Книга Котоняня таверны «Грань» - Екатерина Владимировна Скибинских (Лихно)

плечами и развернула экран к Равану. Пусть сам знакомится. Игра, точнее то нечто, что под игру маскировалось, предлагало нам немедленно вернуться в таверну и обслужить очередного посетителя. И как подсказывает опыт, посетитель будет не из живых.

— Может, для разнообразия сам справишься? — хмыкнула я.

Раван только взглядом меня уколол и нажал кнопку «принять», потому как других кнопок просто не предлагалось. Не нажмешь — телефон будет продолжать трястись как припадочный, а то и орать начнет.

На экране появился таймер, чего раньше с «обслуживающими» квестами не случалось. Но тогда и принимать их на расстоянии от таверны тоже не случалось.

Быстро расплатившись за наш обед, Раван молниеносным движением подхватил Талисмана под пузо. Тот покорно повис и даже хвостом махнул, мол, это не люди его поймали, а он дозволил доставку своей драгоценной тушки.

Раван решил, что пешком мы не пойдем, нанял извозчика, и нас с ветерком домчали в считаные минуты. Когда экипаж остановился перед таверной, на таймере оставалось две трети запаса времени, так что мы могли не торопиться.

— Мяу! — высказался Талисман, которому надоело изображать покладистого котика, и в длинном прыжке вырвался наружу, едва Раван приоткрыл дверь.

Талисман не побежал в главный зал к посетителю, а рванул куда-то в кусты. Сбоку от таверны зашуршало, и звук быстро стих.

В зал мы вошли вдвоем, и только это спасло меня от позорного ойканья. Прежние визитеры выглядели странновато, но мне и в голову не приходило, насколько они отличаются от обычных смертных.

Этот гость отличался. Немолодой, но подтянутый усач, горделиво выпячивая грудь, будто сверкал королевским орденом, а не зияющей дырой, взмахнул рукой:

— Какое безобразие. Ни одной души за стойкой! Я буду жаловаться!

— Владельцам? — хмыкнула я.

— Духу таверны! Уж он наверняка сумеет призвать всех нерадивых шалопаев к порядку!

Нам достался ворчун.

— Что вы желаете? — уточнил Раван, водя пальцем по экрану.

— Свиную отбивную в меду с бажаликами, обжаренными в хлюпах.

Для меня вторая половина заказа прозвучала полнейшей абракадаброй. Для Равана, похоже, тоже. Иначе откуда в его глазах взялась растерянность? Он даже попытался вернуть телефон мне, чтобы я разбиралась дальше сама, но я не повелась и демонстративно скрестила руки.

Впрочем, разбираться и не требовалось. Блюдо само появилось сперва на экране, а затем, после подтверждения, на столе.

Призрак шумно втянул воздух, пробуя аромат блюда, а я попыталась понять, что именно он заказал. Больше всего гарнир походил на плохо перетертое пюре с кусочками копченостей.

Призрак вооружился приборами, примерился ножом, а я сообразила, что нехорошо стоять над душой — ха, получается, не только в переносном смысле слова, но и в самом буквальном, — и, подхватив Равана под руку, оттащила к барной стойке.

Раван и не думал сопротивляться.

— Теперь ты видел?! — зашипела я не хуже Талисмана.

— Видел, — подтвердил Раван. — Хотя в голове не укладывается.

— Ты никогда не видел призраков? — удивилась я. В его-то мире, где нежить по вечерам на каждом шагу.

— Не таких, — качнул он головой. — Они скорее чистые души, чем призраки, но вряд ли ты готова к лекции по классификации…

— Лекцию не надо, — согласилась я. — Ты на вопрос ответь. Откуда взялось блюдо?!

Глава 33

Раван честно задумался, уставившись на деловито поглощающего ужин старикана. Нахмурившись, выполнил хитромудрый пасс пальцами, с которых сорвалась искорка магии, и уже внимательнее принялся всматриваться в посетителя. Хотя нет, кажется, в то, что тот ел. Тоже хочет, что ли? Я бы на его месте не рисковала есть то, что непонятно откуда берет мой телефон, а поглощает мертвый. Это если не начать вдумываться, что такое те самые хлюпы. Ибо мне вот только что показалось, как что-то в том пюре шевельнулось, будто личинка… Так, Лиля, не накручивай себя. Стояла же у самой тарелки, если бы там было нечто подобное, ты бы точно увидела.

— Ну что? — почему-то шепотом спросила я у Равана, и боясь сбить его концентрацию, и изводясь от любопытства.

— Определенно магия, — так же тихо ответил он.

— Это я и без тебя догадалась! — фыркнула я. — Конкретика будет?

Раван недовольно скривился, покосившись на меня с легким раздражением. Может, я бы даже испытала легкий укол совести, если бы мне не пришлось столько времени доказывать Равану, что посетители реальны, а не мои галлюцинации.

— Я не могу понять, откуда магия, — снизошел до ответа он.

— Да что тут понимать! Талисман постарался, кто ж еще, — дернула плечом я, облокотившись на стойку. — Ну или мой телефон окончательно превратился в артефакт и магичит сам по себе.

Мой взгляд в который раз за сегодня скользнул на мое запястье с красовавшимся там браслетом. Похоже, о нашем внезапном бракосочетании мы нескоро поговорим. С другой стороны, а может, и не надо? Оба понимаем, что брак фиктивный. Раван истерики не устраивает, мне паниковать тоже вроде как не с чего, что тогда обсуждать? Как будет происходить дележка имущества после развода? Или составлять график выполнения супружеского долга? На этой мысли, которая, вообще-то, задумывалась как шутливая, моя память подбросила мне картинку Равана без рубашки, лежащего на светлых простынях, что так выгодно оттеняли его смуглую кожу…

Тем временем задумчивый взгляд настоящего Равана с загадочного блюда перекочевал на меня, в глазах мужчины отразилось удивление и заинтересованность. Эй-эй, я же вслух ничего не говорила?

— Что? — не выдержала я.

— Это не магия кота, у него другой остаточный след. Артефакт же работает скорее усилителем, и нити, похоже, ведут к твоей ауре, — произнес он, всматриваясь будто во что-то над моей головой. Снова загадочные пассы пальцами двух рук. Моей щеки коснулась магическая искорка, заставив едва слышно вскрикнуть. Ожидала, что меня обожжет, но она была не опаснее бенгальского огня, едва ощутимо кольнула и одарила пульсирующим теплом.

— Больно? — встревожился Раван.

— Неожиданно, — честно призналась я. — Ты тратишь время впустую, я не маг. И уж точно заметила бы, если бы я вдруг начала перекраивать все в таверне и создавать неведомые блюда.

— Не маг, — с сожалением признал Раван, покосившись в сторону причмокивающего посетителя.

Я, наоборот, старалась туда не смотреть. Дыра пусть и была в груди, но вдруг я через нее увижу, как куски пищи проваливаются в желудок? Откуда я знаю, что именно у него там пробито? Нет уж, мне тогда в самом деле придется поселиться в комнате Равана, ибо сама я не усну. И никакого супружеского долга не будет, только я, Раван и мои кошмары.

— Я же говорила, — пожала плечами я. — Вся моя особенность лишь в том, что