Книга Три жениха для попаданки - Ульяна Гринь

— Курочка, тебе придётся взять о-о-очень много уроков этикета! И первый — женщина не должна много есть, а также глушить вино литрами. Бокал вина, — он взял в руку бутылку, грациозно отставил мизинчик и продолжил гнусавым голосом, явно подражая кому-то: — следует растянуть на весь вечер, изредка поднося его к губам и смачивая рот.

Я закатила глаза к потолку.

— Не тебе меня учить, слабак! Вино, пф! Я способна выпить гораздо больше и крепче за весь вечер!

— Леди не пьют алкоголь, — рассмеялся Гевин.

— Леди в Букингемском дворце, — пробурчала я. — А я не леди.

— Это заметно, — теперь в его голосе прозвучала лёгкая издёвка, которая выбесила меня.

— Зачем ты пришёл?! Говори немедленно и убирайся!

— Не бросайся же на меня, курочка, — примирительно ответил Гевин. — Я хотел тебя увидеть.

— Не зови меня так, а то двину подносом. Зачем тебе меня видеть?

Гевин встал и, запихнув в рот последний кусок мяса, повертел пальцами в воздухе, выражая некую мне не понятную мысль. Потом сказал:

— Мой аватар был впечатлён твоим. Зверь просил возможности снова прикоснуться к дие.

— Это кошка, — сварливо отозвалась я. — Мой аватар — кошка.

— А ещё я хотел пригласить тебя погулять, строптивая невеста, — с долей вызова в голосе добавил Гевин. Покосился на поднос и снова взглянул на меня. Я постучала костяшками пальцев по лбу:

— Тук-тук, кто там? Ты забыл, что эта комната заперта магией?

— Тук-тук, курочка, я принц Гевин, — подхватил он охотно. — А ты забыла, откуда я появился в этой комнате?

— Ну… Я не знаю… Может, для меня этот ваш проход тоже закрыт!

— Там стоит замок, да, но я уверен, что ты легко откроешь его.

Гевин откинул гобелен и широким жестом пригласил меня. Я подняла брови:

— Тут каменная кладка.

— Естественно! Это и есть замок. Надо воспользоваться магией. Об этом проходе знают всего несколько особ королевской крови, включая нашего дядю Брока и тётушку Аржиллу.

— У женщин нет магии, — фыркнула я. — Как тётушка Аржилла могла бы открыть кладку?

— За неё это делал дядя Брок, конечно же!

Покачав головой, я коснулась пальцами камня. Как же открыть проход? Уверена, что Гевин и Андро просто-напросто прошли, как через бумагу. А я тупко. Я не умею пользоваться тем, что мне дали искры. Да, это они, поставив тавро, дали мне магию. Только зачем?

Внезапно моя рука засветилась радужным сиянием, а камень стал поглощать её, как тёплое масло. Я так испугалась, что даже не подумала отдёрнуть руку, а она прошла сквозь кладку, словно я была призраком. Или стена призрачной. Я шагнула вперёд, обжёгшись на миг о магию, и услышала смех Гевина:

— Я знал! У тебя получилось.

— Так всегда происходит? — пробормотала я, осматривая платье — нет ли следов от камня или обожжённых мест. — Магия — это всегда так больно?

— Магия не причиняет боли, — ответил он, оказываясь рядом со мной в тёмном закутке, где пахло сыростью и плесенью.

— Значит, она меня не любит. Слушай, а почему ты не взял свечу?

— Магия, курочка! Зачем свеча, если есть магия?

Опять? Да блин!

Я пощёлкала пальцами, поводила рукой, покрутила кистью. Ничего. Хочу свет, ёлки-метёлки!

И стал свет.

Искры вспыхнули в кромешной тьме, я вскрикнула от неожиданности и радостно спросила:

— У меня опять получилось?

— Я же говорил!

Обернувшись на Гевина, я увидела довольную улыбку на его лице. Ишь какой. Решил меня обучить? Зачем ему это?

— Пошли, — он стал спускаться по узкой винтовой лестнице, держа меня за руку. Пришлось последовать за ним. Интересно, куда мы идём?

А лестница всё крутилась, крутилась, всё не кончалась, и мне казалось, что сейчас меня стошнит. И голова уже кружится от спуска по спирали… Давайте уже придём и всё!

Гевин вдруг остановился, и я чуть не налетела на него, в последний момент затормозив о его спину.

— Тш-ш-ш, — шикнул он. — Мы рядом со столовой моей матушки!

— Куда ты меня ведёшь?

— Секрет! Подожди, тут должен быть коридор.

Коридор нашёлся через пару минут слева от маленькой дверцы. Его отделяла от лестницы полукруглая арка. Пригнувшись, мы ступили в сухую часть тайного хода, и Гевин, обернувшись, подмигнул мне:

— Курочка, сейчас ты оценишь меня по достоинству.

— Я бы тебя оценила, если бы ты меня отправил домой, — пробормотала так, чтобы Гевин не услышал. А он почти наощупь открыл неприметную часть стены, поведя по ней рукой. И мне в нос ударил букет цветочных ароматов. Пряный, свежий, чистый и сильный. Нет, не хочу домой. Вот прямо сейчас не хочу! Потом, может быть, опять захочу, но сейчас…

Я останусь тут навсегда!

Цветы, деревца, кустарники, опутанные лианами, пальмы с наливающимися гроздьями фруктов, совсем не похожих на бананы, зелёная травка, свежесть воды, влага в воздухе, осевшая капельками на моём лице… Всё это было так приятно, навевало спокойствие, заставляло растворяться в тишине, прерываемой лишь стрекотом кузнечиков и деловитым жужжанием пчёл.

Ступив на чуть пружинящую траву, я выдохнула:

— О да. Оценила…

Пройдя чуть дальше, заметила стеклянные стены, а через них — клонящееся к горизонту солнце. Сколько времени? Наверное, часа три-четыре пополудни. В моём желудке парочка одиноких кусков мяса плескались в вине, и, думаю, это окрыляло меня. Я почувствовала себя беззаботной птичкой, порхая, будто на крыльях, по этой чудесной оранжерее, а потом опустилась на каменную скамейку с завитушками на спинке:

— Боже, как тут красиво! И тихо! Никого… Почему?

Гевин усмехнулся, присаживаясь рядом, откинув небрежным жестом полу камзола:

— Потому что в этот момент матушка и её фрейлины усердно молятся Богине. Молитвенный час аристократок. Слышишь? Колокола.

Откуда-то едва доносился колокольный звон. Я кивнула:

— И это тоже красиво. А аристократы что, не молятся?

— Вседержитель, откуда ты появилась, неучёная курочка?

— От верблюда, — огрызнулась я. — Жалко рассказать, да?

— Отчего же, — Гевин учтиво склонил голову. Боже, каким он умеет быть изысканным и вежливым! И в то же время просто мелкий хулиган! — Мужчины молятся по утрам, после кофе и перед началом работы. А дамы — вот в это время, когда все домашние дела улажены, в ожидании ужина.

— Как интересно. И молитесь вы явно не Богине.

— Вседержителю. Как можно не знать очевидных вещей?