Книга Прыжок - Александр Сахаров

– Может, подойдем, заодно и проверим, смогу ли прочитать… – договаривать не стал. Мало ли что? Но охотник понял и, утвердительно кивнув, повернул в мою сторону.

За прилавком стоял долговязый молодой парень. Он листал книгу, поглядывая время от времени на проходящих мимо людей. Когда мы остановились напротив, он закрыл книгу и, отложив ее в сторону, спросил:

– Доблестные воины, может, вам что-то посоветовать? Возможно, вас заинтересует иллюстрированная книга о позах любви, принятых в империи Дзен? – Голос парня звучал вежливо, но в глазах мелькнула тень неприязни.

– Нет, мы бы хотели просто посмотреть и сами выбрать, что нам надо, – снисходительно улыбнувшись, ответил Тангар. Видимо, от него не ускользнуло промелькнувшее в глазах парня выражение. – Хотя, знаете, покажите мне что-нибудь по металлам или на близкую тему и чтобы на имперском языке. Есть у вас такое? – передумав, спросил торговца Даго.

– Есть пара книг. «Металл и магия» написана изыскателем Тиролем, еще «Способы закалки и ковки, принятые в империи Дзен». Эта написана мастером Зангом. Предупреждаю сразу, книги очень дорогие. Показать?

– Хотелось бы взглянуть, – коротко сказал охотник.

Пока торговец разговаривал с Тангаром, а потом показывал ему книги, я рассматривал другие труды и пробовал читать их. Становилось совершенно ясно, что я могу прочесть любую книгу, лежащую на прилавке. Независимо от того, на каком языке она написана. Книги – это, конечно, громко сказано. Текст был написан в основном на грубой и толстой бумаге, переплеты попадались разные, чаще прошитые нитками и скрепленные кожаными ремешками. Встретилась даже книга, сделанная полностью из кожи. Вот эту книженцию я и подцепил с прилавка – на изрядно потертой обложке ни автора, ни названия. Открыв, я перевернул страницы и не сразу понял содержание, а когда вчитался, то постарался остаться невозмутимым. На первом листе было написано: «Сила и магические действа, применяемые у народа россов», а ниже: «Последний из россов Ярл Гис». Я вдруг почувствовал, что торгаш замолк на полуслове, а Даго наступил мне на ногу.

– Сколько? – поинтересовался я.

– Позвольте спросить, вы что же, смогли ее прочитать? – озадаченно произнес парень, видимо, прикидывая, сколько содрать за этот опус.

– Нет, не смог, но хотел бы ее купить, вдруг найдется человек, знающий этот алфавит, – ответил я, постаравшись сделать при этом простецкое лицо.

– Два золотых, – недолго думая выдал цену книжник.

– А эта сколько? – задал вопрос Тангар, показав выбранную им книгу, по нашим земным понятиям – просто тонкая брошюрка.

– Три золотых, – назвал цену парень, уверенный, что мы ничего из выбранного не возьмем.

– Покупаю. – И, достав два золотых, я отдал их опешившему торговцу.

– Я тоже беру, – сказал охотник, и еще три золотых отправились к парню.

Когда мы, убрав книги в поясную сумку Даго, отошли от прилавка, книжник проводил нас удивленным взглядом. Далеко не каждый день подходят два типа, увешанные оружием и броней, и покупают не местную «Камасутру», а книги, явно не той категории, какой им надо, да еще за такую цену и, главное, не торгуясь. Тут поневоле задумаешься, а кто кого надул? Он нас или мы его. Мне даже беглого просмотра нескольких абзацев хватило, чтобы понять, что он продешевил.

– Ну как, все или нет? – не вытерпел Тангар.

– Все, что было на прилавке. По крайней мере несколько десятков, взятых наугад, были понятны, – сказал я.

– А та, что ты купил, тоже?

– Да.

Свернув к прилавкам с оружием, Даго остановился напротив одноглазого торговца колюще-режущими предметами. Его лицо было испещрено застарелыми следами от ожогов. «Аполлон», – подумал я. Огонь неплохо прогулялся по лицу мужика и, видимо, повредил какие-то мышцы, отчего, когда он улыбался, это выглядело жутковато.

