Книга Бездна - Андрей Ливадный

Вернусь ли я когда-нибудь домой?

Мысль звучала в сознании все тревожнее.

Глаза слипались, физическая усталость постепенно брала свое, но масса впечатлений, сделанные открытия, тревоги и волнения смешивались в душе, не давая уснуть. Она проваливалась в зыбкую дрему и тут же невольно просыпалась, так длилось долго несмотря на попытки эмиранга унять ее беспокойство, дать Инге возможность выспаться, отдохнуть.

Глядя на звезды, она вновь медленно проваливалась в состояние тревожного полузабытья.

Как преодолеть кипящие широты? – бился в рассудке безответный вопрос. Где я оказалась? Насколько далеко я сейчас от дома?

Ее ресницы сомкнулись.

Казалось, что после всех злоключений, завершившихся потрясающим знакомством с городом дельфов, сон должен быть крепким, без сновидений, но Инга заворочалась, что-то неожиданно, но настойчиво вторглось в ее сознание.

Она почувствовала внезапное, резкое головокружение, в груди появился ноющий холодок, словно твердь небольшого искусственного островка неожиданно исчезла, а она, утратив опору, начала проваливаться в бездонную пропасть!..

Резкие ощущения, схожие с гибельным чувством беспомощного погружения в пучину Бездны, оглушили ее, но сила, коснувшаяся рассудка, не диктовала никакой воли, она окатила, словно мощная волна, но не схлынула, погрузив сознание в мир ирреальных грез.

На периферии зрения появились восемь трепещущих темных пятен.

Инга не понимала, спит она или нет?! Появление пятнышек не прошло незамеченным, – теперь они выглядели достаточно четкими, по крайней мере, ощущение размытости быстро исчезло, истончилось, и она начала воспринимать форму странных образований – прямоугольные полотнища мрака, по которым пробегали плавные волны, искрящиеся хаотичными точками!

Необычные, шокирующие, сбивающие с толку образы лишь на миг заполнили поле мысленного зрения, затем текучие полотнища мрака резко отдалились, вновь выстроились в четкую ровную линию, уменьшившись в размерах, они не утратили резкости очертаний, но Инге вдруг стало не до них. Перед ее мысленным взором разворачивалась невероятная картина: она увидела гладь океана, освещенную неярким оранжевым светом ущербной луны, а на фоне необъятного простора вдруг четко и недвусмысленно проступили линии, наподобие тех, что вычерчивает перед мысленным взором эхолокатор эмиранга.

Сбитая с толку, почти лишившаяся чувств от невероятного внутреннего напряжения и глобальной дезориентации, Инга ощущала себя нематериальным призраком, забравшимся так высоко в небо, что водная гладь выглядела туманной, кое-где ее закрывали облака, а поверхность мирового океана плавно изгибалась у горизонта!

Где я? Что со мной происходит?!

Таинственная сила, вторгшаяся в ее рассудок, внезапно отреагировала на панические мысли.

Где я?

Океан рванулся навстречу, сердце болезненно замерло, словно она падала с невероятной высоты, мимо промелькнули клубящиеся кучевые облака, на фоне бронзовой от лунного света поверхности вдруг очертился круг нескольких километров в диаметре, молнией промелькнула мысль – это же город дельфов! – и точно, в центре появился крошечный островок, полоска песчаного пляжа и… она!

Инга смотрела на себя пристальным, бесстрастным, совершенно равнодушным взглядом.

Ни тепла, ни холода в восприятии.

Констатация факта. Ты здесь.

Девять прямоугольников трепетали на периферии зрения.

Что же происходит?!

Нет ответа.

Ты здесь! – слабое мерцание подсветило контур человеческой фигурки.

Все происходящее выглядело невозможным, невыносимым. Рассудок Инги отказывался адекватно воспринимать и как-то реагировать на события.

Я не хочу! Отпустите меня! – она не выдержала, в мыслях сорвалась на истерику.

Еще секунда, и страшное наваждение истончилось, исчезло. Инга вновь почувствовала собственное тело, ощутила, как онемели мышцы, как липкие, холодные капли пота скользят по коже, а вслед им поднимается волна мурашек, нервного озноба, дрожи…

Секунду спустя эмиранг погасил неприятные ощущения. Инга все еще инстинктивно порывалась вскочить, нырнуть в воду и плыть куда-то, лишь бы оказаться подальше от места непонятного, ужаснувшего ее события, но эмр все же удержал ее от панических действий.

Она так и не открыла глаза.

Голова кружилась, и Инга не заметила, как вновь погрузилась в тревожный сон.

* * *

Проснувшись с первыми лучами солнца, она долго не могла прийти в себя.

Это был пригрезившийся во сне кошмар, или все происходило со мной на самом деле?!

Инга опять не чувствовала себя отдохнувшей. Встав, она добрела до озерца пресной воды, умылась, затем растерянно осмотрелась по сторонам.

Нет, видимо, усталость и нервное перенапряжение сыграли со мной злую шутку. Все же это был кошмарный, иррациональный сон, ведь не могла же я на самом деле подняться в небесную высь и смотреть оттуда на океан, на город дельфов, маленький остров и себя саму?

Конечно же, это был сон, – с некоторым облегчением, уже более уверенно подумала Инга. Все остальное предполагало, как минимум, галлюцинации и нервный срыв.

Да и откуда там, в звездных ночных небесах могли вдруг появиться черные полотнища, сотканные из мрака и переливчатого, искрящегося света?

Своими очертаниями пригрезившиеся существа напоминали одну их характерных форм трансформации эмиранга, и, подумав об этом, Инга немного успокоилась. Только мое воображение, знакомое с метаморфозами эмра способно породить подобный образ, – рассудила она. – Я просто устала, не выдержала напряжения, вот рассудок и разгулялся во сне, снимая стресс…

Ее мысли прервало появление дельфа.

Главный, как и обещал, приплыл сразу после рассвета. Инга порадовалась его появлению, ей совсем не нравилась перспектива долгого и, скорее всего, бесполезного внутреннего «разбора» подробностей кошмарного сна.

Она не успела позавтракать, но сейчас это уже не играло роли, ей хотелось действовать, что-то делать получать новые впечатления, чтобы поскорее забыть о ночном происшествии.

Поплыли? – она изобразила ладонью волнистое движение.

Дельф кивнул.

Инга улыбнулась. Кивок в исполнении Главного все же выглядел немного комично.

* * *

Она ожидала, что дельф покажет ей город, но ошиблась. Инге очень хотелось попасть в тоннель, через который они приплыли сюда накануне, снова увидеть барельефы, внимательнее изучить их, но Главный, нырнув, привел ее в короткий наклонный коридор, который прямиком выводил наружу, за периметр стены города, примерно на середине его глубины.

Там их ожидали шесть молодых дельфов.

Сопровождение? Инга ничего не понимала, но Главный, изредка оглядываясь, поплыл вглубь, и ей не оставалось ничего иного, как последовать за ним.