Книга Иерархия - Маделайн Монтегю

Пытаясь успокоить дыхание, так, чтобы услышать что-то кроме оглушающего стука сердца, женщина напряженно прислушивалась к звуку проезжающих мимо машин. Вместо этого кто-то постучал в окно. Бронвин чуть не выпрыгнула из кожи — совершенно незнакомый человек наклонился, чтобы заглянуть в автомобиль. Она в смятении уставилась на него, но не могла толком разглядеть, поскольку уличные фонари находились у него за спиной. С неохотой, Бронвин нашла кнопку и опустила стекло.

— Я могу вам помочь?

Это был самый вежливый способ, каким кто-либо когда-либо хотел узнать, почему она нарушила границу частной собственности! Его низкий, почти рокочущий голос послал волну дрожи по ее спине.

— Простите, — сказала женщина сконфужено. — Я… э-э… я заблудилась.

Он уперся руками в автомобиль и наклонился ниже.

— Я вижу. Полагаю, вы искали карту в бардачке?

Бронвин почувствовала, как лицо залилось краской.

— Э-э… я так и не нашла ее. Простите, что нарушила границу частной собственности. Правда, простите! Если бы вы просто могли сказать, как попасть отсюда на автостраду? — спросила она, поглядывая в сторону дороги в поисках каких-либо признаков машин.

— В действительности, я сам никогда не сажусь за руль. Однако если вы зайдете, я позову своего водителя. Уверен, он может указать вам направление.

— О! Я не могу! Не хочу навязываться! — сказала она поспешно, так как увидела первую пару фар и сползла ниже на сиденье.

— Никаких проблем, уверяю вас, — пробормотал он, открывая дверь.

Успокоившись, когда первая машина проехала ворота, Бронвин медлила, ожидая следующую. Еще четыре автомобиля двинулись прочь, быстро следуя друг за другом.

— Вот черт!

— Простите?

Бронвин натянуто улыбнулась.

— Спасибо! Я действительно ценю вашу помощь. Э-э… может вы могли бы позвать его на улицу, я не хочу быть назойливой?

— Я настаиваю. Между прочим, дорога, что проходит за моими воротами, заканчивается тупиком.

— О Боже! Правда? Ох, это плохо! Это очень плохо!

Он взял ее за руку и практически вытащил девушку из машины.

— Полагаю, это мое упущение. Но я не видел причин делать ее длиннее.

Первый из автомобилей вернулся обратно к воротам как раз тогда, как она вывалилась из машины. Женщина бросила на мужчину наивный взгляд.

— Простите. Мне так жаль!

Он громко хмыкнул.

— Не волнуйтесь, дорогая. Я закрыл ворота.

Бронвин взглянула на него испугано.

— От этого не будет никакой пользы.

— Нет?

Она прикусила губу.

— Я знаю, это может прозвучать безумно, но… они не… обычные люди.

Незнакомец положил ее холодную руку на сгиб своей и ободряюще похлопал.

— Лично я никогда не беспокоился об их видах, но вы не должны бояться старых плохих ликанов и вампов. Вы в абсолютной безопасности.

Бронвин в изумлении уставилась на него, пытаясь разглядеть сквозь мрак. В его глазах отразился свет фар автомобилей, подъезжающих к воротам, и они устрашающе запылали. Ее сердце пропустило несколько ударов.

— Вы… один из них?

Его брови поползли вверх.

— Конечно, нет! Я — Раджа, а они просто вампы и ликаны!

Бронвин почувствовала, что ее накрыло волной головокружения.

— Я не понимаю.

— Бедная малышка! — замурлыкал он. — Я должен был больше верить в пророчество, а также в вас. Вынужден признать, я не ожидал, что вы подъедете прямо к моей двери, но это восхитительный сюрприз. Возможно, немного разочаровывающий, но только в том смысле, что я находил поиск весьма воодушевляющим.

Тем временем, они поднялись по лестнице, достигнув круглого крыльца, и Бронвин оглянулась. К своему ужасу, она увидела около ворот почти дюжину автомобилей ликанов и вампиров, которые запрыгивали на восьмифутовую стену, окружающую имение.

— О, Боже мой!

— Да. Думаю, мы должны их дождаться, — спокойно сказал мужчина, а затем прыснул. — Где мои манеры. Я — Калеб Уэстморленд. А вы, кроме того, что мать моих будущих детей?

Удивленно посмотрев на него, Бронвин пыталась вздохнуть, так как, наконец, рассмотрела его в свете фонарей, горевших по обе стороны от входной двери. Люк и Константин были красивы, но Калеб Уэстморленд являлся единственным в своем роде, к тому же, как бы глупо это не звучало, но в нем было что-то кошачье, чего она никак не могла точно понять.

— Бронвин, — произнесла она запинаясь. — Вилльямс.

Он улыбнулся.

— Прекрасно. — Подняв руку, мужчина слегка погладил ее щеку. — Просто прекрасно. Я весьма вами доволен.

Бронвин судорожно сглотнула, но когда он посмотрел в сторону, его чары развеялись, и она проследила за взглядом Калеба.

Люк с дюжиной членов стаи, и Константин с большой группой своих людей почти достигли крыльца. Однако, как ни странно, остановились, будто наткнулись на стену.

Калеб холодно улыбнулся.

— Как вы видите, она благополучно добралась. Теперь, можете удалиться.

Люк поднял руки и как будто уперся ими во что-то, чего она не видела.

— Что за черт?

— Магия, — лаконично сказал Константин. — Отойди от него, Бронвин. Иди ко мне.

Женщина безучастно посмотрела на него и, наконец, взглянула на незнакомца, который представился, как Калеб Уэстморленд.

— Вы владеете магией? — немного хрипло спросила она.

— Это не может удержать тебя! — сказал Константин, его голос звучал немного напряженно. — У тебя есть защита. Просто иди ко мне, детка. Я не убил ублюдка… раз ты не хотела.

Люк фыркнул.

— Это не от того, что ты не пытался! — Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Но я также не убил его. Мы это обсудим. Просто иди ко мне.

Губы Калеба изогнулись в веселую улыбку.

— Это интересно! Такое насилие! Это то, что заставило вас стремглав нестись ко мне? Это даже хорошо. Вы избавили меня от необходимости убить их обоих. Хотя… я, конечно, могу это сделать, если хотите?

Бронвин в ужасе уставилась на него.

Он вздохнул.

— Я так понимаю, это означает «нет»? Очень хорошо… — Когда Калеб снова сосредоточил свое внимание на Люке и Константине, выражение его лица было напряженным. — Вот, что я хотел бы вам сказать, вы ее неприятно испугали и мне это не нравится. Уходите, но если предпочитаете ночевать под открытым небом на моем пороге, думаю, некоторое время смогу это вытерпеть, если этим доставлю удовольствие моей маленькой Бронвин. Только убедитесь, что убрали за собой перед тем, как уйдете.