Книга Ярость Севера. Книга 1 - Павел Пашков

Глава 17

Начало войны

Астрид больше никогда не будет красавицей. Изувеченное лицо, сломанный нос, местами выбитые зубы и шрамы по всему телу. Пока она, привязанная ногами к лошади, боролась за свою жизнь, камни превратили все тело несчастной в одну сплошную рану. Сейчас она лежит в спальне конунга Паля, за ней постоянно ухаживают несколько рабынь и знахарь, который не переставая вливает в нее непонятные горькие отвары трав и кореньев. От них тошнит, кружится голова и клонит в сон. Сегодня утром Астрид попросила принести ей воды, чтобы посмотреться в нее, но с испуганными глазами знахарь выскочил из спальни и через несколько минут в нее вошел Паль, который попытался успокоить девушку и отвлечь. Астрид со слезами на глазах трогала свое лицо, пытаясь нащупать нос, который практически лежал на боку, губы, что горели от ран, и языком панически искала зубы, которых просто нет. Ей показалось, что отныне она не нужна Палю, разве может этот могучий мужчина полюбить такую уродку как она. Паль в свою очередь старался лишний раз не появляться в спальне, усердно вливая в себя хмельные напитки, и даже подрался с кем-то из конунгов, когда тот спросил у него про Астрид. Все гости уже знали о том, что случилось. Слухи ползут быстро, а старый конунг Кнут уже объединил других вождей вокруг себя настраивая их против Паля. Тут были жесткие аргументы в их пользу! Первое: у города Йорвик мало драккаров и мужчин, что говорит о том, что недавно они проиграли битву, скорее всего в набеге на Англию. Второе: город лежит в прекрасном месте и если его захватить себе, то можно повысить свое влияние на всей северной земле. Но вот в чем проблема, каждый из конунгов понимает, что если они захватят город себе, то начнется после война внутренняя, за то, кто из них будет правителем этого огромного поселения. И здесь как раз таки, все аргументы в пользу конунга Кнута, так как его войско самое значительное. Все вожди согласны с ним, что захватить город было бы очень даже недурно, но пойти на это пока не решились. Кто знает, что на уме у Кнута. Да и власть, захваченную, он не отдаст другим вождям, делить тоже бесполезно, скорее всего, захватив город, Кнут пойдет войной на всех остальных конунгов и ярлов! И это понимают все.

Полторы тысячи викингов собрались на открытом поле сразу за Гердом. Они выстроились в колонны по пятьсот человек. Первая колонна получила топоры, вторая мечи, а вот в третьей каждому мужчине выдали и топор и арбалет. Там были самые молодые и меткие воины, способные сначала стрелять и после идти в бой с топорами. Когда все оружие было выдано, все три колонны снова выстроились ровными группами и к ним вышел Рангвальд в окружении десяти самых матерых воинов в городе. Рядом с ним в развалку шел Ниялль, нахально сверкая взглядом на каждого, кто посмел посмотреть на него. Они прошлись к огромному плоскому камню, что уже несколько веков лежит здесь и является неким священным местом, с которого великие вожди из года в год, отдают приказы своим воинам. Рангвальд залез на камень, вытянулся во весь рост и гордо окинул взглядом все свое войско. После, толстенький мужичок, стоявший рядом, достал бычий рог и, набрав в легкие побольше воздуха, что есть сил, задул в него. Глухой гул наполнил всю долину воинственным духом, мужчины, стоявшие в колоннах, ровнее выстроились и с гордостью стали смотреть на своего вождя. Рангвальд поднял руку вверх, давая понять, что в рог дуть больше не требуется и громко закричал воинам.

– Мои братья! Славные воины города Герд! Сегодня, пришла пора принести долг нашей земле, нашим Отцам! Великое войско северян недавно прибыло к берегам города Йорвика, где правит конунг Паль. Этот человек, убил нашего предыдущего конунга Адальштейна, запустив слухи о том, что убийца Ниялль! Кто не знает Ниялля, хочу вас всех с ним сегодня познакомить! – и Рангвальд рукой подозвал к себе на камень Ниялля, тот с улыбкой во весь рост, шустро заскочила на камень, и встал с правой стороны конунга. – Вот этот Ниялль! Великолепный воин, он единственный из нас всех знает город Йорвик как свои пять пальцев! Поэтому, отдаю приказ, назначить Ниялля моим доверенным лицом! И сегодня он поведет вас в бой. Неповиновение ему означает предательство и наказание в виде смерти, без почестей и чести перед Богами! Всем все ясно?