– Здравствуй, Даго, – приложив ладонь к сердцу, сказал мужик.

– Здравствуй, Омар, – поприветствовал мужика охотник, так же приложив ладонь к сердцу. – Есть дело. Нужна пара мешков такого же сырья, какое ты мне продал два месяца назад. Куда доставить, ты знаешь, назови цену, и если она меня устроит, то половину даю сразу, остальное на месте.

Задумчиво почесав самый большой шрам на щеке, мужик заявил:

– Десять золотых. Опережая твой вопрос, скажу сразу, что руда лучше, и намного, потому и цена другая.

– Артем, ты не передумал насчет оружия и брони? Если нет, то как насчет цены? Устраивает? – спросил меня Даго.

Мне стало понятно, что он имеет в виду красную руду, и я кивнул.

– Меня цена устраивает, если, конечно, ты считаешь, что оно того стоит, я-то в этом не разбираюсь. Заплати, потом рассчитаемся.

– Хорошо, договорились. Омар, держи половину. Товар привези завтра. – Отдав пять золотых, Тангар махнул на прощание торговцу и пошел вдоль оружейного ряда, посматривая на ассортимент инструментов для убийства себе подобных.

Я приобрел пару метательных ножей, скованных здесь, но на манер таркийских. Еще прикупил короткие сапоги и поясную сумку, все аккуратно прошито и из отлично выделанной кожи. Даго купил серебряный браслет в виде змейки, обвивающей запястье, глаза у нее были из драгоценных камней, вроде как из маленьких рубинов. Красивая вещь, как я понял, подарок для Сиры. Выйдя с рынка, мы направились в таверну, где Тангара вечером должен был ждать человек, приславший письмо на дом к Мику.

Уже час как мы сидели в таверне «Якорь», неспешно пили местное пиво и разговаривали. Пиво, кстати, было неплохого качества, но хуже, чем у Даго дома. Охотник уточнил, какой бы меч и броню мне бы хотелось, и я, насколько сумел, объяснил. Сошлись на метровом мече наподобие такого, как у Даго, кинжале, кольчуге с кольчужным капюшоном и нагрудными пластинами, еще вспомнили про латные рукавицы и подогнанный под меня шлем Торвальда. От более длинного клинка меня отговорил Тангар, объяснив это так:

– Чем длиннее клинок, тем сложнее им управлять. Это достаточно распространенное заблуждение, что чем длиннее меч, тем опаснее противник. Главное – дистанция, темп, реакция, железные нервы и выдержка. Помнишь, я показывал тебе, как можно захватить чужой клинок и по нему перейти к руке, плечу или горлу, то же самое можно проделать и с длинным мечом противника. Ты думаешь, почему я взялся тебя тренировать? – скорей всего сам себе задал вопрос охотник, потому как почти сразу же сам на него и ответил: – Потому, что увидел, что все эти качества у тебя есть и еще есть целеустремленность и упорство. Будешь продолжать учиться в том же темпе, и через полгода научишься тому, чего некоторые мнящие себя великими бойцами не достигнут и за всю жизнь. Потому что лень. Не длина клинка влияет на победу, а то, что у тебя здесь и здесь, – закончил свое наставление Даго, слегка хлопнув меня по груди в области сердца и показав на голову, видимо, подразумевая под этим храбрость и мозги.

Человек, которого ждал охотник, еще не появился, но, по заверениям кабатчика, вот-вот должен был прийти. Что удивительно, это заведение заметно отличалось от тех, что мы видели по дороге сюда. Здесь не было пьяных. На дверях стоял дядечка, поперек себя шире, и наблюдал, чтобы публика победнее и в обносках внутрь не заходила. Когда мы подошли к «Якорю», он как раз развернул от входа двоих в изрядном подпитии и поношенной одежке. Те повозмущались, но, когда эта туша взялась за дубину и сделала в их сторону пару угрожающих шагов, быстро слиняли. «Не иначе мамаша этого вышибалы согрешила с троллем», – оглядев эту груду мускулов, подумал я. Как объяснил мне охотник, таверна предназначалась для приличной публики, в основном капитанов и их помощников и купеческого люда.