Книга Наука зелий, магия любви - Ника Веймар

– Тебе рассказать весь состав? – процедила я.

– Нет, предпочту выпить это в блаженном неведении, – предусмотрительно отказался Маркус. – Цветочки так цветочки. Говори, что делать нужно? Может, ритуал какой-то специальный есть? К примеру, встать на одну ногу, подпрыгнуть три раза, поклониться солнцу и только потом выпить сей душистый эликсир во славу богини и нам с тобой на благо.

– Не паясничай, – хихикнула я. – Нет никаких специальных ритуалов, просто за руку меня возьми и пей… Подожди!

Осенённая внезапной догадкой, я даже в сторону отскочила. Марк вопросительно поднял брови, ожидая пояснений.

– Так, открой дверь, – скомандовала я. – Схожу к себе и переоденусь в спортивную одежду. Иллюзия считает тот образ, который будет в момент…

– …когда я выпью эликсир, – закончил Марк. – Да, вовремя ты сообразила. Давай, жду.

Вернулась я быстро. Мантию надевать не стала. Марк взял меня за руку и, подмигнув, заявил:

– Твоё здоровье, Оливка! – Залпом выпил содержимое флакона и поморщился: – Кислятина!

– Вот кто бы говорил, – хмыкнула я. – Только не тот, кто «морскую вишню» ест и даже не морщится.

– Сравнила! – возмутился Марк моим голосом.

Черты его лица и фигура словно на миг подёрнулись плотной зеленоватой дымкой. А когда она исчезла, передо мной стояла… я.

– Ух ты, – прошептала я, рассматривая двойника. – Получилось!

Потрогала локоны, коснулась плеча. На ощупь всё было реальным.

– За грудь потрогай, – подсказал Марк. – Скажешь, натуральная на ощупь или нет.

– Да ну тебя, – отмахнулась я. – Ты же никому не позволишь себя за грудь лапать, я надеюсь? Вот и обойдёмся без проверок.

Маркус весело хмыкнул, открыл шкаф, посмотрелся в зеркало, прикреплённое на обратной стороне дверцы. Отметил:

– А что, неплохо выгляжу. Главное, постараться не забыть, что я временно в женской роли. – По-хулигански подмигнул мне: – Всё-таки жаль, что в женскую раздевалку не попаду, я бы посмотрел на полураздетых девочек. Так сказать, в натуральном виде, без всяких ваших хитростей вроде поролоновых накладок на стратегически важных местах.

– Пошляк! – с чувством заявила я.

– Ничего подобного! – возмутилась моя копия. – Ну всё, Оливка, я пош…ла, жди, скоро вернусь и принесу тебе зачёт. А ты меня за это угостишь нейтрализатором и вернёшь родной и привычный вид. Без обид, но мужиком я себе нравлюсь больше.

– Зачётка в сумке, в боковом кармане, – напомнила я, доставая из сумки флакон с нейтрализатором. Пусть и впрямь у меня остаётся, целее будет. – И постарайся ни с кем не разговаривать: иллюзия иллюзией, а поведение и манеру общения подделать сложно.

– Радость моя, я тебя с голо-босоногого детства знаю, как и ты меня, – улыбнулся Марк моим лицом. – Справлюсь.

– А если Андре вернётся? – забеспокоилась я. – Что я ему скажу?

– Правду: что ждёшь меня, – предложил Маркус. – Ну хочешь, можешь в шкаф спрятаться, там места полно. Могу тебе туда даже стул поставить.

Не дожидаясь согласия, он и впрямь перенёс стул в шкаф и приглашающе указал на него рукой.

– Ладно, – пробормотала я. – Не будем шокировать Андре видом двух Оливий сразу. Марк, кстати, ты не забывай, что не нужно бить все рекорды.

– Не учи учёного, – отмахнулся друг.

Прикрыл за мной дверцу шкафа, оставив небольшую щель, взял сумку, повесил на руку мантию и вышел из комнаты. Я привалилась спиной к стенке шкафа, прикрыла глаза и взмолилась богине и девяти её Теням, чтобы всё прошло гладко. Я доверяла Марку, но слишком многое могло пойти не так.

