Книга Девять жизней кошки. Мифы и легенды - М. Олдфилд Гоувей

В тех городках и городах Древнего Египта, где боги, которым были посвящены особые животные, занимали важное положение в святилище, проводилась целая церемония переноса тел этих животных после смерти в город, специально посвященный богу, символом которого они считались. Вот поэтому останки кошек бальзамировали и хоронили в Фивах, Спеосе, Артемидосе и других городах, где совершались ритуалы в честь Баст.

Геродот говорит, что тех кошек, которые умерли вблизи Бубастиса, посылали покоиться в специально предназначенные для их захоронения места. Других складывали в святых местах, отведенных около городов, где они жили. И хотя некоторые египтяне так почитали и обожали своих священных домашних любимцев, что отсылали их тела на дальние расстояния в некрополи Бубастиса, это не было исключительным событием, так как рьяные приверженцы Осириса тоже просили на своем смертном одре, чтобы их тела отвозили из их родного города в город Абидос.

Фигура с головой кошки или льва. Роспись на саркофаге жреца Амон-Ра в Фивах. (Примерно 1150 г. до н. э.).

Фигура с головой кошки. Роспись на внутренней стороне саркофага «Божественного отца» Амон-Эм-Апта, жреца Амон-Ра в Фивах. XX–XXI. (Примерно 1100 г. до н. э.).

Роспись на деревянном саркофаге чиновника в храме Амон-Ра в Фивах. (Примерно 1100 г. до н. э.).

Плутарх объясняет это тем, что они желали быть захороненными в том же месте, где была могила самого Осириса. Точно так же считалось, что душа киски будет в большей безопасности рядом с обителью ее патронессы. Этим же чувством почтительной любви, так как ка (душа) все еще необходима телу, можно объяснить и появление множества кошачьих мумий около Шейх-Хасана, где небольшой скальный храм отмечает место нахождения Спеос Артемидоса.

Почитание, оказываемое отдельному животному, выбранному божеством в качестве своего представителя, распространялось на все подобные случаи, поэтому люди в Бубастисе не ограничивались поклонением нескольким кошкам, представлявшим их богиню в храме, посвященном ей, а распространяли это благоговейное уважение на всех кошек. Как об этом сказал Масперо: «Бог нома переставал быть особым котом и становился котом вообще».

Кладбища для кошек и других животных появились, когда Египет, осознавая, что контакты с западными цивилизациями приводят к постепенному угасанию его идеалов, стал выступать против иноземных влияний и подчеркивал собственную самобытность. Так страна от поклонения некоторым специально отобранным животным перешла к почитанию всех животных, мумифицированные останки которых хоронили бок о бок на кладбищах с почестями не меньшими, чем оказывались людям. Чтобы доказать, что эти похороны являются похвальным занятием, ритуалы отправлялись с нарочитой роскошью в священном месте. Расходы на подобные похороны были весьма значительными, но окупались набожностью или зависели от той особой чести, которую оказывала богиня, чьей эмблемой была кошка. Египетские животные различались по рангам, и вполне вероятно, что этим кошкам, бывшим при жизни предметами поклонения в храмах в качестве живых символов богини Баст, оказывались дополнительные почести после смерти и они хоронились более пышно, хотя, как мы уже заметили, почтительно относились ко всем кошкам, считавшимся священными. Высокопоставленное положение храмовых кошек при жизни поднимало их выше ранга простой эмблемы и делало действительными представителями богини. Имея это в виду, легко понять, почему, когда кошка умирала, набожные египтяне сбривали брови в ознаменование своего горя, а для того, чтобы предотвратить потери или неудачи, которые эта смерть могла повлечь за собой, они старались укрепить те связи, которые могли бы обеспечить им божественную благосклонность и защиту.

Глава 21

Кошка в раю

Чудесная религия древних египтян, как и другие веры, появилась из грубого источника. Первоначально у этого народа не было понятия души. Жизнь считалась дыханием, жидкой движущей силой, которая сразу же исчезала, как только ее владелец впадал в состояние, которое мы называем смертью, характеризуемое отсутствием дыхания и движения, прекращением мышления, тлением плоти, конечным разрушением всего тела. Первые три из упомянутых явлений постоянно происходят, не принося с собой состояния смерти, когда мы спим, находимся под гипнозом, в каталепсии, падаем в обморок и т. д., но через некоторое время индивидуум все же возвращается к жизни.

Единственная разница между глубоким обмороком и смертью заключается в том, что при последней происходит разложение тела. Следовательно, следует сделать вывод из приведенных фактов, что, если предотвратить разложение, жизнь вернется в тело, как это происходит во время пробуждения спящего ото сна.

Поэтому, рассуждали египтяне, смерть должна считаться простой временной приостановкой жизни, которую можно вылечить с помощью магии, если ее применить до того, как началось разложение. Отсюда появление мумификации и развитие бальзамирования трупов и применение магических ритуалов и таинств. Преданность и верность умершим, порождавшие эти ритуалы, распространялись и на священных кошек. С помощью таких ритуалов и практик тельце кошки (или, вероятно, ее астральной пары) сохраняло способность двигаться. Использовались и ее органы.

Кошка и куры на пиру. Фрагмент древней росписи в гробнице.

Она не только могла «проснуться», но, если избежать несчастного случая, могла приобрести вечную и нетленную жизнь. Чтобы охранить себя от бед, с любовной заботой создавалось второе вместилище души — статуэтка. Похожая на умершего, она автоматически занимала место мумии, если та разрушалась.

Сначала возрождение жизни в гробнице воспринималось как чисто материальное по своей природе. Кошка продолжала свое существование в условиях аналогичных тем, которые она знала на земле, но отбирались самые счастливые периоды из ее прошлого.

Например, если она одно время имела хорошего и могущественного хозяина, который обеспечивал ей радостную жизнь, этот период и реконструировался под землей.

Но самой идеи Рая еще не существовало. Воскресший спускался в могилу, где его мумия, оживленная магией, находила пристанище, прохладное летом, теплое зимой, наполненное приношениями и продуктами, которые постоянно обновлялись с помощью силы заклинаний, читавшихся жрецами во время похоронной церемонии.