Книга Госпожа и ее тень - Дарина Даймонс

- К счастью. – прошептала. Вилиан стал мне настолько привычен, что я порой забываю, что он делал, чтобы не исчезнуть, пока не нашел меня.

- А это может быть кто-нибудь из Теней? – осторожно спросила я и пояснила. – В истории часто упоминалось, что войны и восстания начинались из-за того, что кого-то обделили, может кто-то хочет создать себе новую семью?

Мое предположение было так же безумно и невозможно, если бы сейчас увидела в небе самолет. За всю жизнь я к ним привыкла и перестала замечать, но для этого мира такой вид транспорта был бы дикостью. Да и зачем оказываться в ловушке в небе, если можно пройти порталом.

- Это лишено смысла! – отрезал Вилиан, но потом резко отошел от меня, мгновенье внимательно смотрел в глаза, а потом развернулся и пошел выходу. – У меня появились срочные дела. Смелое платье.

И закрыл дверь

«А почему не порталом?» - возникла мысль, и я тут же усмехнулась. Если все время только и перемещаться, то можно разучиться ходить пешком.

Я вновь вернулась к рассматриванию платья, даже примерила его, но первоначальный восторг прошел, а мысли то и дело возвращались к непонятному поведению Вилиана.

«Что такого я сказала, что ему срочно нужно было отправиться работать?»

Я спрятала платье в чехол и повесила в шкаф, а сама пошла в библиотеку. У меня возникла мысль, и я решила ее проверить.

Пробыв в библиотеке до ужина я нашла кое-что интересное. Оказывается, династия Фальк исчезла в то же время, как и Тош, но тут одному удалось выжить, а вот Фальки были тщеславными. Они считали себя выше других и выбирали господ, только когда их статус соответствовал. Остальные же просто исчезали.

В четыре тысячи восемьсот девяносто третьем Карателей уничтожили, в это же время исчезли последние Тени династии Фальк. Слишком много совпадений. Учитывая их праздный образ жизни и вымирание, не удивительно, что кому-то захотелось все исправить. Но это лишь теория. О своей догадке я решила сообщить Вилиану, когда он вернется.

Не думала, что ждать придется почти неделю. На шестой день, когда я уже была на иголках настолько, что чуть ли не кидалась на встречных мне слуг явился Вилиан. Он просто возник в моей комнате, куда я только открыла дверь.

Первой моей эмоцией было облегчение, потом вспышка гнева, но все это исчезло ровно в тот момент, когда я рассмотрела лицо. Оно было непривычно бледным. Да такого вообще не может быть! А еще от Вилиана все еще отходили тени.

Я стояла в ступоре, но сразу же спохватилась, как только заметила, что Вилиан начинает заваливаться на бок.

«Как долго он здесь стоял?» - подумала я, вспомнив, что относила книгу в библиотеку, так что в комнате меня не было не больше пяти инт.

Подхватила под руку и подтащила креслу. Хорошо, что он мог передвигать ногами. Вилиан рухнул в кресло и его пиджак, и рубашка раскрылись.

- Что за черт!

Действовать нужно было быстро, ведь непонятно, что случилось и как вообще удалось ранить Тень? Для меня это было чем-то за гранью возможного, пока я своими глазами не увидела зияющую черную дыру в районе живота.

Я не представляла, как можно спасти Вилиана, мои руки дрожали, а я все смотрела на воронку тьмы в животе единственного родного человека, пока перед глазами не начало плыть. В начале я запаниковала, подумав, что меня как-то смогли отравить, но через мгновенье осознала, что это слезы.

Да, мне страшно. И не только потому что я останусь одна, если выживу после смерти Тени, но и потому, что Вилиан мне далеко не безразличен. Это не любовь, скорее привязанность и ощущение себя в безопасности рядом с ним. Но даже это чувство лучшее, что могло со мной произойти после смерти родителей.

Вот и сейчас, я стою и не знаю, что делать. Вытерла глаза и осмотрелась. В комнате ожидаемо ничего не было, и я решила позвать на помощь. Сделав несколько шагов к двери мой взгляд зацепился за книгу о ловушках для Теней и, я приняла решение, которое показалось мне самым правильным в тот момент.

Быстро подошла к Вилиану, покрепче обняла его. Он был еще в сознании, но его мысли были где-то далеко. Уже представляя место, куда я собралась прошептала:

- Может ты меня и не простишь, но хотя бы будешь жить.

Покрываясь белой дымкой, я почувствовала, как Вилиан напрягся.

* * *

- Опять ты? – было возмутился Артур, но заметив, как падает на пол Вилиан тут же бросился к нему.

Вилиан не такой легкий, а я не силачка, поэтому не удивительно, что, потеряв точку опоры я выронила его из рук сама, едва не упав на него. Было неприятно, что заставила Вилиана помучиться, но это лучше, чем если бы еще и я своим весом его придавила. И не факт, что, пытаясь встать я не задела бы жуткую рану.

- Ты можешь помочь? – хрипло спросила я с отчаянием в голосе.

- Тебе страшно? – почему-то спросил Артур. – Тебе не безразлично, что может с ним произойти?

- К чему эти неуместные вопросы? – разозлилась я.

- Просто проверял. – спокойно ответил Артур.

Я только открыла рот, но смогла лишь громко выдохнуть.

- Я не в силах ему помочь, зато это можешь сделать ты.

- Как? – тут же спросила я.

- Ты и сама догадываешься. – спокойствию Артура можно только позавидовать.

- Но как?.. – начала и поняла, что он имеет в виду. – Я готова.

- Уверена, что выдержишь?

- А он будет жить? – все же решила уточнить, ведь ради него я все это и затеяла.

- В любом из вариантов. – было мне ответом.

- Тогда не важно, что будет со мной. – решительно ответила я. – Что нужно делать?

Артур обошел еле живого Вилиана, убедился, что он дышит и поделился с ним тьмой.

- Так у нас будет больше времени. – пояснил Артур севшим голосом, и я увидела, что его лицо осунулось, словно он за мгновенье постарел на несколько десятков лет.

Я стояла рядом с Вилианом, боясь шелохнуться, а Артур в это время что-то рисовал на полу. Он использовал в качестве писчего материала собственную Тень, поэтому разглядеть рисунки не было никакой возможности. Зато я видела, как с каждым новым штрихом лицо Артура становится серым и появляются глубокие морщины.

Мое сознание кричало о неправильности происходящего и желании все это прекратить, но разумом я понимала, что для Вилиана другого шанса может и не быть.

Когда Артур закончил, он еле стоял на ногах и тут я отмерла, чтобы подбежать и схватить его под руку. Артур указал на кресло, и я без слов поняла его, помогая поудобнее устроится. Мне было неудобно смотреть на него не от того, что еще пол эрта назад он выглядел не старше тридцати, а сейчас у него вид иссохшего старика.

- Тебе нужно… - Артур закашлялся, и я подняла на него взгляд. Артур увидел жалость в моих глазах и осуждающе покачал головой. – Это пройдет со временем, а сейчас сядь с Вилианом и обними его, а я направлю круг в вашу сторону, и он остановится над вашими головами. – снова хриплый кашель, от которого я невольно скривилась.