Книга Залес. Противостояние - Салли Эверс

Оставшийся день, она металась из угла в угол, разворошила ногами гнилую солому, распугала снующих повсюду крыс. До следующего дня она не спала, прохаживаясь по камере. С восходом солнца, Наяда умылась, ногтями потерев кожу на лице, отчего она сразу покраснела, прополоскала рот и попыталась пальцами расчесать волосы. Ей не хватало только зеркала для того, чтобы исполнить такой далекий и обычный утренний ритуал.

Наяда вспомнила чужое отражение в зеркале и подумала, как бы на ее месте поступила та, что уже несколько раз мерещилась ей. И что или кто это вообще? Плод бурного воображения или картина забытого прошлого? Она постаралась лучше припомнить суровое лицо в зеркале и решила заплести косу, перекинув ее на правое плечо.

Решив проигнорировать еду и воду, девушка сложила руки в замок за спиной и стала ждать. Знакомый прилив сил и шум крови в ушах девушка почувствовала после обеда, слыша приближающиеся шаги трех пар ног. Вскоре около камеры возник Вилмет в строгой офицерской форме в сопровождении двух плечистых солдат.

Наяда выпрямилась во весь рост и высоко подняла голову, встречая мужчин, начальник стражи улыбнулся ей перед тем как открыть дверь камеры.

— Выходи, — строго приказал он.

Наяда еще раз с ног до головы оглядела своих гостей, отказываясь считать их палачами. Немой солдат убедил ее, что среди них есть вполне достойные личности.

Она втянула носом застоявшуюся вонь и сделала шаг навстречу Вилмету. Переступив порог камеры девушка чуть не застонала, радуясь окончанию своего заключения. Каким бы не был итог этого дня, по крайней мере, ей больше не придется прозябать в ожидании.

Вилмет протянул ей плащ, который отобрал при аресте. Наяда приняла его как реликвию, прижимаясь к теплой ткани носом и лбом, чтобы ни случилось, последний подарок леди Эванлин будет с ней в этот момент, она хотела отблагодарить начальника стражи за проявленную доброту, но двое солдат подхватили ее под руки и развернули к выходу. Наяда едва не выронила плащ.

— Стоять, — рыкнул Вилмет. Мужчины резко остановились, а Наяда подпрыгнула на месте от неожиданности. — Совсем забыл про сумку.

Сердце девушки упало куда-то на дно и подскочило обратно, ударившись о ребра. Солдаты ослабили хватку, позволяя ей забрать свою вещь, и она быстро метнулась обратно к Вилмету. Вместо благодарности, она сразу же заглянула внутрь сумки, чуть не лишившись дара речи. Она была пуста. Не смущаясь, Наяда громко выругалась, падая на колени. Как же она могла быть так глупа!

Вилмет попробовал поднять ее на ноги, но девушка оттолкнула его и встала сама.

— Где мои вещи? — Она поджала губы, стараясь не разрыдаться на публике.

— Я только что передах их тебе, — начальник стражи кивнул на сумку и плащ.

— В сумке были вещи! Где они? — Наяда опасно приблизилась к нему, чувствуя, как один из солдат вцепился в ее локоть и тащит назад.

— Послушай, детка, сейчас бы тебе не об этих мелочах думать, а о своей шкуре.

— Верни! — Потребовала Наяда, подбочениваясь и не обращая внимания на солдат, она готова была вцепиться Вилмету в горло и требовать свое.

— Нет у меня твоих вещей, ясно? Увидите ее!

Солдаты потащили девушку к выходу, а она как строптивая кобыла, уперлась ногами и выгнула шею, толкаясь плечами.

— Верни! — Кричала она, пытаясь вырваться.

Вилмет подхватил узницу за шиворот сзади и приподнял, чтобы хорошенько встряхнуть. Наяда больно клацнула зубами и затихла.

— Тебя отведут к лорду Ивьенто. Советую, как только увидишь его, падать в ноги и благодарить, — на прощание пробубнил начальник стражи и отпустил девушку.

Мгновение Наяда не сопротивлялась, прожевывая полученную информацию, после заартачилась еще сильнее, норовя выбить солдатам зубы локтями или плечом. Она брыкалась так рьяно, как только могла, пуская в ход все, что могла, не обращая внимания на ослепившее ее солнце.

Единственное доказательство вины Хеуда исчезло, теперь ей никак не доказать, что именно он повинен в смерти Эванлин.

Наяда вывернулась и укусила одного из солдат в шею, он заскрежетал зубами и ослабил хватку, этого ей хватило, чтобы вырваться и ударить его в челюсть.

Вокруг начали останавливаться прохожие, любопытно глазея на извивающуюся девушку. Второго солдата она, что было сил толкнула в грудь, поставив подножку.

— Мне нужно поговорить с Хеудом, — задыхаясь выпалила она. — Он украл доказательства! — Она примирительно подняла руки, пытаясь умаслить приближающегося Вилмета.

— Приди в себя, Наяда! Что ты творишь?

Она затрясла головой, как полоумная, пятясь назад.

— Умоляю, поверь мне! — Она приложила руку к пустой сумке, задыхаясь от нахлынувших чувств. Ей очень хотелось воспользоваться именем отца, чтобы убедить начальника стражи, но остатки гордости останавливали от гадкого поступка.

Вилмет медленно наступал на нее, двое солдат окружали с обеих сторон. Наяда чувствовала себя диким зверем, загнанным в угол. Она крутила головой по сторонам, ища спасение и отступала назад, пытаясь не упускать из виду солдат.

Решившись, она резко рванула в сторону, надеясь, что успеет хотя бы добежать до дома Знатного ублюдка, прежде, чем ее настигнут.

Солдат с выбитой челюстью успел перехватить ее, подловив за талию и оторвав от земли. Наяда забарахталась у него в руках, мужчина повалил ее на землю и хорошенько стукнул головой о сланцевую дорогу. Она обмякла, беспомощно чувствуя, как ее скручивают, связывая руки и ноги веревкой.

По щеке скатилась слеза, девушка отвернула голову, чтобы скрыть это. Ее грубо подняли с земли и взвалили на плечо. Наяда видела только собственную косу, висевшую как жало скорпиона, она всхлипывала больше не пытаясь вырваться.

Ее жизнь сделала крутой поворот, и пора это признать, а не пытаться бороться. Она не сможет отомстить за смерть Эванлин. Куда делась та смиренная хрупкая девочка, которая слепо повиновалась законам и опускала взгляд в пол, всякий раз, когда мимо проходил мужчина? Она умерла в конце зимы, уступив место строптивой фурии, не желающей признавать над собой власть.

Наяда закрыла глаза, уговаривая себя не плакать. Она обязана быть сильной не только ради себя, но и ради тех людей, которые любили ее. Пусть их было всего двое, но они смогли заменить ей целый мир.

Чеканный шаг солдата мешала девушке нормально дышать, впалым животом она давила мужчине на плечо, перекрывая себе кислород. Наяда попробовала поворочаться, чтобы занять более удобную позицию.

Солдат хлестнул ее по ногам рукой, приказывая утихомириться, иначе дальше поволочет ее по земле за волосы. Девушке пришлось смириться и экономить кислород, вздыхая с усилием через раз.

Около поместья ее скинули на землю и в отместку пнули ногой.

— Связывать обязательно было? — Поинтересовался военный из охраны лорда.