Примерно через полчаса, когда я почти довела себя до истерики предположениями с самым мрачным развитием событий, пришёл Андре. Минут десять бродил по комнате, шуршал тетрадями, потом ушёл в душ. Я слышала, как зашумела вода, а следом раздалось пение. И ладно бы что-нибудь приличное, так нет – похабная песенка про пастушку и странствующего менестреля, которые жарили колбаску у костра. Вернее, жарил как раз менестрель. Я зажала рот обеими ладонями, чтобы не расхохотаться. Ай да Андре! Вот уж от кого точно не ожидала.

Затем Андре, шлёпая мокрыми ногами по полу, вернулся в комнату в одном полотенце на бёдрах. Я отвернулась, не желая подсматривать за соседом Марка, и искренне порадовалась, что шкафы у них разные. Неловко вышло бы, открой он дверцу, а за ней я сижу на стуле. Слышала, как он одевался, снова шуршал тетрадями, вполголоса бурчал, сетуя, что не может отыскать нужный конспект, и возмущаясь исчезновением одного из стульев. Наконец собрался и в дверях встретился с Марком в моём облике.

– Привет, Лив, – услышала я. – А Марка нет.

– Знаю, – ответил Марк моим голосом. – Он через несколько минут подойдёт, просил подождать. Ты же не против?

– Заходи, – не стал спорить Андре. – Извини, я спешу, так бы скрасил ожидание.

– Я не в обиде, – уверил его Марк, проходя в комнату.

Дождался, пока дверь за Андре закроется и утихнут шаги в коридоре, подошёл к шкафу и постучался:

– Ку-ку, а я знаю, что ты там! Выходи.

Подал мне ладонь, помогая выбраться. Взял протянутый флакон с зельем-нейтрализатором, выпил одним глотком, заявил:

– А это горькое, будто листьев одуванчика пожевал.

– Ну извини, уж какое есть, – развела я руками, с тревогой ожидая, когда спадёт иллюзия.

Зелье не подвело. Дымка на этот раз была молочно-белой, словно туман над рекой. Окутала Марка целиком, колыхалась почти минуту и потом резко опала. Я выдохнула, вглядываясь в знакомые черты. Получилось! Всё получилось! Богиня, клянусь, я оставлю на твоём алтаре щедрое пожертвование за то, что ты не обделила нас своей милостью в этот раз.

– И что, даже не спросишь, сдала ли ты зачёт? – весело поинтересовался Марк.

– А сам не расскажешь? – отозвалась я. И на этот раз силы изображать веселье закончились. Шагнула вперёд, крепко обняла его, уткнулась носом в плечо и пожаловалась: – Я чуть с ума не сошла от беспокойства! Боялась, что иллюзия спадёт, что её обнаружат, что ты сам случайно скажешь что-нибудь не то и выдашь нас обоих.

– Оливка, ну я же не дурак, – снисходительно проговорил Маркус, поглаживая меня по спине в области лопаток. – Эй, ты носом не хлюпай, ещё мне не хватало тут реки из слёз! Я сам паниковать начинаю, когда на моём плече девушки рыдают. Всё, успокойся, есть у тебя зачёт, я играл так, что хоть сейчас на сцену королевского театра! Мне бы вручили «Золотую арфу» как лучшему актёру. Твой препод, пока в ведомости расписывался, сказал, что он весь семестр видел, что ты можешь больше, чем показываешь. Видишь, Лив, как человек в тебя верил! И не разочаровался, что характерно. А теперь давай, топай к себе переодеваться, и либо мы пойдём на оставшиеся пары, либо всё прогуляем и пойдём в кафе заедать твой стресс чем-нибудь вкусным. Второй вариант мне нравится больше. И вообще, мне тоже было сложно выполнять задания даже не вполсилы, так что я заслуживаю компенсации. Значит, кафе. Вот и договорились.