Книга По ту сторону дороги - Екатерина Андреева

о Городе, о доме нагнали мрачное настроение. Мне уже не то чтобы говорить не хотелось, мне и видеть всех этих людей было тошно. Это их человек навлёк на меня всё это, не приди он в мой сад, сидела бы я сейчас за своим компьютером!

— Ты поступила милосердно и смело, помогая ему, — произнёс Кени с благодарным видом.

— Или глупо, — возразил через плечо Двэйн. — Бэну она не помогла и себя подставила. Так что, если уж рассуждать логически и называть всё своими именами, то она поступила глупо.

Наконец, молодой человек повернулся, мгновенно вызвав во мне желание убежать или спрятаться: его взгляд тёмно-синих (никогда ещё такого не видела) глаз пронизывал насквозь, и в нём было столько силы и энергии, но в то же время столько холода, что становилось не по себе. О чём он думал и что чувствовал, невозможно было понять, его лицо ничего не выражало. Я испытывала двойственное чувство: с одной стороны, мне хотелось немедленно отвести глаза, но с другой, его взгляд странно притягивал. Я застыла как истукан и молила о том, чтобы он посмотрел в другую сторону.

— Но она ведь попыталась помочь Бэну! — удивительно эмоционально возразил Ли, на что синеглазый властно, но с некой долей мягкости ответил:

— У тебя нет права голоса на собраниях старших, не забыл?

Юноша раздражённо закатил глаза.

— Как бы то ни было, — произнёс Рейган, — реальность такова. Наш план не удался…

— Не сейчас, Рей, — вмешалась Эйрин, бросив на меня беглый взгляд.

— Да, разумеется!

— А что с нашей новенькой? — вмешался Кени, глядя поочерёдно на всех остальных.

— А что с ней? — ровным голосом спросил Двэйн, отчего по коже у меня побежали мурашки. — Она теперь носит метку, пусть остаётся. Вэнди и Ли присмотрят за ней, проверят, не шпион ли она. Пусть с девушки глаз не спускают, — он говорил так, будто меня здесь и не было. — Если всё будет хорошо, когда дойдём до рейта, сделаем её своей. Всё как всегда, — он бросил предупредительный взгляд сначала на меня, а потом на юношу. — Всё ясно? — тот серьёзно кивнул.

— Тогда идём, — добавила Эйрин. — Дела не ждут.

И компания старших словно королевская процессия удалилась. Когда Двэйн проходил мимо меня, я уловила смесь древесных запахов и дыма, и она преследовал меня как призрак до самого вечера.

Глава 16

«Танцуй, огонёк, танцуй,

Движеньями чувства рисуй!

Сверкай, как прошлого глас,

Искри свой безумный рассказ.

Пляши, огонёк, пляши!

Раскрой все секреты души,

Раскрой, что таится вдали,

Загадки свободы, любви.

Танцуй, превращаясь в пламя!

И рей как алое знамя!

Неси, словно звёздный свет,

Ты блеск нам забытых лет.

От врага нас дымом сокрой,

И лишь освети путь домой…»

— одна из песен, пропетых в лагере.

«Лес всегда поёт, и в его музыке нет ни одной фальшивой нотки», — так говорит Вэнди, она хочет научить меня слушать и разбирать его слова. У меня неплохие музыкальные способности, но всё же я боюсь, что с лесом мы говорим на разных языках. Может, это только пока. Вэнди повторяет: если хочешь выжить в Пустоши, научись понимать её, научись доверять ей (не представляю, как такое возможно), стань частью её самой. Если повезёт, и старшие не решат, что я вдруг оказалась шпионкой охотников (Ли говорил, что подобное случалось), меня сделают одной из них, так что в моей новой жизни навсегда останутся лесные запахи и непривычные звуки. Не могу сказать, радует меня это или нет, мне всё ещё как-то не по себе здесь. Я чувствую себя чужой.

Мне пока мало что дозволено рассказывать, поэтому Вэнди ограничивается лишь общей информацией. Чего не скажешь о Ли, иногда он просто не выдерживает и болтает немного больше положенного. Но, к сожалению, он не так часто бывает с нами вопреки приказам старших, у него много других дел. Со мной беспрестанно находится Вэнди, она учит меня, помогает освоиться и объясняет вещи, которые мне непонятны. Например, уже знакомое для моего слуха слово рейт. Здесь, в Пустоши, Тени так называют свои поселения, по обыкновению они очень большие и управляются кругом старших. Все поселения, существующие на территориях этих земель, отмечены на картах, и их лидеры стараются поддерживать связь и помогать друг другу, ведь в Пустоши есть два противоположных правила: умей всё сам, умей выживать один и не пренебрегай помощью и не отказывай в ней, потому что только вместе можно выжить. Место, в котором оказалась я, лишь лагерь, двигающийся назад к своему рейту. Два месяца назад этот довольно большой отряд ушёл на восток к третьему Объединению, но по каким причинам, мне неизвестно. Даже Ли по этому поводу держит язык за зубами. Через пару дней лагерь отправится обратно на запад, к своему рейту, своему дому, и я побреду вместе с ними, всё больше отдаляясь от своего, чтобы уже никогда не вернуться. Иногда мне кажется, что среди деревьев появляются Трой, Сэм, Бетти или ша, и хоть это на моей руке стоит метка, для меня они сами стали тенями и призраками. Вэнди советует забыть о прошлом, говорит, что здесь оно всё равно обратится в пепел, для него здесь не существует жизни, но я не могу или не хочу так просто его отпустить.

В лагере находилось человек двадцать, может даже больше. Каждый здесь занимался своим делом, ведь как говорит моя «наставница»: «В рейте все должны быть полезными, все должны работать, иначе всё развалится». Кто-то ходил на охоту, кто-то стоял на страже, кто-то готовил, ходил за водой, а кто-то занимался секретными делами, о которых знала только верхушка. Мы с Вэнди делали всё понемногу: осматривали раны, ходили к реке и возвращались с полными вёдрами ледяной воды, проверяли капканы, куда попадались мелкие зверюшки. К концу дня я готова была свалиться без чувств, моя спина буквально разламывалась, казалось вот-вот и по ней побегут трещинки, ноги гудели, а на руках в первый же день появились мозоли. Вэнди обещала, что потом я привыкну и буду, как и она, оставаться бодрой, даже когда небо уже усеяно звёздами. Джоанна, эта маленькая назойливая девчонка, таскающаяся за нами по пятам, посмеивалась надо мной и отпускала зачастую колкие шуточки. И откуда только такой нрав? Она мне