Книга Охота на гиену - Наталья Александрова

Это был крепкий, нестарый еще мужчина, в районе пятидесяти,полковник в отставке.

Коноплев приходился покойной Марианне Валериановне Ратищевойне другом, а. троюродным братом, но поскольку родство это слишком дальнее, тоони считали себя просто старинными друзьями.

— В детстве часто общались, — вспоминал он, —а потом я долго служил в разных местах, как-то мы связь потеряли.., потом уже,как в отставку вышел, сюда вернулись, стали опять видеться.

— Скажите… — Сергей замялся, — а у нее всегдатакой характер был.., строгий?

Потому что сотрудники такое про нее рассказывают, не похоже,чтобы все врали.

Коноплев рассмеялся.

— Да, Марианна — человек жесткий… была. Откровенноговоря, мы с ней не ссорились только потому, что нечасто встречались.., ипотом, дел у нас общих не было.

Но очень меня ее смерть потрясла.., все-таки с детствазнакомы были, и опять-таки, если бы от болезни там или несчастный случай, а тут— такая гадость! Не пожелал бы я никому такого… Это чтобы дети потомвспоминали, в каком виде их мать мертвой нашли…

— Но у Мадам.., то есть у Марианны Валериановны детейне было…

— Слава Богу… — хором согласились Коноплевы.

— Но был муж… — осторожно продолжал Сергей.

— Муж, — скривился Коноплев, — уж этот мнемуж…

— Игорь, — укоризненно проговорила его жена.

— Что — Игорь? — закричал он громко, и Сергейподумал, что не зря они с Мадам хоть дальние, но родственники. — Что тымне рот затыкаешь? Я и ему скажу…

— Зачем же теперь-то? Теперь уже поздно, ее нет, —продолжала жена твердо.

— А что, они ссорились? — спросил Сергей.

— Они-то не ссорились, — мрачно пробурчалКоноплев, — это мы с Марианной из-за него чуть не поссорились.

— Знаете что, — решительно сказал Сергей, — уменя времени нету, если у вас родственные какие-то разборки, то мне это ни кчему, а если имеете что-то сказать по расследованию смерти вашей сестры, тоговорите, да я пойду. И за чай спасибо.

— Что тут говорить, — тоскливо сказалКоноплев, — а только все из-за него. Вся жизнь у нее из-за негоизменилась. Говорил я ей: не расписывайся с ним. Если уж так хочется — живитевместе, зачем тебе обязательно в загс нужно? И не прописывай его: в случае чего— всегда сможешь выгнать.

Нет, ей обязательно замуж захотелось. До пятидесяти лет жилаодна — и ничего, работала, самостоятельной женщиной была, а тут вдруг…

— Так она, значит, только два года замужем была?

— Вот именно, — вступила жена Коноплева. —Игорь очень беспокоился, кричали они тут друг на друга.

— Как же не беспокоиться? — возражалКоноплев. — Сами посудите, знакомы они были с юности, как Марианна говорила.Я-то в подробностях не знаю, потому что служил в разных точках, в Питере меняне было. И вот этот… Семен Николаич тогда женился на другой, и связь онипотеряли. Потом он встретил ее случайно и воспылал любовью.

— А разве так не бывает?

— Да бросьте вы! — махнул рукой Коноплев. —Сам он нищий преподаватель какой-то, ничего в жизни не достиг, а Марианна —женщина с достатком, на ногах всегда крепко стояла, а теперь — в особенности.

Я подробностей не знаю, но якобы для жены-то его первой этобольшим ударом было, жили они хорошо, дружно. Захотелось на старости леткомфорта. Что ж, Марианна ему этот комфорт обеспечила…

— Так вы что, его подозреваете? — прямо спросилСергей.

— Если бы я его подозревал, я бы сам к вампришел, — твердо ответил Коноплей. — Знаю, что у него алиби. Да и неподозреваю я его, а только противно, и Марианну жалко.

Говорил я ей — нехорошо он поступает. Если он одну жену, скоторой столько лет прожил, может выбросить, как старую перчатку, то и ты нанего положиться не можешь. Она смеется — зачем, говорит, мне на негополагаться? В жизни, говорит, ни на кого не полагалась, сама за все отвечала. Яи отвечаю, что всякое может случиться. Вот и случилось…

Сергей почувствовал, что нужно ему уходить, а то сейчасначнут вспоминать мелкие родственные обиды, и конца этому не будет.

Он распрощался с гостеприимными хозяевами и ушел, непредставляя себе, чем ему поможет беседа с супругами Коноплевыми.

Они очень настроены против мужа Мадам, но Сергею-то что доэтого? И заявляют, что врагов у нее никаких не было. Однако надо все жепознакомиться с мужем покойной.

Возможно, он кое-что прояснит.

* * *

Надежда Николаевна Лебедева была женщиной очень любопытной.Но любопытство ее было совершенно специфического свойства. Например, она неинтересовалась жизнью соседей по дому и не собирала сплетни о сотрудниках наработе, но если дело касалось какой-нибудь криминальной загадки, то тут Надеждапросто заболевала от любопытства. Надо сказать, что жизнь часто подбрасывала ейтакие загадки. Так считала сама Надежда, но ее муж, Сан Саныч Лебедев,утверждал, что у его жены прямо-таки талант вляпываться во всякие сомнительныеистории и что, хотя все ее друзья и знакомые, несомненно, порядочные люди, но сними все время происходят криминальные события, а Надежда всегда оказываетсяпод рукой. Проще говоря, найдет свинья грязи…

Но такое Сан Саныч никогда не говорил, потому что былчеловеком вежливым и очень любил свою жену. Надежда тоже очень хорошо к немуотносилась, заботилась, кормила вкусными обедами, но ее деятельная натура всевремя требовала иной работы, то есть не руками, а головой. Сама Надеждаработала инженером в одном некогда крупном НИИ. Раньше это была вполнеприличная работа для женщины средних лет, потому что окружали ее славныеобразованные люди, и голова была занята, хоть и не всегда.

Но теперь, сами понимаете, инженеры не в почете, и хотьинститут, где работала Надежда, все еще как-то держался на плаву, и работы быломного, но платили мало и нерегулярно. А Надежда справедливо полагала, что еслиза какую-нибудь деятельность денег не платят, то это уже не работа, а хобби.

А хобби человек занимается только тогда, когда ему этонравится. Так что когда зарплату не платили, Надежда не особенно загружала себяработой. Но голова-то требовала своей порции размышлений. С Надеждинымизнакомыми уже давно ничего интересного не случ??лось, поэтому она восприняла какдар свыше, что сосед — капитан милиции — развелся с женой и стал частоприходить к ней ужинать. За еду она добилась того, что Сергей рассказывал ейинтереснейшие подробности дела про «маньяка с розой». Всем известно, чтоголодный мужчина за вкусный обед продаст если не родную мать, тогосударственные секреты точно. Но ничем плохим Сергею это не грозило, потомучто дальше Надежды ничего сказанное не пойдет, уж в этом-то Сергей мог бытьуверен. Даже мужу она ничего не расскажет.