Книга Драконья сага. Легенды: Мракокрад - Туи Сазерленд

– Мы сюда переехали, когда отец принял должность при дворе, – пояснил он. – Среди плюсов – тут просторнее и виды шикарные, из минусов – мы стали ближе к моей бабке, которая ненавидит всех нас. Зато соседи про нашу семейку знают пока еще не всё.

Он указал крылом на уровень ниже, где из окна торчала чья-то морда. Кто бы это ни был, после этих слов он поспешил спрятаться.

– Нашим предыдущим соседям жутко не везло с клумбой под окнами, – подозрительно весело сказал Мракокрад. – Вместо хризантем, картошки и груши у них так и перла репа. Странно, с чего бы?

– Ты подстроил!

– Они заслужили, – сказал он, приземляясь у порога. – Как быть с этими, я пока еще не решил.

Ясновидица с тревогой посмотрела Мракокраду в спину, но он был снова так возбужден, что не заметил этого. Он отпер бледно-голубую дверь, и вдвоем они проскользнули в дом, в залитую солнцем комнату, украшенную белыми коврами и сверкающими кристаллами. Интересно, думала Ясновидица, это Арктик выбрал декор или Люта пыталась воссоздать для него Ледяное королевство?

Пещера была куда просторнее ее родного дома, и прежде Ясновидица не бывала в столь больших помещениях – если не считать школы и библиотеки. Вдоль одной из стен тянулся поделенный на небольшие ниши стеллаж со свитками, а в невообразимо чистой кухне обнаружились приборы, о существовании и назначении которых Ясновидица не могла и догадываться. Ее-то отец представлял себе кулинарию так: обжарить рыбу на огне да проглотить вместе с целым лимоном.

Над очагом висел семейный потрет: по бокам Мракокрад и Арктик, а в центре, вместе, Люта и Вьюга. Написан он был во всех оттенках синего: от полуночно-темного, цвета чешуи Мракокрада, до бледного и переливающегося – как шкура Арктика. Выбор цвета создавал интересный эффект, заставляя изображенную на картине семью казаться ближе, чем они были в жизни. А еще художник придал их глазам и улыбкам удивительно много тепла – куда больше, чем мог проявить иной дракон, и, уж конечно, куда больше, чем вообще дарил домочадцам Арктик.

– Это Вьюга написала, – сказал Мракокрад, проследив за взглядом Ясновидицы. – Картина из серии других работ, которую я про себя назвал «Хорошо бы, если…» – Он указал на комнату дальше по короткому коридору, и Ясновидица, заглянув туда, увидела еще картины: ледяные и ночные драконы летают вместе – написанные в той же манере, что и портрет, во всех оттенках синего. Комната Вьюги напоминала миниатюрную параллельную вселенную, где дружно жили два племени, в реальности ненавидевшие друг друга.

Увидела Ясновидица и другие полотна: три полные луны на фоне разнообразных звездных пейзажей. Хотелось пройти внутрь и поближе присмотреться к художествам, но Мракокрад так и приплясывал, изнывая от нетерпения. Он улыбался от уха до уха, и только что не наступал Ясновидице на хвост.

– Во имя великих королевств, угомонись ты, – Ясновидица отпихнула его в сторону. – На завтрак кенгуру, что ли, съел?

– Идем-идем-идем. – Мракокрад метнулся в конец коридора, где отпер последнюю дверь. Ясновидица на ходу взглянула на замок. Она бы у себя нипочем не подумала ставить такой. Вот бы родители испугались! Они никогда не заглядывали в ее свитки, да и не поняли бы ничего из записей о будущем, даже если бы подсмотрели.

На первый взгляд, комната Мракокрада не напоминала хранилище тайн. В спальном уголке лежала аккуратная стопка пурпурных и белых одеял. На столе стояли лишь три небольшие чернильницы: черная, васильковая и изумрудно-зеленая, – да лежала тряпочка для когтей. Свитки на полках были тщательно помечены ярлычками: тексты из школьной программы и те, которые есть в домашней библиотеке всякого юного ночного: «География Пиррии», «Мифы о затерянном континенте», «Баллада о десяти маленьких воришках (включая рецепты)», «Доброй ночи, луны».

