Книга Сказки бабушки Агаты - Ирина Комарова

Мыслительный процесс, который так хорошо было пошел, пока я лежала с закрытыми глазами, был прерван окончательно. Собственно, я уже и не помнила, над чем, таким важным, размышляла перед тем, как ко мне явились, одна за другой, все эти нервные дамочки. И что мне, теперь, оставалось делать? Я отправилась в зимний сад.

С прошлой ночи там, на первый взгляд, ничего не изменилось. Зелень, аквариум, качели. Я решительно опустилась на мягкое сиденье и откинулась на спинку. Качнулась, раз, другой, поправила подушку. М-да, в чем-то Алла права – ей здесь должно быть скучновато. То есть, зимний сад может предоставить безмятежность, покой, тишину, но ничего увлекательного здесь не происходит. Так почему же, одно упоминание о этом тихом месте вызывает у здешних девушек такую бурную реакцию?

Начнем рассуждения с самого начала: ради чего, спрашивается, Алла покинула бассейн и направилась в зимний сад? То есть, сама Алла это объяснила – для успокоения нервной системы. И в любом другом случае я, наверное, даже поверила бы. А что? Рыбки, пальмы и цветочки составляют очень приятную картину: мирную и успокаивающую. Но вот с самой Аллой этот пейзаж никак не монтируется. Да и не выглядела она, когда уходила, слишком уж взвинченной. Стоп. А почему я вообще решила, что она здесь была? Да потому что Алла сама об этом сказала. Причем два раза: в бассейне, когда уходила от меня и потом, в моей комнате, подтвердила Лайзе. И еще раз стоп! Какая разница, куда собиралась Алла и где она была? Чего ради я прицепилась к этой нелепой девчонке, у которой язык, вообще, работает отдельно от головы? Ну сболтнула она про зимний сад, ну заглянула сюда, присела на пять минут на качели, ну и что? С тем же успехом, Алла могла прогуляться на чердак или в подвал. Или в бильярдную. Ее ведь вовсе не волновало, куда идти. Но почему она обиделась на меня? Даже упрекнула в излишней болтливости? Может потому, что пустяковый, вроде бы, разговор, вызвал раздражение Лайзы?

А Лайза занервничала, и сильно! И опять-таки, почему? А потом, когда я попыталась выяснить, что, собственно, произошло, не захотела говорить со мной на эту тему. Сделала вид, что вообще не понимает, о чем я спрашиваю. Вот ведь, развели тайны какие-то дурацкие! Что, спрашивается, здесь может быть особенного? Ну растения всякие. Много растений. Пальмы, кусты и мелкие кустики, фикусы и декоративные травки. А по стенам лианы расползлись. Красиво. И примерно треть всего этого зеленого великолепия еще и цветет. Наверное, именно поэтому, воздух тяжеловат – слишком много разных ароматов смешано. Пожалуй это даже хорошо, что Николай меня вчера отсюда выставил. Если бы я заснула здесь, то головная боль поутру мне была бы обеспечена стопроцентно. И все-таки, что в этом помещении такого особенного?

Я снова обвела взглядом многочисленные кадки, горшки, горшочки и большие плоские – не знаю, как называются – наполненные землей емкости. В конце концов, не клад же здесь зарыт, в самом деле! Хотя… клад не клад, но если кто-то, допустим Лайза, что-то захотел спрятать, – я внимательно оглядела плотные, смыкающиеся ряды зелени, – то надо признать, возможности для этого, зимний сад дает богатейшие. А когда она узнала, что туда приходила Алла, то естественно, заволновалась. Судя по всему, эта комната хороша в качестве тайника еще и потому, что не пользуется особой популярностью у здешних обитателей. А если начнутся хождения: то Алла сюда загуляла, то я – глядишь, кто-нибудь случайно и на спрятанное наткнуться может. Или, что еще хуже, не случайно. А где, конкретно, здесь можно что-то спрятать? М-да, если бы знать, какого размера это предполагаемое что-то, то было бы гораздо проще рассуждать. Но ничего, ряд простейших предположений можно сделать и так, без дополнительной информации. В любом случае, предмет должен быть меньше, например, чемодана. Почему? Да потому, что я просто не могу себе представить, что Лайза, озираясь, крадется сюда с чемоданом, а потом пытается закопать его под пальмой. Логичнее всего предположить, что это средних размеров сверток. Примерно… ну, скажем так – стопка тетрадей из одного класса. Или из двух.

