Книга Fairey «Firefly» - Сергей В. Иванов

Местом рождения австралийской морской авиации стала английская авиабаза Иглннгтон, где 28 августа 1948 года была сформирована 20-я CAG. В её состав входили 805-я и 816-я эскадрильи, вооруженные «Си Фьюри» и «Файрфлаями» FR.4, пилоты которых были официально переданы Австралии 27 октября 1948 года. После завершения обучения оба подразделения 12 апреля 1949 года погрузились на «Сидней» вместе со своими самолетами: двумя «Файрфлаями» FR.4 (учебные пособия), 24 «Файрфлаями» FR.5 и 27 «Си Фьюри». В 1949-50 годах Фэйри Авиэйши в Блекстоуне доработало 20 «Файрфлаев» FR.5 до стандарта AS.5, установив противолодочное оборудование и демонтировав пушки.

816-я эскадрилья прибыла в Австралию 25 мая и самолеты были отбуксированы по шоссе в Новра. Эскадрилью приписали к «Сиднею». В июле 1951 года были получены первые «Файрфлай» AS.6. Летом 1953 года 816-я эскадрилья готовилась к отправке в Корею на борту «Вендженса» вместе с двумя эскадрильями «Си Фьюри». В это время все «Файрфлай» AS.6 заменили Мк.5. Но поход к берегам Кореи не состоялся и 9 августа самолеты вернулись на берег .Всё же 816-я эскадрилья побывала в Корее, когда «Сидней» с ноября 1953 года но июнь 1954 года находился там в рамках поддержания перемирия. 816-я эскадрилья была расформирована 27 апреля 1955 года.

Второй австралийской авиагруппой стала 21-я CAG, сформированная в английском Сент Меррине 25 апреля 1950 года, в её состав входили 808-я и 817-я эскадрильи. Эти два подразделения проходили подготовку в Великобритании на представленных англичанами самолетах. В октябре 1951 года 21-я CAG погрузилась на «Сидней» вместе со второй партией предназначенных для Австралии самолетов: двумя «Файрфлаями» AS.5 и тридцатью AS.6. 817-я эскадрилья прибыла в Новра 6 декабря. Она эксплуатировала как «Файрфлай» AS.5, так и AS.6. Впервые её самолеты летали с палубы «Сиднея» в мае 1952 года, а затем она отправилась на нем в Корею. После окончания войны 817-я эскадрилья несколько раз ходила в поход на борту «Сиднея» и три раза в период с осени 1953 года по весну 1954 – на борту «Вендженса». Она была расформирована в один день с 816-й эскадрильей, и позже оба подразделения были реорганизованы и перевооружены «Ганнетами».

«Файрфлай» поставлялись в Австралию в 1952-53 годах на авианосцах «Сидней» и «Вендженс» (последний был взят в аренду в 1952 году) и торговых судах. В конечном итоге австралийцы получили два «Файрфлая» FR.4. 37 AS.5 и 69 AS.6. Эти поставки позволили сформировать 3 августа 1954 года третье подразделение, оснащенное «Файрфлаями» – 851-ю эскадрилью. Она была учебной и базировалась в Новре; в её состав первоначально входило 16 «Файрфлаев» AS.6 u Т.5. Самолеты эскадрильи постоянно базировались на берегу, лишь один раз в марте 1956 года они провели полеты с палубы «Сиднея». 851-я эскадрилья продолжала эксплуатировать «Файрфлай» долгое время после того, как обе противолодочные эскадрильи перевооружили на «Ганнеты». 13 января 1958 года её расформировали.

Поскольку морская авиация Австралии нуждалась в учебных самолетах и буксировщиках мишеней, несколько «Файрфлаев» были переделаны соответствующим образом. Четыре «Файрфлая» AS.5 были переделаны в Т.5 со сдвоенным управлением при помощи поставленных Фэйри модернизационных комплектов, аналогичных использовавшихся при переделке Т. 1 и Т.2. Подобного типа комплекты использовались при переделке двух «Файрфлаев» AS.5 и шести AS.6 в буксировщики мишеней, получивших обозначение ТТ.5 и ТТ.6 соответственно. Учебные машины и буксировщики попали в три вспомогательных эскадрильи – 723-ю, 724-ю и 725-ю. Один «Файрфлай» ТТ.5 попал в 851 -ю эскадрилью. Дольше всех эксплуатировала «Файрфлай» в Австралии 724-я эскадрилья – последние такие самолеты были сняты с вооружения в марте 1966 года.

