Книга Третья звезда - Валерий Фурса

Брук очень рассердился на плосколицых из-за их трусости. Он даже пообещал Кару оставить Племя вместе с его Кровожадными Гарами, если они еще хоть раз попробуют упасть на землю перед лицом опасности. Это подействовало. При выявлении следующего саблезубого большая половина охотников Племени, хотя они и дрожали, как осиновые листья, но все же остались на ногах. А некоторые из них даже продолжали орать, будто подбадривая себя своим криком. Вполне возможно, что они кричали только от страха. Но это уже было маленькой победой. Победой не сталько над врагом, сколько над собственным страхом. А такие победы даються куда труднее.

К вечеру было уничтожено еще пять тигров и два их выводка. Бруку было очень жалко жечь этих, еще совсем беззащитных «котят». Но все хорошо понимали, что через некоторое время они стали бы такими же обжорливыми и беспощадными хищниками, как и их родители, и что они сами тогда уже не пожалели бы никого.

В ближайших от Племени лесах тигров не стало.

Вечером танцевало и веселилось все Племя. Каждый из его детей пытался подойти к пришельцам и потереться своим носом о их носы, что среди дикарей считалось проявлением особой доброжелательности и уважения. Даже Гор, поборов в себе какую-то предубежденность против плосколицих, ни одному из них не отказал в этом носопотирании.

Давно известно, что радость и горе иногда в паре между людьми ходят. А расстояние между ними иногда и определить трудно. Так случилось и тогда. Уже на следующую ночь Племя было розбужено ужасным грохотом. Мать вздрагивала всем телом и бросала своих детей на стены пещер. Это было очень страшно. Гору даже показалось, что на тело Матери снова упала звезда и что она будет последней в его жизни.

Первым опомнился Брук.

– Немедленно все выходите из пещер! – закричал он, таща за собой и Эолу, и Гора.

– Кар! Быстро выводите всех из пещер! Начинаетсяся землетясение! Землетрясение!!! Все из пещер! Иначе камнями и землей всех завалит!

Как не страшно было Гору, но он первым бросился к другим пещерам и начал просто выталкивать из них и самцов, и самок, и их детей. Надо отдать должное Кару и некоторым другим охотникам Племени. Они, все еще не понимая всего ужаса случившегося, не раздумывая, начали выполнять указания Брука и через некоторое время выгнали из пещер всех детей Племени.

А земля под ногами продолжала содрагаться. Эти толчки были настолько сильными, что мало кто и на ногах мог устоять. По телу Матери время от времени проносились какие-то дрожащие волны и, казалось, что она вот-вот разорвется и поглотит все, что находится на ней. Плохо было то, что все это происходило в кромешной тьме. Только некоторые звездочки с небесной высоты встревоженно посматривали на землю, не имея ни малейшей возможности хоть как-то вмешаться и чем-то помочь.

Но тьма эта над землей стояла не долго. Мощный взрыв расколол тело Матери. Над отдаленной, заречной горой ярко запылало пламя. Вслед за первым прозвучало еще несколько мощных взрывов. Столб пламени взметнулся высоко в небо, освещая все вокруг. При свете этого гигантского факела было хорошо видно, как вверх со стремительной скоростью вылетали огромные камни, исчезая где-то во мраке ночи.

– Мать разгневалась! Мать разгневалась!!! – закричали плосколицые, отбегая как можно дальше от родных пещер, которые начали обваливаться прямо у них на глазах.

– Нам еще только извержения не хватало, – недовольно проворчал Брук, прижимая к себе Эолу, будто стараясь закрыть ее от камней, которые вот-вот начнут падать с неба.

– Кар! Нужно убегать отсюда как можно дальше! Веди всех в лес! Но только в такой, где нет больших деревьев.

Кар, который за короткое время успел проникнуться доверием к пришельцам, решил и в этот раз во всем положиться на них. Он быстро собрал вокруг себя всех охотников Племени и приказал им выводить детей и самок в безопасное место.

– Каждая пещера двигается отдельно! – закричал вождь, подгоняя испуганных детей Племени. – Охотники по сторонам, а самки и дети посредине! Все – бегом!

Лавина Племени двинулась в указанном вождем направлении, подгоняя отстающих и вынося на руках детей и немощных. Гора очень удивила эта сдруженость плосколицих и забота каждого из них о других детях Племени, в первую очередь – о слабых. К сожалению, в своем Племени Гор такого никогда не видел.

Через час быстрого бега Племя собралось в безопасном месте. Здесь не было высоких деревьев и, хотя земля под ногами дрожала и вздрагивала непрерывно, а отблеск пламени над кратером вулкана делал ночь не такой темной, не могло быть и речи о том, чтобы хоть чуть успокоиться и почувствавать себя в полной безопасности. Даже Брук и Эола переживали не меньше дикарей, среди которых они оказались в эту грозную ночь. Хотя здесь, в лесу, они чувствовали себя в большей безопасности, чем вблизи пещер, но им приходилось переживать о судьбе гравилета, оставшегося в опасной зоне. Его могли сильно повредить падающие с неба камни. Выдержит ли его защита?

Из большого леса, который Племя, удирая, оставило позади, слышался грохот падающих с неба камней и ужасающий треск деревьев, которые безжалостно ломались этими камнями.

А вулкан просто неиствовал, грохотал и все время выплевывал в ночное небо огонь, наполовину разбавленный камнями и паром. Казалось, что где-то глубоко под землей какие-то кузнецы-титаны раздувают свой огромный горн, готовясь к работе.

Над кратером вулкана становилось все светлее. Через некоторое время оттуда начала выплескиваться огненная река. Она медленно, но неумолимо потекла вниз, уничтожая все на своем пути всепожирающим пламенем. А неугомонный вулкан все добавлял и добавлял этого живого пламени. Пораженные и напуганные дикари теперь думали, не на них ли вышла полюбоваться эта подземная река? Уж не в отместку ли за уничтоженных Кровожадных Гаров решила она сжечь всю их долину, оставив без еды, без одежды, без жилища? Ведь Гары такого же цвета, как и эта страшная река! Может, они тоже ее дети и теперь она вышла из своей бездонной пещеры для того, чтобы отомстить за них? Может, и сама Мать гневается на своих несчастных детей из-за каких-то их провинностей? Вот как она вздрагивает, как в гневе скрежещет зубами! Не пришельцы ли в том виноваты? Ведь они тоже имеют разящий огонь! Может, это именно они вызвали гнев Матери?…

В таком ужасном состоянии дети Племени оставалось всю ночь. Земля стонала и дрожала у них под ногами, будто пытаясь сбросить с себя все лишнее. Гора плевалась огнем и камнями, бросая их все выше и выше. Плосколицые все больше и больше убеждали себя в том, что во всех их бедах виновны именно пришельцы, которые чем-то прогневили Мать.

Пришельцы переживали, уцелеет ли их гравилет под бомбардировкой падающих с неба огромных камней.

А что же Гор? Думал ли он о чем-то в ту грозную ночь? Скорее всего, что нет. Сначала он считал, что его миру приходит конец и что виновата в этом какая-то четвертая звезда, снова упавшая с неба. Но потом он убедился в том, что вовсе не звезда тому виной, что это что-то другое, еще не виданное и не понятное для него. А если оно непонятно, то зачем о нем думать?