– Да вождь! – хором отозвались все три колонны мужчин, полторы тысячи воинов заполнили своими громкими голосами всю долину. Рангвальд глубоко вдохнул и продолжил.

– Мы ждем ночи! Сегодня все воины с драккаров, что стоят у берегов Йорвика, сойдут на землю! Когда начнутся гуляния, несколько наших мужчин уберут сторожил с въездных ворот в город и откроют двери! В этот момент, тихо и осторожно, не привлекая к себе особого внимания, мы все войдем в город! Никто не заметит этого, потому что в Йорвике присутствует шестнадцать вождей и соответственно столько же разных войск! Наши разведчики сообщили о пятнадцати тысяч воинов, это число примерное, а значит на каждого из вас должно придтись не менее пятнадцати убитых! Воспользуемся тем, что все они будут пьяны, отвлечены и мы придем ночью! Тихо, каждый из вас, должен убивать воинов прямо в городе смертельными ударами! Зажимайте рты и оттаскивайте каждого убитого в темное место. Убили, быстро оттащили, идете дальше, как ни в чем не бывало! Иного пути у нас нет! Итак! Две колонны, тысяча наших мужчин, одевает себе на левую руку белые повязки! Так мы сможем отличить наших от чужих. После входят в город! Мы даем вам час на то, чтобы убрать как можно больше врагов. Тем временем, вторая колонна с арбалетами и топорами заходит со стороны залива к стоящим драккарам! Сотня мужчин подносят смолу и огонь, четыреста воинов готовят свои арбалеты! По команде Ниялля, вам нужно метко попасть огнем по драккарам! Цельтесь по парусам! На каждого из вас по одному драккару, остальные сгорят от общего пожара. После этого, доставайте топоры и будьте готовы. Когда воины увидят, что кто-то поджег корабли, они рванут к заливу! Тем временем, вы встречаете их топорами и стрелами со стороны воды! А тысяча наших воинов из города прижимает их со спины! И здесь мы должны будем разобраться с нашими врагами окончательно! На утро, мы возьмем город Йорвик и он станет нашим! Отныне и навсегда! За план действий благодарите Ниялля! Всем разойтись по домам! Сегодня к полуночи собраться здесь же в полном боевом вооружении!

Рангвальд спрыгнул с камня и снова гул бычьего рога наполнил всю долину. Воины разошлись по своим домам, чтобы возможно в последний раз увидеть жен и детей. Ниялль своим дерзким поведением, очень сильно вдохновлял Рангвальда, тот хотел показаться еще более эффектным, и Ниялль это заметил, умело пользуясь молодым неопытным конунгом.

– Шлюх бы… Вдруг последний бой! Мало ли… – Ниялль ухмыльнулся и уставился на Рангвальда. – Как у вас тут с этим в городе?

– Будут тебе девочки. А я к жене и детям! – Рангвальд попытался сделать важное лицо, гордо подняв голову. Его сердце громко застучало от волнения, ему показалось, что он выглядит очень уважительно, как и подобает настоящему конунгу.

– Отлично! – Ниялль сплюнул на землю, жадно потирая ладони.

Ингрид вышла из спальни Астрид. Они же подруги, как она могла не навестить ее. Горячие соленые слезы застилали глаза девушки, впервые ей было так жалко человека. Суровый северный народ часто залечивает страшные раны, перебитые топорами кости и так же часто здесь царит смерть. Но то, что сейчас творится с несчастной Астрид, не укладывалось у Ингрид в голове, бедная девочка, она теперь похожа на монстра, избитая и покалеченная. А еще совсем недавно она приходила в ее дом, вся в проблемах, но здоровая и красивая. Ингрид пробыла с ней всего час, и этот час был самым долгим в ее жизни. У дверей из дома конунга ее встретил Паль.