У изножья лежанки стоял запертый сундучок, но Мракокрад направился вовсе не к нему, а к полке со свитками – и сдвинул ее в сторону. Осторожно вытащил из стены неплотно лежащий в кладке камень, за которым обнаружился тайник, а в нем – лист бумаги и черный кожаный футляр.

– Вот, – сообщил он, доставая из футляра свиток. Обернулся и с надеждой посмотрел на Ясновидицу, а у нее в голове мягко встало на место одно из видений.

– Что на втором листе? – спросила она.

– О… твой портрет, – застенчиво ответил Мракокрад. – Я его нарисовал еще до встречи с тобой, и он не очень хорош. Я не хотел, чтобы отец увидел его или узнал о тебе… но портрет был нужен мне. Я смотрел на него, вспоминал о тебе и понимал: все наладится.

У Ясновидицы в груди червячком шевельнулась совесть. Она годами откладывала встречу, страшась последствий, а он так терпеливо ждал. Твердо верил, что однажды они обретут счастье вместе.

«Почему я не могу просто быть счастливой, как он? Отпустить страхи и жить?»

– Итак, – сказала она непринужденно и, забрав свиток, развернула его. Пергамент был совершенно чист. – Гм-м-м… Ты решил стать писателем?

– Видишь? – спросил он, касаясь края свитка. – Догадываешься, что это?

В пергаменте не ощущалось ничего особенного. Ничего, способного изменить будущее.

Ясновидица могла бы и догадаться обо всем, но Мракокраду явно хотелось самому посвятить ее в тайну.

– Расскажи, – попросила она.

– Я перенес на бумагу свою дракомантию, – сказал он, и Ясновидица удивленно моргнула.

– Всю… без остатка?

– Во мне ее больше нет, – признал Мракокрад. – Теперь я вроде как и не дракомант вовсе, и моя душа в безопасности. Никому ничто не грозит. Гляди. – Он взял со стола одну из чернильниц. – Чернильница, приказываю тебе взлететь под потолок.

Крылья Ясновидицы едва заметно дрожали… Чернильница и не подумала взлетать. Она как ни в чем не бывало оставалась на ладони у Мракокрада.

– Ты избавился от магической силы? – искренне изумилась Ясновидица.

– Пользоваться ей мы все равно можем. Просто она не во мне, а в другом месте.

Мракокрад забрал у нее свиток, развернул немного и поставил чернильницу на место. Затем, обмакнув кончик когтя в зеленые чернила, написал на свитке:

Пусть эта чернильница подлетит и стукнется о потолок, а после сядет мне на ладонь, не пролив ни капли и снова став обычной.

Стоило ему дописать предложение, как чернильница подлетела к потолку, коснулась слегка камня и опустилась на лапу Мракокраду.

– Во имя звезд, – прошептала Ясновидица.

– Понимаешь, что это значит? – чуть встревоженно спросил он. – Я нашел способ, как пользоваться магией, не теряя души, не становясь злым и вообще не навлекая никакой беды. С этим свитком чары можно творить без конца. Магия отделена от меня, моей души не затронет. Я навсегда останусь самим собой. – Ткнув когтем в свиток, он присмотрелся к Ясновидице. – Тебе нравится?

– Можно взглянуть?

Мракокрад кивнул, понимая, к чему она клонит. Ясновидица закрыла глаза и увидела спирали потоков: да, она уже видела этот свиток в будущем. Во многих его вариантах Мракокрад сам приходил к этой мысли, в других ее подсказывала Ясновидица, а он соглашался – не всегда, впрочем, охотно и в разной степени уперто. Однако больше половины вариантов будущего показывало, что свиток лишь имитировал его силу, но не хранил ее в себе.