Книга Маскарад - Вячеслав Кумин

– Что это было? – спросил Флокхарт.

– Не знаю…

– Горг… Рудал… вы что-нибудь чуете?

– Нет, – хором ответили гном и гоблин.

Треск повторился, на этот раз гораздо громче и… ближе. Бойцы вскочили на ноги и вооружились. Рудал с явным неудовольствием полез в мешок. Но залезть он не успел. Атака началась гораздо раньше. Шум раздался гораздо громче и даже яростнее, словно кто-то отбросил все средства маскировки и тут, Флокхарт увидел несущегося на него огромную белую тушу!

– Бархорс!!! – выкрикнул Горг Белый.

Словно в подтверждение огромный зверь, большими клыками и просто огромными когтями издал протяжный рык и ринулся на отряд с недвусмысленной целью полакомиться свежатиной.

На секунду Мартин оцепенел. Оно и понятно, бархорс, легендарный зверь обитающий на самом севере во владениях орков, гоблинов и снежных троллей. Флокхарт знал что он больше медведя, но чтобы в два раза!

Мартин не успел ничего сообразить, как был сбит сильнейшим ударом лапы. Только упав в мягкий снег он понял что уцелел лишь чудом. Бархорс ударил его тыльной стороной, а врежь он ладонью, его когти разорвали бы тело на несколько долек. Не зря же зеленомордые делали из его когтей мечи.

Привстав и выглянув из сугроба Мартин сжался от боли, но не столько собственной, полученной от удара ее он вообще пока не чувствовал, сколько от увиденного. Бархорс набросился на первую попавшуюся беззащитную добычу и вмиг разорвав раненого Зуболома откусил от него кусок и несколько раз двинув челюстями, проглотил. После чего сделал еще один укус.

Первым кто сориентировался оказался Безухий стоявший за спиной у зверя. Он начал всаживать в бархорса одну стрелу за другой. Но стрелы не достигали цели, не добираясь даже до плоти, вязнув в густой шерсти. Бархорс даже не обращал на эти потуги никакого внимания.

Вступили в дело остальные бойцы и в зверя полетели копье, топорики и мечи-когти. Это возымело куда больший эффект и белый гигант оторвался от трапезы издав недовольный рык брызжа слюной и кровью. Он даже недовольно махнул лапой, дескать отстаньте и дайте нормально поесть, дойдет еще и до вас очередь.

Но капитаны не отступали вооружившись копьями. Подоспел к ним на помощь и Мартин с мечом в руке, понимая что нужно уходить. А не биться с этим чудовищем. Наполовину съеденному Зуболому уже никак не помочь, а в драке они только сами пострадать могут.

Но нет, теперь бархорса надо убить, убегать уже поздно. Сейчас он доест и не отстанет, пока не съест всех.

– Становись в двойную шеренгу! – кричал Флокхарт, собирая людей в одном месте, понимая, что тактика окружения инстинктивно принятого отрядом не верна.

Члены отряда повиновались приказу и стали выстраиваться друг за другом. Впереди вставали те кто сумел оказаться возле копий. Сейчас именно они могли удержать бархорса от того, чтобы просто перехватать всех кто ему приглянется. За ними строились остальные.

Вскоре от Зуболома ничего не осталось, только красные пятна крови на шерсти зверя и вокруг на снегу. Бархорс оглядел собравшихся в кучу голинов с человечьими головами и скаля зубы в грозном рыке поднялся на ноги.

– Кто-нибудь знает, где у него самое слабое место?! – спросил Флокхарт.

Никому прежде с таким чудищем встречаться не приходилось и ответить наверняка никто не мог. Но ведь как-то гоблины и орки охотились на него?

– Горг?!

– Сердце…

– Бесполезно, – пустив стрелу сказал Безухий.

Стрела впрямь лишь увязла в спутанной шерсти.

– Попробуй ему в глаза!

– Хорошо…

Безухий вновь начал стрелять и Мартин особенно остро пожалел что не дал своему лучнику оставить свой лук. Стрелы били в морду бархорса рядом, но не в цель. Все же одна стрела угодила в цель и глазное яблоко брызнуло содержимым.

– Есть! – закричали бойцы. – Давай еще!

– У меня больше нет стрел, – виновато пожал плечами Безухий.

– Проклятье!!!

Тем временем оправившись от боли белый гигант медленно двинулся на ощетинившийся копьями отряд. Люди отступали, оберегая копья от размашистых ударов зверя грозившего просто переломать копья точно соломки. При случае смельчаки даже пытались нанести удар острием, но бесполезно.

Попытки достать второй глаз бархорса ручным оружием также не приводили к успеху. Не смог добиться цели и Камень, его снаряд попал как-то в цель, но зверь успел моргнуть и защитил оставшийся орган зрения толстым веком.

И это попадание Камня стало для бархорса пожалуй последней каплей переполнившую ег чашу терпения. Зверь попер вперед почти не реагируя на тычки, более того он просто переломал копья и бойцы остались открыты для его нападения.

– Держите строй! Рудал! Встречаемся у него за спиной!!!

– Что ты задумал?!

– Нет времени объяснять! Ты – влево! Я – направо! Побежали!

Мартин и гном разбежались в разные стороны. Бархорс проводил их по очереди взглядами, но не отвлекся, ведь перед ним еще оставалось много добычи, что не говорило в пользу его ума.

– Нет!!! – остановил Флокхарт Рудала, собравшегося нанести по бархорсу удар своей секирой. – Он даст тебе только одну возможность, твой удар вряд ли будет смертельным, а потом он убьет тебя!

– Тогда для чего этот обходной маневр Ландскнехт?!

– Стой здесь! – указал Мартин гному позицию в пяти шагах от зверя, сам отбегая назад по протоптанной белым гигантом тропе. – Я разбегусь, а ты меня подбросишь! Сможешь?!

– Без проблем! – кивнул гном оценив задумку Флокхарта. – Давай!

Мартин крепче сжав в руке меч, бросился вперед набирая максимальную скорость. Рудал давно повесивший свою секиру за спину, чуть согнувшись, подготовил руки, мужественно встав спиной к бархорсу.

Флокхарт с разбегу вскочил в подготовленную гномом ступеньку из своих ладоней и Мартин в следующую секунду после мощного рывка почувствовал, как его дыхание сперло от ощущения высокого полета.

В полете Мартин изогнулся дугой, обеими руками схватив меч готовясь со всей силы нанести удар в шею, основание черепа зверя. Но бархорс все же в последний момент почувствовал неладное и с невероятной для такой туши скоростью развернулся, размашисто отводя лапой.

Когти прошли совсем рядом, едва не сбив Ландскнехта, но ничего больше белый полудемон уже сделать не мог. Мартин упал ему на грудь, с хрустом вонзая клинок в переносицу белого чудища, и для надежности двинул в сторону, окончательно ломая лицевую кость.

Хрюкнув бархорс начал падать плашмя на спину, а вместе с ним и Ландскнехт. Впрочем, для него падение получилось относительно мягким. Подпрыгнув на грудной клетке, он мячиком отлетел в сторону.

В следующую секунду лес потряс крик радости. Кто-то от переизбытка чувств даже заскакал на месте.