Книга Пробуждение хранителя - Анна Минаева

— Откуда тебе это известно? — удивилась я.

— Так сегодня все утро с хранителем их рода общалась. Необычный такой. Сразу, как уловил мое присутствие, явился. Вызвал на разговор. В общем, как-то так.

— Как выглядит? — полюбопытствовала я.

— Черный волк, — не стала скрывать фенек. — Он роду Лакруа уже несколько столетий служит.

— Понятно, — неопределенно протянула в ответ. — Как тебе тут?

— Нравится, — не стала скрывать Рия. — Я бы тут задержалась, будь возможность.

И столько хитрости промелькнуло в ее темных глазах, что я попросту не смогла пропустить мимо ушей скрытый подтекст.

— Та-а-ак…

— Ничего такого, — тут же отозвалась эта хитрюга и попросту растворилась в воздухе.

— Рия?

Тишина.

Вот и гадай теперь, что она хотела этим сказать.

Сбитая с толку, я продолжила свою самостоятельную экскурсию по замку, понимая, что без посторонней помощи пропущу как минимум половину того, что стоило бы посмотреть. Ближе к обеду меня поймала одна из служанок и сообщила, что его высочество второй принц вернулся в замок. Кейн попросил девушку провести меня обратно в выделенные покои, накормить обедом и подготовить к аудиенции у королевы.

Через какие-то полчаса я стояла в центре спальни, а вокруг меня вились три девушки, укладывая волосы, поправляя зеленое платье с короткими рукавами-буфами, освежая макияж. А я наблюдала за всем этим в зеркало, и губы сами по себе складывались в улыбку.

Окончу академию и обязательно куплю себе небольшой домик, найму слуг… Осталось только решить, где заработать столько денег до выпуска. Может, в магических боях постоянно участвовать? Тогда шанс накопить есть.

Стук в дверь отвлек меня от мыслей. Которые как раз прыгнули к тому, что если мы не разберемся с Сердцем Магии, то никакого «потом» с домиком и слугами может и не случиться.

— Леди Игрис готова? — голос раздался из гостиной.

— Несколько минут, ваше высочество, — отозвалась открывшая ему служанка. — Чего-то желаете?

— Нет. Я подожду тут.

— Конечно, господин, — моментально ответила она, а через мгновение вернулась в спальню.

Готова я была и впрямь через несколько минут. По крайней мере, внешне. Морально я все никак не могла собраться с мыслями. И казалось бы, знакомство за завтраком было вполне себе неплохим. Королева даже мой подарок не выбросила и не уничтожила сразу же. А значит, надежда есть. Но почему же у меня так трясутся коленки?

Служанки отступили, пропуская меня к двери. Передвигаясь будто во сне, я вышла в гостиную и улыбкой поприветствовала второго принца.

Лакруа уже открыл рот, чтобы что-то сказать, а потом резко захлопнул, глядя на меня так, будто впервые видел.

— Что-то не так? — каюсь, за эти секунды я успела накрутить себя до предела. — Аудиенция переносится?

— Нет, все хорошо, — как-то странно отозвался Кейн, не сводя с меня взгляда. — Я как раз зашел, чтобы проводить тебя. Думаю, ты не будешь против, если я поприсутствую при разговоре.

— Нет, не буду, — облегченно выдохнула я, сильнее сжимая в руке коробочку с кулоном. — Пойдем?

— Да, конечно, — колдун распахнул дверь и предложил мне локоть. — Шикарно выглядишь, Игрис.

— Это сейчас был искренний комплимент? — поддела я его, не в силах сдержаться.

— А даже если и так, то что?

— Да… ничего, — стушевалась я, а после поспешно добавила: — Спасибо.

Лакруа только усмехнулся и молча повел меня по коридорам замка. Кабинет королевы находился в одной из башен, благо не на самом верху.

Остановившись у светлой двери, украшенной резным орнаментом, Кейн постучал и, дождавшись приглушенного ответа, толкнул дверь.

Меня пропустили вперед. В освещенный ярким белым светом большой кабинет. В центре на стене висела огромная картина, под ней располагался широкий диван. По правую сторону у ряда окон находились столы и полки, уставленные наработками артефактов, заготовками и инструментами. По левую сторону комнаты стояли два кресла, широкий письменный стол у камина и несколько книжных шкафов.

Королева смотрела на огонь, блики пламени алыми сполохами танцевали на ее волосах и платье. Стоило двери закрыться за нашими спинами, как чародейка повернулась и легко кивнула.

— Добрый вечер, ваше величество, — я присела в глубоком реверансе.

— Пока вы в моем кабинете, леди Игрис, можете отбросить этикет. Оставьте его для официальных приемов, — спокойно произнесла леди Лакруа, не сводя с меня взгляда. — Присаживайтесь. Вы просили аудиенции, я готова вас выслушать.

Кивнув, я прошла к одному из кресел, дождалась, пока королева расположится за столом, и села.

— Леди Лакруа, я хотела бы попросить вас о помощи, — первые слова дались с трудом, но потом пошло легче. — Так вышло, что с самого рождения я носила ограничитель магии. Повесил его на меня родной отец. По словам мамы, он был хорошим артефактором. Это подтверждается тем, что никто за двадцать лет не заметил, что именно я ношу на шее.

— Вы колдовали под ограничителем? — уточнила она, что-то записывая.

— Да. Но стихия отзывалась неохотно.

— Это понятно. Так. И как вы определили, что это именно ограничитель?

— Мне помог с этим лорд Лакруа.

Королева Ошнира улыбнулась, отодвигая от себя лист. Бросила мимолетный взгляд на сына.

— Хорошо. Леди Игрис, и что вы хотите у меня попросить?

— Чтобы вы помогли отыскать колдуна, который создал эту вещицу, — я поставила на стол коробочку.

Леди Стелла взяла ее в руки, покрутила, открыла и хмыкнула:

— Действительно не простое украшение. Но вы ведь понимаете, леди Игрис, что я не в подарок для вас возьмусь за это.

— Да, конечно…

Я уже потянулась за кошелем, который захватила с собой. Но меня опередил Лакруа, поднявшийся со своего места и поставивший перед матерью большую шкатулку.

— Да? — леди Стелла удивленно изогнула бровь. — Даже так? Ну что же, хорошо.

Даже не открыв шкатулку, она встала и направилась в другую часть своего кабинета. По взмаху ее руки распахнулись створки шкафа, через несколько мгновений вокруг нее запрыгали каменные големы, подготавливая оборудование. За всем этим можно было бы наблюдать с открытым ртом, да только…

— Лакруа, какого демона ты делаешь? — тихо прошипела я.

— Трачу твои деньги, — криво усмехнулся он. — Игрис, прекрати. Это твой выигрыш. И он пошел тебе же на наряды и на оплату услуг артефактора.

— Не лги. За наряды ты отдал больше тысячи золотых. Думаешь, я не знаю, сколько стоят такие вещи?!