Книга Исцеляющая любовь [= Окончательный диагноз ] - Эрик Сигал
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— И никакого другого лечения не посоветовал?
— Есть еще лучевая терапия. Но даже наш семейный врач говорит, что в случае рака желудка это как мертвому припарки.
— Боюсь, ваш доктор прав, — согласился Сет.
Мистер Карсон заговорил быстрее:
— Тогда он предложил химиотерапию. Только от нее проку столько же. Единственное, что можно гарантировать, — все волосы повыпадают. И ты превратишься в беспомощный скелет.
Сет кивнул.
— Что оставалось? Ничего. Ноль. И ее отправили домой умирать.
По мере того как мистер Карсон говорил, в его голосе все больше слышалась мольба.
— Доктор, она уже даже глотать не может. Мы ее кормим детскими смесями. Всякими там кашками, пюре…
— Но и это проходит с трудом, — вставила дочь.
— Чтобы она выпила подслащенной воды, ей приходится давать спазмолитические и успокоительные средства, — добавил сын.
— Мы — опять к врачу, — продолжал рассказывать старший Карсон. — Тот вдруг с новой силой ухватился за операцию. Гастро… что-то там… я даже выговорить не могу.
— Гастростомия, — подсказал Сет. — Это что-то вроде прокладки нового пищеварительного тракта, чтобы пища по трубке поступала прямо в кишечник.
Сет замолчал в ожидании дальнейших деталей.
— Но, доктор, мне ли вам говорить, что это страшная операция, а рак она не остановит! Врач сам это признал! — Карсон повысил голос. — Он даже не уверен, что боли прекратятся. Только продлятся ее страдания.
Старик говорил с горечью.
Сет решил перейти к сути:
— Мне очень жаль, но из того, что вы мне рассказали, я могу заключить, что реально спасти ее ничем нельзя. Я, во всяком случае, таких методов не знаю.
— Мы понимаем, понимаем, — заговорили разом отец, сын и дочь. — Мы все знаем. Знаем.
— Поэтому мы и просим вас о помощи, доктор, — сказал старик, — Помогите ей, пожалуйста.
— Я вас не понимаю, — ответил Сет, и в голове его мелькнула тревожная догадка.
— Доктор, не дайте ей сидеть и превращаться в подобие человека с торчащими отовсюду трубками. Прекратите ее мучения! Дайте ей уйти сейчас, пока ее жизнь еще хоть чем-то похожа на человеческую. Она хочет умереть.
Наступила пауза. Потом Карсон еще раз произнес:
— Пожалуйста, доктор, помогите нам. Помогите ей!
И снова — тишина. Свое слово они сказали.
Сет был в столбняке. Мысль о том, что информация о его давнишнем «акте сострадания» в отношении Мэла Гатковича каким-то образом вышла за стены клиники и даже пересекла границы штата, ужаснула его.
— Кто вас ко мне направил? — спросил он, стараясь сохранять спокойствие.
— Нам вас порекомендовал новый ординатор нашей больницы, доктор Блустоун.
— Попросите доктора Блустоуна позвонить вечером мне домой.
Он встал.
Семейство тоже разом вскочило, как перед священнослужителем, и вышло в коридор.
Сет погасил в кабинете свет. Он запер дверь и пошел к машине, все время думая, какие последствия может повлечь за собой то, что он уже почти готов был сделать.
На этот раз смерть должна будет навестить больного на дому.
Дома Сет с порога пересказал все Джуди. Та разделила его опасения.
— Если Тим этого хотел, то почему не сделал сам? — возмутилась она. — Он нас всех поставил под удар!
Сет молча кивнул. То, что они расценивают как акт милосердия, другие наверняка сочтут убийством.
— Тим мне сегодня должен звонить, — напомнил Сет. — А я, честно говоря, и не знаю, что ему сказать.
— Пошли его куда подальше!
Сет глубоко задумался. Потом тихо сказал:
— А как быть с Карсонами?
— О господи! — простонала Джуди. — Надеюсь, ты не собираешься делать то, о чем тебя попросит Тим!
— На Блустоуна мне абсолютно наплевать! — заявил Сет, глядя куда-то перед собой. — Но этих людей мне жаль. Вся семья исстрадалась. И конца этому не видно.
— Нет, Сет, — возразила Джуди. — Не надо рисковать… — Она вдруг смолкла. Ей передалось и сострадание Сета к этим людям, и его решимость помочь несчастной миссис Карсон.
В начале десятого раздался звонок. Звонил Тим Блустоун из Индианы.
— Сет, я должен объясниться, — начал он.
— Безусловно, — перебил тот. — Я хочу знать дословно, что ты наговорил этим Карсонам и в какой форме.
— Я им сказал, что знаю одного очень сердобольного доктора, который, быть может, сумеет помочь. Сет, у меня не хватит смелости сделать это одному. А кроме того, в ту ночь, когда умер Мел Гаткович, я видел, как ты выходил из его палаты. Я потом все гадал…
Сет не нашелся что ответить. И побоялся спросить, с кем еще Тим поделился своими догадками.
— Сет, этот случай совершенно особенный, — взмолился тот. — Карсоны — хорошие, порядочные люди. А Мардж — это жена — превратилась в тень. Она ужасно мучается. Я послал тебе почтой все необходимые данные. Завтра, наверное, получишь. Понимаешь, они все в таком отчаянии, что спросили, не могу ли я что-нибудь сделать. Ну, ты понимаешь… Я поначалу и думать не хотел. Но в последние дни, видя, как она мучается, я стал думать, что они правы. — Он помолчал, а потом выпалил: — Может, мы вместе это сделаем, Сет? Это позволит разделить вину…
«Идиот! — подумал Сет. — Как ты не поймешь? Эту вину нельзя разделить! Даже если ты сделаешь это с кем-то на пару, все равно весь груз ляжет на тебя».
— Хорошо. Я ознакомлюсь с выпиской и тебе перезвоню.
— Только звони домой, не на работу!
— Естественно, — ответил Сет с нескрываемым раздражением.
На следующее утро по почте пришла выписка. Около десяти часов Сет позвонил Тиму.
— Ты был прав, — сказал он, — таких мучений никто не заслуживает. Мы должны реализовать твое… предложение. Но сделать это надо в выходные.
— Да. Конечно.
— А теперь объясни, как к ним добраться.
Тим дал ему подробные инструкции, после чего добавил:
— Спасибо тебе, Сет. Господи, как все-таки страшно! Сет никак не отреагировал. Он не хотел пугать его рассказами о призраках, преследующих его в бесконечных ночных кошмарах. Переживания Блустоуна не были для него новинкой.
— Тим, послушай, а где живут сын с дочерью?
— Парень — студент последнего курса инженерного факультета Северо-Западного университета. Дочь замужем за владельцем ресторана. Иногда помогает ему.