Этот шведский «Файрфлай» TT.l SE-BRA был первым из шестнадцати самолетов, составлявших парк буксировщиков фирмы Sveiisk Flygjanst А В. Еще три машины, купленные у Дании были разобраны на запчасти. Небольшой защитный козырек перед задней кабиной был демонтирован в ходе эксплуатации.

Дания

Летом 1951 года Королевские ВВС Дании (RDAF) заказали два буксировщика мишеней «Файрфлай» ТТ.1, которые Фэйри переделала из машин модификации F.1 Z1842 и Z2020. Они были поставлены заказчику в октябре и ноябре 1951 года и получили новые бортовые номера – 625 и 626 соответственно. Самолеты были целиком покрашены в желтый цвет с черными бортовыми номерами и несли опознавательные знаки ВВС Дании. «Файрфлай» 625 имел низкий вегровой козырек раннего типа.

В 1952 году ВМС Канады в рамках программы военной взаимопомощи передали RDAF четыре «Файрфлая» F. I. Эти самолеты с бортовыми номерами 627 (PP4I3), 628 (РР457), 629 (РР460) и 630 (МВ579) были переделаны в буксировщики мишеней на заводе RDAF в Ваерлозе, с использованием поставленных Фэйри комплектов доработки. Машины были целиком покрашены в желтый цвет. Эти «Файрфлай» использовались для тренировок на артиллерийском полигоне у берегов Ютландии. Три самолета (627, 628 и 629) были списаны из-за аварий, а оставшиеся машины в мае 1955 года были проданы на запчасти шведской фирме Svensk Flygtjanst.

Эфиопия

Императорские ВВС Эфиопии (IEAF) могли бы стать одним из самых крупных иностранных эксплуатантов «Файрфлаев», если бы им удалось полностью реализовать свои планы. Фон Розен – швед, командовавший IEAF – сначала пытался приобрести у Великобритании «Спитфайры», но получил отказ. Швеция предложила ему лишние истребители F-51 «Мустанг», но «Файрфлай» показались фон Розену более подходящими для применения в условиях Эфиопии. 30 мая 1950 года Фэйри информировала британский МИД о переговорах с фон Розеном о закупке 35 «Файрфлаев» – швед был согласен сначала получить машины модификации Mk.I, а затем учебные и FR.5. 1 августа 1950 года фон Розен заказал 35 машин для создания ударного крыла, но Адмиралтейство отказалось предоставить такое количество самолетов, особенно когда стало известно, что их предполагается использовать для борьбы с эритрейскими повстанцами.

Император Эфиопии Хайли Селасси, очевидно под давлением фон Розена, предложил Фэйри купить у нее двенадцать новых «Файрфлаев» FR.5 прямо с конвейера. Но Адмиралтейство наложило вето и на эту сделку, поскольку авиация флота сама нуждалась в FR.5 для отправки в Корею.

Наконец, в декабре 1950 гола, было достигнуто соглашение о продаже Эфиопии 35 «Файрфлаев» F. 1, которые будут поставляться партиями после прохождения ремонта. Первая партия из девяти машин, восьми F.1 (601/МВ434, 602/МВ476, 604/МВ497, 605/ MB737,606/Z2026,607/Z2100,608/Z 1955 и 609/Z1982) и одного Т.2 (603/МВ382), была передана IEAF в 1951 году. Верхние поверхности этих самолетов были окрашены в светлый и темно-коричневый цвета, а низ – в голубой. Коки винтов были красными.

Больше поставок не производилось, поскольку контракт был расторгнут из-за возникших между Эфиопией и Великобританией разногласий. В марте 1954 года IEAF купили 14 «Файрфлаев» у Канады: девять FR.I (DK535, DK537, DK545, DK560, DK561, DK565, РР402, РР462 и РР467), три T.I (DK445, DT975 и МВ443) и два T.2s (МВ694 и РР408). Машины поставлялись в окраске RCN с канадскими кокардами, которые позднее заменили на опознавательные знаки эфиопских ВВС. Бортовые номера наносились большими черными цифрами на вертикальном оперении. «Файрфлай» использовались для борьбы с повстанцами на границах с Суданом и Сомали. Ходили слухи о закупках IEAF «Файрфлаев» у голландцев, но достоверных данных об этом нет.