Книга Адриана в мире теней - Катарина Зек

Внезапно я услышала скрип и, медленно приподнявшись с дивана, обвела комнату глазами. Входная дверь приоткрылась, впуская в гостиную луч лунного света, который игриво зацепился за мои волосы. Непроизвольно я задержала дыхание.

В дверном проеме возник силуэт. Яркая луна освещала не только мое бледное лицо, но и мужчину на пороге. Его бледная кожа мерцала в темноте, а длинные ресницы отбрасывали тени на острые скулы. Его красота лишила меня всех мыслей. С головой накрыло такое же необъяснимое ощущение, как и тогда, триста лет назад. Он был нереален. Холодная красота вызывала восхищение, поражала, давила и заставляла чувствовать себя ничтожной. Его глаза, голубые как призрачная гладь воды, смотрели на меня. Темнота не помешала мне запомнить каждую деталь его образа, запечатлеть в памяти любимые черты, чтобы приготовиться к словесной битве, из которой я в любом случае выйду проигравшей. Стопроцентная уверенность, я могла бы поставить на это жизнь. Но Нейтан не сказал ничего. Секундная неуверенность промелькнула в его глазах, лицо расслабилось, и я замерла в ожидании его слов, таких… таких важных. Он хотел сказать что-то о прошлом, о том, что связывало нас и было дорого для обоих. Что-то, что было выше всей этой лжи, чистое и незапятнанное.

Но я так и не узнала, о чем он думал в тот самый момент. Безмолвно Нейтан пересек гостиную и исчез наверху. Я еще никогда в жизни не была так благодарна человеку за обычное молчание. Оно сохранило едва существующую надежду.

Оно сохранило жизнь.

14

Новый дом

Солнечные лучи щекотали нос и разбегались по лицу веселыми зайчиками. Я лениво открыла глаза и повернулась на другую сторону, накрываясь одеялом с головой. Наконец на душе было спокойно. Здесь, в доме, полном врагов.

– Хорошо спалось? – вопрос прозвучал резко, даже грубо. Едкий голос Кэмерона был эффективнее любого, даже самого раздражающего будильника. Я вскочила с дивана.

– Я не спала, – ответила я, – не могу спать. Мне это не нужно.

Кассандра и Эмили накрывали на стол. Кэмерон поднял брови, при этом странно суживая глаза. Еще пару секунд он стоял рядом, потом пожал плечами и присоединился к девушкам. Я искала взглядом Нейтана, но его нигде не было видно. Дурочка. Все, что я увидела в ночи, растворилось при дневном свете.

– Его нет, – Эмили прервала поток моих разрозненных мыслей.

Я выдавила улыбку. Я действительно сделала это? Улыбка?

– Знаю, – пробормотала я, почувствовав себя уязвленной.

– Это к лучшему, Эмили. – Кэмерон сел за стол.

– Помолчи, ладно? – энергично вмешалась Эмили, в то время как я пыталась придумать подходящий ответ. – Мир за завтраком! Я не хочу пить горький кофе. У вас получится посидеть чуть-чуть без препирательств? Спасибо!

Эмили нервно махнула рукой и указала на место рядом с ней:

– Иди сюда, Адриана. Я знаю, что ты не ешь, но раз уж нам придется работать вместе, можно начать с завтрака.

Я застыла на месте не в силах сделать и шага. Она сейчас серьезно? В поисках усмешки я обвела ее лицо критическим взглядом. Кажется, охотница не шутила. Я медленно подошла к столу.

– Просто супер. Мой отец сказал бы сейчас: правило номер один – не подзывайте собаку во время еды, иначе она захочет стащить кусочек, – сердито буркнул Кэмерон и откусил булочку.

– Правило номер два: не давайте собаке еду со стола, – продолжила Эмили, – выплюнь эту булочку, Кэмерон. Выплюнь!

Должна признаться, что меня восхитили ловкие ответы Эмили. В душе я рассмеялась над ситуацией, произошедшей из-за меня и разрешившейся без меня. Очевидно, я упустила момент, когда Эмили встала на мою сторону. Но почему? Я все еще была тенью, ничего не изменилось. Даже несмотря на то, что я спала на диване в доме охотников и сидела с ними за одним столом, я оставалась тенью, и мы были по разные стороны баррикад с этой бойкой блондинкой.

Кэмерон озадачился тем же вопросом, и его лицо потемнело от злости.

– Что такое, Эмили? Решила сменить компанию? Я уже начинаю думать, что эта тень втерлась к тебе в доверие при помощи своих фальшивых припадков. А?

Кассандра со стуком поставила на стол стакан и громко кашлянула.

– Успокойтесь. Мы хотим сохранять нейтральные позиции, так? Если мы не добьемся хоть каких-нибудь результатов в ближайшее время, совет сам возьмется за это дело, и для вашего протеже все уже не пройдет так гладко, как вчера.

Кэмерон нервно запустил пальцы в волосы, которые еще были спутаны после сна. Вспышка гнева утихла так же быстро, как и появилась. Я чувствовала, как спокойствие разливается по телу теплой волной.

– Что ж, есть у кого-нибудь идеи? – спросил Кэмерон и попеременно смотрел то на Эмили, то на Кассандру.

– Да, у меня, – полушепотом ответила я, и все глаза устремились в мою сторону. Если бы я была человеком, то непременно покраснела бы до корней волос. Но не сейчас. Только ресницы дрогнули на моем мертвенно-бледном лице. Все эти милые людские особенности мне уже давно не свойственны, хоть иногда я по ним очень скучаю. Отсутствие таких маленьких причуд делало меня бесцветной, почти мертвой. Я была чем-то чуть более реальным, чем призрак, которому требовалось немало концентрации, чтобы оставаться видимым в мире людей. Там, за завесой, все по-другому. Мы свободно бродили, чуть искажая реальность туманным следом. Полупрозрачные, мерцающие образы из страшных сказок.

Я снова погрузилась в мысли о прошлом, застыв с полуоткрытым ртом. Помню, Эмили начала водить руками перед моим лицом, чтобы вернуть меня обратно в настоящее.

– О, извините, – смущенно сказала я. – Прежде всего я бы хотела подробнее узнать о том, что конкретно случилось за последние месяцы. Хотите – верьте, хотите – нет, но из обрывков разговоров на совете цельной картины произошедшего я себе не составила. Если я должна вам помочь, мне нужно знать, о чем вообще речь.

– Она права, – пробормотала Кассандра. Ее глаза сверкнули в утреннем сумраке.

Эмили помешивала сахар в своем кофе.

– Ну, тогда рассказывай, Кассандра.

Девушка мимолетно улыбнулась, затем ее тонкое лицо нахмурилось.

– Адриана, ты ведь знаешь, как у нас все устроено? Как только тень показывается нашему миру и начинает поиски жертвы, мы тут же чувствуем ее присутствие. При помощи колец наши инстинкты усиливаются: слух, зрение, интуиция – все работает на нас. В сумме эти факторы позволяют охотнику предотвратить беду. Не всегда, конечно, но очень часто вы оставляете следы, по которым мы можем определить, как долго вы находились в определённом месте и куда отправились дальше. Для охотников туман пахнет определенным образом. То есть вас мы вычисляем прежде всего по запаху. Иногда след настолько свежий, что мы можем сразу проследить за тенью. Тут многое уже зависит от охотника, насколько он хорош. Кэмерон и Нейтан могут поймать даже самую старую тень, которая охотится чисто. Они – профессионалы.