Книга Пёс по имени Герой - Дженнифер Ли Шотц

Скаут съёжился, стоя рядом с Беном, и залаял на них. Сирены завыли громче. Митч сделал ещё один угрожающий шаг.

– Ну и что ты собираешься делать, Митч? – спросил папа Бена.

Митч, пошатываясь, двинулся вперёд, стараясь не наступать на раненую ногу. Он злобно нахмурился, и его лицо перекосилось.

Он раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел негодяй произнести и слова, как на него кинулся Скаут. Щенок набросился на раненую ногу Митча, смыкая маленькие, но острые зубки на его икре. Мужчина взревел от ужасной боли, его глаза едва не вылезли из орбит. Он попытался стряхнуть Скаута, но тот лишь сильнее стиснул челюсть, обхватывая ногу Митча лапами и держась изо всех сил.

Митч завертелся вокруг своей оси, размахивая руками. Герой не упустил шанса и бросился вперёд, сбивая Митча с ног – приземлился тот прямо на своих адских псин. Собаки взвыли от боли и попытались вывернуться из-под хозяина, но Митч был слишком тяжёлый. Скаут по-прежнему вгрызался в его ногу, а Герой не давал ему встать. Митч беспомощно заёрзал.

Сирены выли прямо под окнами. В комнату ворвались четверо полицейских в форме и одна собака – акита-ину, которую Бен видел на полосе препятствий. Полицейские нацелили пистолеты на Митча. Один из них вышел вперёд и надел на него наручники. Сделав это, он поглядел на Бена.

– Ты цел, Бен? – Это оказалась офицер Перилло.

Бен кивнул.

Всё закончилось.

– Герой, Скаут, ко мне, – позвал Бен.

Герой поковылял к Бену. Бен видел, что каждый шаг причиняет ему боль. Скаут выпустил Митчеву ногу и тоже поспешил на зов. Бен взял его на руки. Мальчик присел на корточки, чтобы обнять обеих своих псов разом. Он зарылся лицом сначала в шею Героя, потом в шёрстку Скаута.

– Вы сделали это, ребята, – сказал им Бен. – Вы спасли нас.

Папа Бена обнял сына и собак.

– Вы в порядке, парни?

Бен кивнул.

– Вы все вели себя очень храбро, – сказал папа Бена. – Я горжусь вами.

– Спасибо, – пробормотал Бен. На него нахлынуло облегчение. Митч отправится за решётку. Герою и Скауту ничего не угрожает.

Папа Бена положил руку Герою на голову.

– Герой, ты ни разу меня не подводил. Ни одна собака никогда с тобой не сравнится. Ты настоящий спасатель. – Затем он взял Скаута рукой за подбородок и приподнял его голову. – И ты тоже, мистёр. – Папа Бена посмотрел на щенка долгим взглядом. – Ты хороший пёс.

Перилло заставила Митча подняться, руки у него были скованы за спиной. Полицейские вывели его из комнаты.

– Вы арестованы… – услышал Бен слова Перилло, когда полицейские с Митчем двинулись по коридору.

Бен оглядел комнату. Его сердце переполняла благодарность и гордость – за папу, Скаута и Героя.

Он был самым везучим ребёнком на земле.

26

Герой шёл, прихрамывая, через кухню, а Скаут носился вокруг него и поскуливал. Пройдя примерно полпути, Герой остановился. Скаут остановился тоже и уставился на своего старшего товарища. Герой опустил морду и пихнул ею Скаута под пузико, сбивая с лап и переворачивая на спину. Щенок завилял хвостом и лизнул Героя в нос.

– Эй, Бен, – сказал папа, – передай-ка мне вон те булочки для бургеров, будь добр.

– Я передам, мистер Лэндри, – отозвался Ной, хватая упаковку булочек со стола и швыряя ему.

– Отличный бросок, Ной. – Папа Бена улыбнулся. – Готовишься к сезону?

– Я уже готов! Если бы я был главным, не было бы никакого межсезонья.

– Мы предупредили вас, мальчики, – пошутила мама Бена. – Никто не будет болеть громче, чем мы.

Бен покачал головой и расплылся в улыбке.

– Верю, мам.

У Бена даже не хватало времени толком подумать об этом: скоро он будет играть за шорт-стопа. В школьной команде. Тренировки начинались через несколько дней. Он так давно мечтал об этом, что теперь это казалось нереальным.

Этим утром тренер позвонил Бену, чтобы поговорить о предстоящем сезоне. Бен спросил его о Джеке.

– Не уверен, что Джек готов стать частью нашей команды, – ответил тренер. Бен не знал, что собирается сказать, пока слова сами не слетели с языка.

– Тренер, я знаю, что это не моё дело, – сказал он. – Но не могли бы вы дать Джеку ещё один шанс?

– Я удивлён услышать такое от тебя, Лэндри, – ответил тренер. – И почему, по-твоему, мне стоит так поступить? В конце концов, это тебе мячом попало.

– Знаю. Но я думаю… в смысле, я думаю, что Джеку очень нелегко приходится. Он только недавно переехал, и у него нет никого, кто помог бы ему. Может, у него просто день плохой был. Со всеми же такое бывает, так?

Тренер хмыкнул.

– Полагаю, так, Бен. Полагаю, так. Хорошо, я подумаю над этим. Я никак не могу решить, что делать с первой базой. А рука у него твёрдая.

– Спасибо, тренер. Я вам очень благодарен.

– Что ж, – прервала мысли Бена его мама, протискиваясь мимо с подносом котлет для гамбургеров, – кажется, у нас сегодня много поводов для праздника, не так ли?

– Это точно, – поддакнул папа. – Включая тот факт, что на твоём попечении оказался ещё один прекрасный пёс, Бен. – Он указал на Скаута, который теперь играл с Эрин в прятки. Щенок жевал резиновую игрушку-пищалку, а Эрин забирала её у него, чтобы спрятать. Скаут спокойно сидел и ждал, пока девочка не отдаст ему команду «Ищи».

– Эрин, милая, – сказал папа, смеясь, – если Скаут видит, как ты прячешь игрушку, он знает, где она.

– Всё равно он самый лучший щеночек на свете! – пропищала Эрин.

Раздался звонок в дверь. Родители Бена переглянулись.

– Ты кого-то ждёшь? – спросила мама. Папа покачал головой.

– Вообще-то, – сказал Бен, – это ко мне. – Он открыл дверь. За ней стоял Джек. – Думаю, вы уже знаете Джека Мёрфи. Джек, это… моя семья.

– Всем здравствуйте, – сказал Джек, робко помахав рукой.

– Входи, Джек, – пригласила его мама Бена, провожая на кухню. – Надеюсь, ты проголодался.

– Да, мэм, ещё как, – ответил Джек.

Бен сглотнул, пытаясь избавиться от вставшего в горле комка.

– Я бы хотел вам всем кое-что сказать насчёт Скаута, – негромко сказал он.

В комнате стало тихо. Мама и папа Бена с обеспокоенными лицами перевели глаза на сына. Бен не мог их осуждать – они с собаками дали им немало причин для беспокойства за последнее время.

– Ничего плохого. Не волнуйтесь! – сказал Бен. Родители явно расслабились. – Просто… – Сказать это вслух оказалось труднее, чем он предполагал. Он десятки раз обдумывал это решение, вертя его в голове так и эдак, пока не стал уверен, что поступить так