Книга Просто вернись... Книга 3 - Алена Измайлова

Сердце замерло на миг, пропустив удар. Она, струсив в последний момент перед надвигавшейся армией, которой, казалось, не было конца и края, покачнулась и отступила на шаг. Это не помогло, туманные монстры почти достигли ее. Бежать было некуда.

Не желая видеть, как ее будут уничтожать, девушка зажмурилась, мысленно приготовившись ощутить зловонное дыхание, острые зубы и когти. Если ей суждено погибнуть, то смотреть на это не хотелось.

Хватит с нее и ощущений, которые предполагались с монстрами в наборе. Она ждала боли и смерти… и ощутила лишь легкое дуновение ветерка, овеявшего ее. Ее ладони отчаянно защипало, потом что-то пощекотало их, и все стихло. А пол и туман вокруг продолжали ощутимо сотрясаться, но ничего из ожидаемого ею не произошло.

Кастия резко открыла глаза. Сначала посмотрела на свои ладони и разглядела, что ранок больше не было. Как будто она не тормозила ими о пол при падении. Затем она огляделась и потрясенно замерла.

Туманные монстры оказались призрачными. Они по-прежнему шли, проходили сквозь нее. Подняв голову, совсем близко она видела их лапы, хвосты, закованные в чешую и броню наростов тела, проплывавшие сквозь нее. Но не чувствовала их. Наконец последние ряды колонны прошли и удалились прочь, не заметив букашки в ее лице на своем пути.

— Спасибо, что залечили мои ладони, — поблагодарила она неведомого лекаря, который был в разы, если не в сотни раз, сильнее самого сильного целителя Синтери.

С любопытством обернувшись посмотреть вслед армии, она увидела, что она движется не просто вдаль, но и вниз. Самые первые ряды были уже значительно ниже, чем она стояла. С каждым шагом под ними поверхность вырастала из ниоткуда. Стало видно, что они спускались с горы в долину, которая тоже проявилась, как только первые из монстров ступили на нее.

Совсем далеко, на горизонте иллюзорного мира, выступило из тумана и заблестело море. Волны волновались, бились о скалы, которые его окаймляло. На берегу на большом камне стояло или, правильнее сказать, клубилось Нечто. Иначе девушка бы не смогла его или ее назвать. Оно не было фигурой чудовища, зверя или человека. В голове само собой появилось это имя.

Со своего места, как бы далеко она не была, Кастия разглядела, что Нечто являло собой все тот же туман или дым с его длинными разноцветными лентами, из которых были созданы и чудовища. Все они были одной природы. И почему-то она поняла: этот туман и создал чудовищ. Да и весь мир вокруг был его творением.

Достигнув линии моря, монстры разделились. Одна часть прошествовала в морскую пучину, а другие разошлись в разные стороны.

Девушка видела с высоты своего положения, что мир становился все более необъятным и немного примитивно, на вкус наблюдательницы, красив. Не было небес, как таковых, но в этом мире не было темно. Светились — земля под ногами чудовищ, морские течения и склоны гор.

Шествование чудовищ по миру не прошло бесследно. С поверхности моря поднялась дымка и растянулась, образуя небосвод. Ниже его края поплыло, лениво кувыркаясь, что-то неопределенное. Потом девушка поняла, что ей они напоминали облака, по крайней мере, внешне. Для чего же их в мире создало Нечто — она не могла даже догадаться.

Мир постепенно менялся. Становился более устойчивым, чтобы выдержать вес древних гигантов, которые резвились как дети, утаптывая землю и сминая появившиеся травинки. Линия моря смягчилась со временем, по побережью распался крупнозернистый песок, в котором с удовольствием купались чудовища.

Кастия улыбнулась, увидев эту картину. Но беззаботность жизнедеятельности монстров вскоре улетучилась. Какое-то время они довольно мирно сосуществовали: паслись на лугах, лезли в горы, спускались в расщелины. И в какой-то момент перестали вести себя по-детски. В их движениях появилась некая расчетливость, они стали выбирать и стараться удерживать территории, где им было более удобно жить, перестав постоянно переселяться.

Нечто откровенно развлекалось, устраивая ураганы, цунами, камнепады и разверстывая землю, проверяя на прочность свое творение: и новый мир, и его жителей. И жители взрослели. Чтобы защититься от осадков и ветров. Потом начали строить убежища начали строить убежища.

Кастия усмехнулась, когда осознала, что эти звери разнополые, не подозревая, что ее ждет впереди, когда и они сами об этом догадаются.

— Вот только можно без этих подробностей? — она брезгливо отвернулась, не желая видеть, как развлекаются чудовища.

Методом проб и ошибок они распознали понравившихся им особях и узнали способы, как можно этим воспользоваться. Нет, она выросла в поселке. У их соседей даже были коровы, козы и овцы. И им для воспроизводства не требовалось уединение, потому местные дети довольно рано узнавали, что и для чего было создано и как этим могли пользоваться.

Но не настолько же откровенно ей надо об этом рассказывать. Она все и так поняла. Главные критерии жизни человека быстро полюбились монстрам. Пока еды было полно, они друг друга даже не касались. Потом нашли себе самцов и самок и вкусили прелести совместного времяпрепровождения.

Кастия поморщилась. Как быстро они поймут, что понравившаяся особь сразу нескольким представителем станет очередным яблоком раздора? И вот, скажите. пожалуйста, откуда у них только и взялось все это богатство? Когда они проходили сквозь нее она видела — там же везде броня и защита.

— Быстро развиваются, — задумчиво заметила она.

Кстати, о броне. В какой-то момент звери осознали, что им тесно жить. Как и думала девушка, они осознали, что и еды, и самок не так много, как им хотелось. Они воспользовались своей броней и комплектами зубов, когтей и хвостов по назначению.

Начался дележ территорий, защита своих обиталищ. Нападая друг на друга, мутузя, калеча и убивая, они крушили, рвали и уничтожали все вокруг. Но по сути своей чудовища все же были одиночками. Девушка не видела, чтобы они объединялись, чтобы заваливать более сильных, сообща.

Так, в многочисленных стычках и боях выделились могучие особи. Они под себя подмяли вожделенные территории, но не двинулись дальше. Обозначили границы и засели их охранять. Воевать друг с другом тоже не стали отчего-то. Кастия выявила, что чудовищ из той огромной колонны осталось не больше двух или трех десятков. Они-то и поделили мир.

Нечто наблюдало за жизнью своих подопечных, порождало новых, само убивало чем-то ему неугодных. В общем, развлекалось, как могло. Кастия ощутила его эмоции: азарт, радость, горечь, а потом появилась скука. И тогда Нечто трансформировалось в одно из подобных существующих монстров и присоединилось к жизни мира, сразу же затерявшись среди себеподобных.

Мир продолжал меняться. Кастия не сразу заметила, что чудовища могли не только уничтожать, но и созидать и даже создавать новое. Ей показали десятки или даже сотни разных картин мира: одно — появлялось, другое — исчезало. Создатели подбирали нужное им, жонглируя, перетасовывая и дорабатывая все его элементы.

Чудовища не противоречили друг другу. Каждый на своей территории творил, что им было необходимо, не вмешиваясь в дела соседа. Они раздвигали границы миров, и в какой-то момент в результате своих действий и образовали, как рассказывалось в древней легенде три мира в одном: два находились на прежней линии и один возник ниже ее. В легенде их именовали Верхние и Нижний миры.