Книга 13 заповедей - Олег Владимирович Мушинский

Антон торопливо передвинул регулятор на "стоп". Оба шагохода замерли.

Внизу лениво зашевелились корни. Темная масса, которая вблизи еще больше походила на человеческие останки, соскользнула по ним в трещину и повисла там.

- Поднимайтесь на борт, - разрешил Антон, и своим самым строгим голосом добавил: - Только без фокусов.

- Для фокусов я слишком замерз, - отозвался незнакомец.

Вскарабкался он в кабину, впрочем, довольно шустро. Верх "Скорохода" был практически вровень с порогом дверцы, но "Жаворонок" касался его передней решеткой, а дверца располагалась в ее левом борту. Чтобы подобраться к ней, незнакомцу пришлось спуститься на ствол пушки "Скорохода", с нее перешагнуть на карниз внизу кабины и уже по нему, держась за поручень, добраться, наконец, до входа.

Антон на всякий случай взял в руки трехстволку. Незнакомец не продемонстрировал ни испуга, ни желания немедля выкинуть какой-нибудь злодейский фортель.

- Мое имя Ланс, - бодро отрекомендовался он. - Ланс Альбертович, если угодно. Горный инженер из Вигпорта.

Вигпорт был самым северным городом в северных землях и в Северной войне не участвовал, предпочитая торговать с обеими сторонами конфликта. Теперь он был самым богатым городом северных земель и путешественники из него странствовали чуть ли не по всему миру. Недавно даже на другом континенте побывали, устроив потом выставку заморских диковинок. Особого ажиотажа она не вызвала - люди мало интересуются тем, что их не касается - зато Антон смог спокойно и без помех рассмотреть все экспонаты. А еще у смотрителей выставки была такая же бледно-красная кожа, как у этого Ланса.

Антон опустил трехстволку и сказал:

- Добро пожаловать на борт, Ланс.

Себя он представил как почтового агента на храмовой службе, что - с определенной точки зрения - было правдой, однако вызвало выражение легкого удивления на лице Ланса, а Инию - как своего механика, что и должно было вызвать то самое удивление, однако, напротив, нисколько Ланса не удивило. Он лишь приветливо кивнул Инии и сказал ей, что готов прозакладывать душу за чашечку горячего напитка, но кроме души у него есть еще и монеты. Иния вопросительно глянула на Антона. Тот сказал, что он бы тоже не отказался глотнуть горячего. Путь впереди еще не близкий и взбодриться бы не помешало.

- Вот и славно! - довольно воскликнул Ланс, потирая руки. - И куда мы держим путь?

- Как и вы, в Ротбург, - сказал Антон. - Но быстро мы туда не попадем. У нас проблема с ногой.

- Да, я заметил, - ответил Ланс. - Правая. Что-то серьезное?

- Пока ковыляем, - сказал Антон. - Но ремонт не помешал бы.

- Так в чем проблема, уважаемый? - тотчас спросил Ланс. - У вас есть механик, а вон там есть запчасти, - он указал на "Скороход". - Выглядит, конечно, потрепанным, но ходовая часть и днище целые. Думаю, на него тоже напали и…

- Погодите-ка, Ланс, - сказал Антон. - Что значит "думаю"? Это не ваш шагоход?

- Нет, - признал Ланс. - Мой догорает вон там в расщелине.

Он махнул рукой примерно в том направлении, откуда пришел "Жаворонок". Огня в том направлении не наблюдалось. Должно быть, уже догорел.

- Тогда должен вам сообщить, что мы не занимаемся мародерством, - сообщил ему Антон самым строгим тоном, какой только получился.

Иния тихо вздохнула и развела руками. Мол, ну да, вот такие мы правильные.

- А я и не предлагаю мародерствовать, - сказал Ланс. - Я предлагаю провести операцию по спасению имущества. Богоугодное дело, между прочим. За него даже премия полагается. Десять процентов от стоимости, а это, знаете ли, не пустяк.

Иния старательно закивала. Мол, отличная идея, надо соглашаться.

- Спасение имущества подразумевает возврат его законному владельцу, - напомнил Антон.

- Совершенно верно, - сказал Ланс. - Вот только его владелец, скорее всего, сейчас по частям висит там, на корнях.

Он махнул рукой в сторону ног "Скорохода". Антона передернуло.

- Но у него могут быть наследники, - проворчал он.

- Наверняка есть, - уверенно заявил Ланс. - Уж поверьте моему опыту: у тех, кто бегает на таких дорогих машинках, всегда находятся наследники. Так вы запишите его бортовой номер и сообщите в Храм, а когда они найдут наследников, вернёте им запчасти. Еще и премию за их спасение с них слупите.

Выглядело это как искушение, но закон о спасении найденного имущества действительно существовал и действовал повсюду за пределами городских стен. Антон, правда, представлял его применение несколько иначе. Тем не менее, использование чужого имущества при его возвращении букве закона точно не противоречило. Когда спаситель приводил в город чужой шагоход, он ведь тоже его не на плече туда приносил. Да и время поджимало. Переход по пятому маршруту даже с исправной ногой должен был отнять на три часа больше, чем по основному.

- Выглядит соблазнительно, - признал Антон.

Иния тотчас повесила на плечо ящик с инструментами и сказала:

- Тогда я пошла мародерствовать… то есть, спасать имущество.

Антон вздохнул.

- Бери только нужные нам запчасти, - велел он. - И обязательно запиши его бортовой номер. Вот, возьми.

Он поставил трехстволку, прислонив ее к приборной доске, и достал из поясной сумки лист бумаги. Иния отмахнулась.

- У меня есть.

Ланс