Книга Грех - Патрисия дель Рока

Тогда она просто растерянно стояла неподалеку от выхода этого уже прославившегося поместья (приобретенного редакцией журнала почти по смешной цене, которая теперь явно утроится), и пыталась расшевелить мозг, находящийся в полном ступоре. Она потерянно ходила кругами, пытаясь вспомнить, где тут ближайший автобус или электричка. Да хоть что-нибудь!

Возникла нелепая мысль дойти до прямой автотрассы, ведущей к Лондону и поймать попутку. Или, если случится чудо, появится возможность каким-нибудь образом отловить водителя, который едет в ее район.

И тогда, когда она с самым ошарашенным и задумчивым видом, лишенная сумочки – камеру она отдала Фрэнку вместе с сумкой, себе оставив только кошелек с наличными и ключи с дистанционным управлением ворот своего поместья, – шла вдоль дороги, то рядом с ней резко затормозила машина Гарри. Тот буквально втащил ее внутрь, не слушая ее невнятных возражений, что, мол, вокруг полно журналистов и их кто-то может даже увидеть.

На что юноша резонно ответил, что те, кто увидит, просто подумают, что он решил из галантности помочь женщине в тяжелой ситуации.

На что Рита, злобно глянув, предложила ему в рамках благотворительности переводить через дорогу слепых старушек…

Мальчишка по-прежнему раздражал ее. Хотя бы тем, что был очень популярным – и очень несовершеннолетним. Из-за него она реально могла попасть в крупные неприятности. И это еще мягко сказано!

На миг она представила, что сказал бы Адам Джонсон, если бы узнал, что его семнадцатилетний сын время от времени спит с двадцативосьмилетней журналисткой… Уж она-то знала, что такое становиться поперек дороги очень богатым и влиятельным в Голливуде персонам! Конечно, сама она ни разу не становилась им настолько сильно поперек, чтобы ее за это убивали, но иногда все же откапывала информацию, которую никто не осмеливался опубликовать.

Например, о гибели молодого, быстро взлетевшего на пик популярности актера, которого нашли без признаков жизни в номере его отеля, где он остановился, снимаясь на Кубе. Даже то, что одновременно в этом же элитном отеле остановились две еще более известные и богатые актрисы – сестры-близнецы, снимающиеся в ужасно тупых фильмах – которые совсем недавно заимели против красавчика зуб, за то, что он перехватил у них Оскар, на которого они полностью рассчитывали и даже давали наводящие интервью газетам и телекомпаниям, – никого не заставило насторожиться. Даже та информация, что за полчаса до смерти горничная и курьер видели, как из номера актера выходит гориллаподобный охранник обеих сестричек – тоже никого не навела ни на какие мысли.

Когда же Рита пришла брать интервью у сестричек, основавших свою кинокопорацию, которая снимала исключительно фильмы, где красотки играли главные роли, те с милыми улыбками почти напрямую популярно рассказали ей, что бывает даже с очень известными журналистками, которые лезут не в свое дело. После мутных угроз последовал пряник – сестрички пообещали ей подробное и эксклюзивное интервью, если она забудет, по какому именно поводу к ним пришла.

И ей пришлось согласиться.

После этого интервью – сестрички выполнили свое обещание, и их рассказ был живым, длинным и красочным, не лишенным простецкого американского юмора, ей очень долго снились адские создания с милыми личиками двух одинаковых американских красоток.

Еще ее бесило в нем то, что она не понимала, что он, собственно, хочет от нее.

Ведь, по его словам, она была для него слишком старая, без косметики выглядела ужасно, и несколько раз писала про его семью отвратительные статьи.

Секс? Этот товар в последние пятьдесят лет стал таким дешевым, что не стоило и заморачиваться. К тому же, если ты – Звезда. Тогда стоило только продавать билеты поклонницам, которые сами станут в длиннющие очереди – и выбирать из них самых красивых, составив для них график.

А неопределенность всегда раздражала Риту Свои.

Но вот сейчас, она сидит с кумиром миллиарда девушек по всему миру, попивая дешевый кофе и понимая, что его красивая физиономия и прекрасное тело в данный момент ей так же безразличны, как льды Северного полюса.

Постепенно начиная приходить в себя, Рита глянула на юношу. Тот тоже был бледен, почти синего цвета. Ярко-зеленые глаза лихорадочно блестели, он тяжело дышал, постоянно облизывая губы, которые от этого становились совершено сухими.

Рита вдруг вспомнила, что он так ничего и не ответил на ее слова благодарности. Кажется, даже вообще их не услышал. Его взгляд был почти безумным.

А водитель-охранник застыл за рулем в монументальной позе каменной статуи, явно не умеющий даже думать без приказа своего юного начальника.

Рита решила брать дело в свои руки, пока кто-нибудь на самом деле не сошел с ума. Или не задохнулся в этом автомобиле, ставшим филиалом адского пекла, хотя на улице было всего лишь плюс двадцать.

– Так, думаю, будет лучше отвезти тебя домой, – Рита открыла окно и с радостью вдохнула свежий воздух. – Но по дороге завезите меня, пожалуйста. Она четко сообщила водителю свой адрес, сделав вид, что Гарри его, конечно же, не знает.

Слегка дрожащим голосом юноша поддержал ее инициативу – и почти полностью отключился на все время поездки.

Уже выходя из машины, она заколебалась. Ей хотелось как-то ощутимее поддержать впавшего в ступор юношу. Но понимала, что если она на глазах охранника обнимет, или, не дай Бог, поцелует его, это будет немедленно доложено «высшему начальству», то есть, самому Адаму Джонсону. А он был все-таки миллионером, и ссориться с таким богатым человеком Рита не собиралась.

Вздохнув, она сдержала порыв, невнятно что-то пробормотала, должное обозначать благодарность, и просто пошла по дороге, ведущей к ее дому.

Не оглянувшись.

* * *

Совершенно незаметно наступил вечер, пронзивший холодом весь дом. Она даже не стала включать обогреватель, так как боялась, что от тепла ее может стошнить. Сама мысль про огонь и тепло вызывала у нее дрожь отвращения.

А еще по очереди позвонили Фрэд с Трэйси и сообщили, что фотографии готовы и даже придуманы душераздирающие надписи к ним.

А ей осталось только написать статью.

Голос Трэйси был, пожалуй, сочувствующий. Ну, конечно же, она ведь видела фотографии. А Фрэд лучился восторгом и экстазом – ему все было нипочем.

Напившись успокоительным и поставив перед компьютером большой стакан и бутылку с минералкой, она стала писать, глядя в синеющее небо, почти закрытое ветвями дерева.

Ей хотелось бы писать механически, отстраненно, но образы получались слишком яркими. Намного ярче, чем ей бы хотелось.

И картины, словно ожившие образы, вставали перед ее внутренним взором. А произошедшее прокручивалось, словно повторяющиеся пытки в древних застенках Инквизиции.

К концу статьи ее снова стало мутить. Отправив ее факсом все еще сидящей в офисе Трэйси, для завтрашнего номера – его решили спешно выпустить завтра, хотя до пятнадцатого апреля было еще две недели, – она расслабилась, словно обмякнув на удобном вертящемся мягком стуле.