Я спрыгнула с качелей принялась за тщательное изучение кадок. Потом проверила травку и перешла к цветам. Кусты, которые все, почему-то, были очень колючими, я оставила напоследок, искренне надеясь, что если я хочу сберечь руки, то у Лайзы желания исцарапаться было еще меньше. Увы. Мои психологические построения, такие разумные, оказались не верны. Именно у корней большого колючего куста, усыпанного странной формы мелкими розовыми цветами, я нашла… нет, не клад. И не стопку тетрадей. Я нашла место, где что-то было спрятано, причем совсем недавно. Осыпающиеся от неосторожного прикосновения, бледные цветочки густо устелили слегка взрыхленную землю, тут же валялось несколько, еще не начавших вянуть, зеленых листков. Завершала картину надломленная веточка – даже самый рассеянный следопыт не ошибся бы. Естественно, я сунула руку вглубь куста и осторожно пошарила там. Самым первым результатом этого явилась еще одна горсть цветов, добавившаяся к тем, что уже лежали на земле. Но цветы – ладно, они никому не мешают. Вот колючки… вы думаете, можно вот так, влезть в куст, ветки которого усыпаны двухсантиметровыми тонкими иглами и не оцарапаться? Ну, может кто другой и смог бы. У меня не получилось. Дернувшись от неожиданно резкой боли, я тут же добавила к уже имеющемуся у меня комплекту шипов не меньше полудюжины.

– Вот скотина! – обозвала я куст и осторожно, медленно, потянула руку назад.

При этом, пальцы мои зацепились за что-то мелкое и гладкое – явно не комок земли. Почти машинально – больше всего я была озабочена тем, чтобы освободить руку с наименьшими повреждениями – я прихватила это нечто и вытащила. Признаюсь честно: следующие пять минут моей жизни были вовсе не теми, которые потом, в мемуарах, называют «звездными». Даже не сообразив, что могу теперь встать и вернуться на удобные качели, я сидела на полу и тупо таращилась на маленького, в спичечный коробок поместится, бегемота из полупрозрачного зеленого камня.

– И попробуйте мне доказать, – собственный голос показался чужим и визгливым. Я кашлянула и продолжила: – Попробуйте доказать, что этот зверь не из украденной коллекции!

Я положила бегемотика на край ближайшей кадки и снова героически сразилась с кустом, тщательно ощупав выступающие на поверхность корни и землю вокруг них. Награда была символическая – еще дюжина иголок, впившихся мне в руку. Вполне можно расценивать, как некое предупреждение, тонкий намек судьбы. С другой стороны, колючки – явление природное и к делу не относятся. А вот два факта, которые благодаря моим поискам, совершенно точно установлены, это важно. Во-первых, коллекция жадеитовых фигурок находилась какое-то время здесь, в зимнем саду, под колючим кустом. И во-вторых, сейчас ее здесь нет.

Моя гениальная догадка, что окно в гостиной было открыто исключительно для отвода глаз, а нож в спину Евгения всадил кто-то из находящихся в доме, получила подтверждение. Мало того, у меня даже подозреваемый теперь есть – Лайза! А вот что с этим делать дальше? Пожалуй, прежде всего, надо найти Борьку и показать бегемота ему. Разумеется, я не рассчитывала, что Маркин сумеет выдать какую-нибудь гениальную идею, но это от него и не требуется. Думать и выдвигать гипотезы я вполне в состоянии сама. А Борис нужен, чтобы получить от него дополнительную информацию и, вообще, обсудить ситуацию. Кроме того, он же мой работодатель, значит имеет право быть в курсе и моих находок и моих подозрений.