Книга Артур и минипуты - Люк Бессон

А юный принц Барахлюш, желая выплеснуть бушующий в немвосторг, громко кричит:

— Да здравствует Артур!

Собравшиеся на площади минипуты радостно аплодируют искандируют имя нового героя.

Артур не привык чувствовать себя объектом столь пристальноговнимания. Желая утихомирить толпу, он поднимает руки, раскланивается, а потомныряет за широкую спину короля.

Воспользовавшись всеобщим ликованием, Селения обращается котцу:

— Теперь, когда меч извлечен из камня, нельзя терять ниминуты! Надеюсь, ты не против, чтобы я отправилась на битву с Ужасным У?

Глядя на своих радостных и абсолютно беспечных подданных,король понимает, что только настоящая принцесса может вызвать на поединокУжасного У. Или настоящий принц. Но Барахлюш еще мал. Значит, выполнить великуюмиссию предстоит Селении. Конечно, ему очень не хочется отпускать дочь вопасное путешествие, но его подданные минипуты такие легкомысленные, что врядли кто-нибудь из них сумеет добраться до Запретного города.

Король ласково смотрит на дочь-принцессу. Ростом она давнообогнала отца. В скобках заметим: не только ростом, но и отвагой.

— К несчастью, я согласен отпустить тебя, дочь моя. Послеменя настанет твоя очередь взять бразды правления королевством в свои руки, а,значит, твой долг сразиться с Ужасным У. И я уверен, ты с честью справишься с возложеннойна тебя миссией.

Слушая отца, Селения от радости даже начинает напевать,однако правила поведения королевских особ, равно как и тяжесть возложенной наних ответственности, обязывают ее сдерживать свои чувства.

— Ты отправишься в путь, но с одним условием, — добавляеткороль.

Селения вопросительно смотрит на отца:

— И что это за условие?

— Артур храбр и находчив. Он чист сердцем и готов сражатьсяза справедливость. Он пойдет с тобой.

Король говорит понятно, без недомолвок. Так что дискуссияявно неуместна, и Селения это понимает. Опустив глаза, она молча соглашается сего решением.

— Я горжусь тобой, дочь моя, — удовлетворенно произноситкороль. — Уверен, вдвоем у вас все получится.

Час назад она восприняла бы такой вердикт как величайшееоскорбление, но за это время Артур успел показать себя отважным воином и спасее отца. Так что отвергать такого спутника было бы просто глупо.

И по секрету: в холодном сердце принцессы распахнуласькрохотная форточка, куда вихрем ворвался теплый ветерок зарождающегося чувства.Теперь в ее сердце царит постоянный нежный сквозняк, и дует он со стороныАртура. Но она ни за что никому об этом не расскажет!

Мальчик чувствует произошедшие в душе Селении перемены. Ноон еще слишком мал и не может объяснить причину случившегося. Поэтому онсмущенно улыбается принцессе, словно прося у нее прощения за то, что ейнавязали его общество.

Глаза Селении становятся узкими, как у кошки, когда тасобирается замурлыкать, и она одаривает Артура очаровательной улыбкой.

* * *

Стражи приоткрывают главные городские ворота. Желаяубедиться, что дорога свободна, один из них просовывает голову в щель, а потоми сам протискивается наружу. Другой страж передает ему лук и горящую стрелу.Разведчик натягивает тетиву, и стрела летит вперед, освещая дорогу и покрытыекаплям влаги стены туннеля.

Пролетев немалое расстояние, она втыкается в землю имедленно догорает. Вокруг тихо, ничего не заполыхало…

— Путь свободен! — кричит страж, и тяжелые ворота начинаютмедленно раскрываться.

Возле ворот толпятся минипуты: всем хочется проводитьпринцессу и ее героя.

Артур вкладывает меч в великолепные кожаные ножны ручнойработы. Как и мечом, ими можно любоваться часами.

Ласково обнимая мальчика за плечи, Миро отводит его всторону.

— Я знаю, ты отправляешься на поиски своего деда, но… — Онколеблется, мнется, а потом добавляет: — Если в своих скитаниях ты случайновстретишь маленького кротенка в очках, откликающегося на имя Мино… Это мой сын.Прошло уже больше трех месяцев с того дня, как он исчез… скорее всего, осматы…

Миро опускает голову: ему трудно говорить.

— Можешь на меня положиться, — не раздумывая, отвечаетАртур.

Миро улыбается: да, этот мальчуган настоящий герой:стремительный, энергичный, благородный!

— Спасибо, Артур. Ты хороший мальчик, — говорит он.

Барахлюш стоит поодаль, у ног его лежит раздувшийся дорожныйрюкзак. Два стражника с трудом приподнимают его, и Барахлюш, просунув руки влямки, взваливает рюкзак себе на спину.

— Ты уверен, что ничего не забыл? — насмешливо спрашиваетодин из стражников.

— Уверен! А теперь отпустите и отходите.

Шатаясь от непомерной тяжести, которую он добровольновзвалил себе на плечи, принц делает шаг назад и, не сумев сохранить равновесие,падает на спину, словно улитка на свой домик.

Стражники корчатся от хохота, следом начинает хохотать икороль. Селения же, напротив, резко хмурится.

— Отец! Ты действительно хочешь, чтобы Барахлюш сопровождалнас? Боюсь, из-за него мы будем двигаться черепашьим шагом. А у нас маловремени!

— Хотя Барахлюш младше тебя, он тоже принц, и настанет день,когда он станет править королевством! — отвечает ей король. — Поэтому ему тоженеобходимо доказать свою храбрость и научиться преодолевать препятствия.

Селения обиженно надувает губы.

— Отлично! Не будем терять времени! Пока! — бросает она отцуна прощание и, развернувшись на пятках своих кожаных сандалий, бодро шагаетвперед.

Проходя мимо Артура, она дергает его за рукав:

— Ну, что ты стоишь? Идем, время не ждет!

Артур машет рукой Миро и бежит за Селенией.

Увидев, как сестра решительно направляется к воротам,Барахлюш быстро вытаскивает из рюкзака несколько ненужных предметов.

— Эй! Подождите меня! — кричит он, взваливая на плечи слегкапохудевший рюкзак. Застегнуть его Барахлюш не подумал.

Теряя по дороге кучу полезных вещей, он бегом догоняет своихтоварищей.

Селения уверенно идет по дороге. Она не намеренаостанавливаться даже из-за собственного братца.