенье. Никто больше не покупает пончики.

— Спасибо, что сказал. — Ханне было приятно. Она начала поставлять печенье в магазин «По-быстрому» несколько месяцев назад, и объем их заказов неуклонно возрастал. Это было хорошо, но Ханна точно не знала, растет ли продажа печенья у Шона и Рона, или просто они стали больше его съедать.

— Зайди, если хочешь. — Майк улыбнулся. — Я останусь и встречу Мишель, если автобус придет раньше.

Ханна засмеялась.

— Спасибо, но это вряд ли получится.

— Почему?

— Ты не знаком с Мишель и не знаешь, как она выглядит.

— Знаю. У тебя на каминной полке есть фотография вас троих. Я узнал Андреа и тебя и подумал, что Мишель — это шатенка в центре.

Ханна поразилась, хотя и знала, что у Майка тренированный глаз.

— Верно, но та фотография старая. Сейчас бы ты ее не узнал.

— Она не может так уж измениться. Может, похудела или пополнела, перекрасила волосы, но узнать всегда можно. Я увижу ее. Не беспокойся об этом.

— Если уж полицейский узнает подозреваемого по фото на водительских правах, то по старой семейной фотографии — и подавно, — усмехнулась Ханна.

— Точно, — Майк опустил стекло, выглянул на дорогу и с улыбкой повернулся к Ханне. — Хорошо, что ты не пошла в магазин — автобус подъезжает.

Ханна посмотрела в окно, но увидела лишь пустую дорогу.

— Где, не вижу.

— Увидишь, когда он будет переезжать холм.

— Ты что, — изумилась Ханна, — суперкоп с рентгеновским зрением?

— Нет, пожалуй, с низкочастотным слухом.

— Ты услышал автобус?

— Верно. У дизеля высокий звук. В тихую ночь его слышно издалека.

Ханна смерила его взглядом, но вроде бы он ее не разыгрывал.

— Ладно, верю, хотя я много раз ждала автобус и не слышала никакого высокого звука.

— Наверное, ты не обращала внимания.

— Потому что это только полицейским дано?

— Нет, дальнобойщикам. Отец водил собственный грузовик, и я каждое лето помогал ему в коротких рейсах. Одна и та же трасса, день за днем — с ума можно сойти от скуки. Я думал, чем бы себя занять, и начал слушать звуки грузовиков. Натренировался так, что мог отличить «Петербилт» от «Кенворта» за четверть мили.

Пока Майк рассказывал, Ханна слушала нарастающий гул. Ханна вытаращила глаза, когда автобус «Грейхаунд» перевалил через вершину холма и начал спуск.

— Ты был прав, вот и автобус. Надеюсь, поездка Мишель была не очень утомительной.

— Уверен, что она нашла себе собеседника. Она красивая женщина.

— Девушка, — поправила Ханна. — Она все еще подросток.

— Условно. Я общался с девятнадцатилетними. Они сами предпочитают, чтобы их считали женщинами.

— Думаю, ты прав. — Ханна ядовито взглянула на него, когда они выходили из машины. Она, конечно, хотела узнать, что это еще за девятнадцатилетние, но расспрашивать не стала. Майк не очень много рассказывал о своем прошлом, и он уже поведал ей о том, что водил отцовский грузовик. Для одного вечера было достаточно.

На остановке автобуса в галогенном свете трепетали ночные бабочки, привлеченные жарким свечением и пренебрегающие опасностью. Она увидела, как несколько упало на тротуар прямо под ноги встречающих автобус людей.

Майк пробрался в первые ряды, Ханна встала рядом. Он взял ее за руку и улыбнулся.

— Не терпится ее снова увидеть?

— Да, — улыбнулась Ханна в ответ. Иногда ее охватывала ностальгия по тем временам, когда у маленькой Мишель случались колики, и она, помогая Делорес, наматывала круги по комнате с девочкой на руках, пока та не засыпала.

Фырча и скрипя тормозами, подъехал автобус и выбросил темное облачко — дизельный выхлоп, как теперь знала Ханна. Все ждали, пока водитель включал свет в салоне и уточнял что-то в своих документах. Затем дверь с шипением открылась, и полная женщина в форме медсестры спустилась по ступенькам. За ней следовали мужчина с плащом в руках, мать с младенцем и пожилой джентльмен в соломенной шляпе.

Настала долгая пауза, пока молодой человек стаскивал по ступенькам сумку, в которой вполне могла бы поместиться туба. Когда ему наконец удалось выгрузиться, из автобуса вышли двое девочек-подростков в джинсах и свитерах.

Ханна нахмурилась. В автобусе осталась всего лишь одна пассажирка, но это была не Мишель.

— Ох, я думаю, что она опоздала на автобус.

— Нет, вот она, стоит наверху.

Ханна посмотрела на женщину еще раз. Ярко-зеленые пряди в волосах и шокирующая татуировка в виде свернувшейся змеи на левом плече. Сверкающий золотистый топ, такой тесный, что виден был каждый вдох и выдох, и красные штаны на бедрах, выставлявшие пупок на всеобщее обозрение. За ней пассажиров больше не было.

— Я ее не вижу, где же она?

— Вот. С зелеными волосами.

Ханна взглянула еще раз. Видение все еще было на лестнице, пытаясь вытащить высокий каблук золотых теннисных туфель, застрявший между ступенек.

— Это не Мишель, — покачала Ханна головой.

— Это она. Смотри.

Майк подошел поближе и махнул зеленоволосой женщине.

— Мишель, привет, сюда!

Женщина просияла и помахала в ответ.

— Привет, Ханна! Секунду. Ботинок застрял.

Все же это была Мишель. Ханна застонала. Она знала, что студенты частенько следуют модным причудам, и ожидала, что Мишель будет выглядеть слегка по-другому, но была вовсе не готова к тому, что ее маленькая сестра будет одета как…

— Пойду помогу, — сказал Майк, прерывая непрошеные мысли Ханны. — Не волнуйся. Просто у нее сейчас такой этап в жизни.

— Ну и этапчик, — пробормотала Ханна, кое-как изображая приветственную улыбку. Пока Майк двинулся вперед, она отвела глаза и думала, будет ли у матери достаточно оснований подать в суд на колледж. Утром нужно уточнить у Хови Левина. А лучше позвонить ему сразу по возвращении домой.

— А вот и она, — объявил Майк. Он держал Мишель на руках, а между пальцев зажал ее левую туфлю. — Я отнесу ее в машину, чтобы она могла переодеть туфли. Багаж как раз разгружают — у нее всего одна розовая спортивная сумка. Возьмешь?

— Конечно, — радостно проговорила Ханна, направляясь за сумкой. Скорее всего, колледж не возьмет на себя полную ответственность. Мишель не жила в общежитии целый семестр. Но, по крайней мере, пусть вернут деньги за обучение.