Книга Стены вселенной - Пол Мелкоу

Джон подкатил к дому, остановил машину как можно ближе к бордюру перед дверью. Взбежал по лестнице.

Труп лежал у порога, завернутый в занавеску.

— Берись за ноги, — приказала Кейси и подошла к квартире соседей. Кивнула. — Тихо.

Они понесли тело вниз, ожидая каждую секунду, что кто-нибудь откроет дверь. Как ни странно обошлось. В кои-то веки дом к часу ночи утихомирился.

Первичный открыл багажник, и они запихнули тело поверх эротических журналов, запаски и снаряжения для охоты из лука.

Кейси захлопнула крышку. Несколько секунд они постояли молча, осматривая темные окна домов. Свидетелей, похоже, не было. Вдали завыла сирена.

— Садись за руль, — велела Кейси.

Первичный резко бросил машину назад.

— Полегче! — закричала Кейси.

— Ладно, ладно.

— Не испорть теперь все.

Первичный закивал.

— Куда ехать?

— К твоим родителям.

— К родителям?

— Делай, что говорю.

Ночные улицы были пусты. Завтра пятница, рабочий день; Финдли словно вымер. Даже патрульные пока ни разу не встретились.

Только бы за машиной Карсона не числилось серьезных нарушений. Остановят — пиши пропало.

Город кончился. Первичный поддал газу и опустил окно. В лобовое стекло бились букашки. Холодный октябрьский воздух унес мерзкий запах из салона. Первичный покосился на Кейси. Она смотрела прямо перед собой.

Приближался поворот на ферму.

— Не сворачивай. Останови здесь.

Первичный съехал на обочину. Кейси взяла ключи, открыла багажник, и они выволокли тело на траву у края лесополосы, за которой начинались отцовы поля. Год назад Первичный встретил здесь Джонни Фермера.

— Поезжай на каменоломню, — сказала Кейси, бросая ключи Первичному. — Открой багажник, опусти окна и столкни машину в карьер. Да посильней разгони, чтоб не зацепилась.

Первичный вытаращил глаза.

— Ты все это сразу придумала?

— Нет, конечно! — возмутилась она. — Я ведь читаю детективы. Вперед!

Отъезжая, Первичный увидел в зеркало, как Кейси тащит труп в лес. Сам карьер находился как раз через дорогу, хотя въезд был дальше. Первичный часто ходил на каменоломню и знал ее как свои пять пальцев.

Ворота были закрыты на цепь, но на поверку оказалось, что замка нет, и цепь висит просто для вида. Распахнув створки, Первичный въехал на территорию и опасливо миновал два особенно удобных уголка для распития пива. Каменоломня была излюбленным местом сборищ подростков. К счастью, сегодня там никого не оказалось. Подогнав машину поближе к краю карьера, Первичный вырубил фары, включил нейтралку и опустил все окна. Затем открыл багажник и бросил ключи на водительское сиденье. При свете луны от гранита исходило белое сияние.

Первичный уперся руками в машину и толкнул.

Ни с места. На мгновение его охватила паника. Напрягся, толкнул сильнее. Машина сдвинулась и покатилась, набирая скорость. Быстрее и быстрее.

Последний сильный толчок — и машина полетела в бездну.

Подбежав к краю, Первичный увидел фонтан брызг и пузыри. «Хьюитт» медленно погружался в воду.

На глубине в несколько сот метров никто никогда ничего не найдет.

Первичный перевел дух. Полдела сделано. Он повернулся и побежал назад. Белый камень уступил место бурому лишайнику, потом высокой траве, шумно хлеставшей по бедрам.

Дорога была пустынна. Джон замер и прислушался. Тишина.

Перебежал на другую сторону и остановился у канавы.

— Кейси!

Что случилось? Проезжала полиция и поинтересовалась, куда она тащит труп? Или ее задушил оживший Тед Карсон?

Он подавил нервный смешок.

Вдруг впереди послышался скрежет лопаты о землю.

Первичный продрался через заросли дикой ежевики и увидел Кейси. Она копала яму на полянке, окруженной полудюжиной деревьев. Карсон лежал рядом, по-прежнему мертвый.

Первичный заметил на земле вторую лопату и кирку. Стало быть, Кейси наведалась в сарай его родителей за инструментом.

— Избавился от машины? — спросила она.

— Да.

— Отлично.

— Кейси… — начал Первичный.

— Что?

— Ты так много делаешь для меня.

Она перестала копать и посмотрела на него.

— Для нас, Джон.

— Прости меня, Кейси. Мне жаль, что я тебя разочаровал. Что мы завели ребенка без…

— Перестань.

— Кейси, — закричал он, — я не тот, за кого ты меня принимаешь!

— Что ж, сегодня мы узнали друг друга с новой стороны.

— Я не об этом. Кейси, я не Джон Рейберн. Я вообще… не из этого мира.

Она выбралась из неглубокой ямы, и Первичный ее сменил.

— Что ты хочешь сказать? Ты что, инопланетянин?

— Нет! Я человек. Только с другой Земли. Похожей на эту, но другой.

— О чем ты?..

И Первичный, продолжая копать могилу Теду Карсону, рассказал ей все с самого начала. Про то, как встретил своего Джона Первичного. Как тот обманом отнял у него жизнь. Про Оскара и Томаса. Про все те случаи, когда едва не погиб. Про то, как собирал разные идеи и хотел разбогатеть. И, наконец, о том, как украл у Джонни Фермера свою нынешнюю жизнь.

Когда он закончил, то стоял на глубине в полтора фута. Кейси застыла у края ямы, сжимая в руках лопату.

— Когда? — выдавила она после минутной паузы.

— Что когда?

— Когда ты заменил моего Джона?

— Год назад.

Кейси оторвала лопату от земли.

— Это было до того, как?..

— Да! Да, черт возьми. До того как он даже заговорил с тобой. На благотворительном обеде!

Она шумно выдохнула и выпустила лопату из рук.

— Тогда ты — мой Джонни. Тот Джон никогда не был моим.

— Он был здесь раньше меня…

— Он никогда даже не разговаривал со мной! Не знал меня.

— Но…

— А все твои идеи… Ты их правда украл? — Она засмеялась.

Первичный нахмурился, потом тоже расхохотался.

— Да. Я всего лишь вор.

— Я рада, — сказала она, спрыгивая в яму и вонзая лопату в землю.

— Кейси…

— Копай.

В конце концов они вырыли могилу в метр глубиной и в полтора метра длиной. Кейси стащила с Карсона одежду, бросила на землю бумажник. Первичный скатил тело в яму, почувствовав на миг дурноту от прикосновения к холодной коже. Потом Кейси вылила сверху ведро щелока. Отец использовал его для кислой почвы.