Книга Игрушка для Джесси - Кэролайн Андерсон

— Я заказал для вас такси. Шофер отвезет вас с ребенком домой и поможет донести вещи, — сообщил Патрик, стоя у лифта, и протянул мисс Франклин руку на прощание.

Грациозно подав ему в ответ свою изящную руку, Клэр тихо произнесла:

— До свидания.

Войдя в лифт, она снова взглянула на него и, прежде чем закрылись двери лифта, строго предупредила:

— Мистер Камерон, я жду вас через неделю. И обещаю, что пожалеете, если захотите избежать встречи со мной.

Пожав плечами, Патрик отошел от лифта и остановился, задумавшись.

Несомненно, отец ребенка — его брат Уилл. Если бы тот был жив, Патрик бы серьезно поговорил с ним и заставил взять на себя всю ответственность. Судя по фотографиям, которые показывала ему Клэр, Уилл действительно состоял в интимных отношениях с ее сестрой. Его брат очень часто совершал глупости в своей жизни, и Патрику не раз приходилось краснеть за него. И вот теперь Уилл снова поставил его в неловкое положение.

Они с Уиллом были близнецами. Патрик был богаче и успешнее своего брата. Они очень часто использовали внешнее сходство в детстве: чтобы обмануть учителей в школе или своих подружек. Но потом Патрик повзрослел, окончил университет и открыл собственный бизнес, а Уилл так и остался ребенком. Хуже всего было то, что Уилл никогда не задумывался о последствиях своих действий.

Патрик вспомнил, как однажды Уилл принес с улицы маленького, грязного щенка, которого назвал Догом. Но ухаживать за ним было для него слишком утомительно и скучно. И если бы не Патрик, щенок опять оказался бы на улице.

Снова подойдя к лифту, Патрик нажал кнопку вызова. И когда двери лифта открылись, он увидел на полу кабины розового игрушечного зайчика…

Патрик вошел в свой кабинет, держа в руке найденную игрушку. Положив ее на рабочий стол, он спросил появившуюся на пороге Салли — своего личного секретаря:

— В офисе все в порядке?

Она утвердительно кивнула в ответ. Патрик взглянул на Дога, сидящего около его рабочего стола.

— Прекрасно! — произнес Патрик. — Я пойду в парк и прогуляюсь немного с Догом. — Взяв в руки собачий поводок, он добавил: — Попрошу вас в мое отсутствие отвечать на все телефонные звонки.

— Хорошо, — ответила Салли.

В парке было очень тихо и безлюдно, здесь можно было спокойно все обдумать.

Сейчас начало апреля, а Уилл умер немного больше года назад, подумал Патрик. Если ребенку, которого привозила мне сегодня мисс Клэр Франклин, более четырех месяцев, то, вероятно, это ребенок Уилла. Но поскольку мы с Уиллом братья-близнецы, то наша кровь наверняка одинакова по клиническим показателям. Поэтому результаты моего анализа крови на ДНК будут такими же, как и у Уилла.

— Вам не надо мне ничего платить за то, что я довез вас до дома, — сказал шофер такси, Джордж. — Мистер Камерон оплатит вашу поездку.

— О! Вы уверены? — спросила Клэр в замешательстве.

— Да, я уверен. Его секретарь, Кейт, сказала мне об этом по телефону. Я по договоренности обслуживаю их офис и получаю оплату по представленному мною счету.

— Но мистер Камерон дал мне деньги на такси.

Джордж добродушно улыбнулся и сказал:

— Если бы я был настоящим жуликом, то взял бы у вас деньги. Но я не такой, я честный человек. Так что, уважаемая леди, советую вам просто поблагодарить меня и оставить себе деньги. Уверен, они вам понадобятся.

Клэр даже открыла рот от удивления.

— Большое вам спасибо, — наконец сказала она.

Джордж взял из машины ребенка и отнес его в дом, а затем, вернувшись, перенес туда и вещи Клэр, которая в полном недоумении стояла все это время около такси.

Я обязательно возвращу мистеру Камерону деньги за такси, подумала она. Я заработаю деньги и возмещу ему все расходы.

Но как заработать деньги? — грустно думала Клэр, купая девочку перед тем, как уложить ее спать. Ведь я даже не могу оплатить счет за телефон! Как найти работу? Мистер Камерон — архитектор и имеет свою Архитектурную компанию. Возможно, ему в его офисе нужен чертежник? Может быть, стоит попросить его помочь мне с работой? Мне необходимы деньги и для себя, и для ребенка. Получив работу, я почувствую себя независимой! Независимой? — Клэр мысленно усмехнулась. Похоже, все в моей жизни теперь зависит от этого мистера Камерона! Мне бы хотелось, чтобы он помог с работой на неполный рабочий день, а также материально обеспечивал бы ребенка, родившегося у моей сестры от него. Как бы мне хотелось зарабатывать достаточно денег, чтобы и жилищные условия стали лучше и чтобы я, наконец, смогла иметь свою собственную большую художественную мастерскую! Я увижу мистера Камерона через неделю, я уверена в этом! Он не может больше отрицать свою любовную связь с Эми после того, как я показала ему те откровенные фотографии…

Анализ крови на ДНК подтвердит его отцовство. И дочка Эми, потеряв мать, обретет отца. Сегодняшняя встреча с мистером Камероном вызывает у меня приятное впечатление, он выглядит настоящим джентльменом. Было бы очень хорошо увидеть его снова! — подумала Клэр и тут же мысленно удивилась своему интересу к этому мужчине. Я не должна позволять себе испытывать какие-то чувства к этому человеку, ведь он был любовником моей сестры. Однако не стоит обманывать себя. Этот мистер Камерон сумел тронуть мое сердце. Я впервые в жизни встретила такого богатого и привлекательного мужчину. А кто я? Что из себя представляю? Ничего. Я — обычный несостоявшийся дизайнер по интерьеру и художник по графике, живущая на временные заработки по своей специальности, без надежды на будущее, карьеру, пенсию.

Клэр улыбнулась, подумав о пенсии. Еще рано думать об этом, ей всего двадцать шесть лет. Однако если бы тетушка Мэг не завещала ей свою ферму и дом, то Клэр пришлось бы ночевать на улице.

О, дорогая тетушка Мэг! Что же мне делать?! — печально вздохнув, подумала Клэр и с грустью посмотрела в окно. Но, может быть, мистер Патрик Камерон — мой ангел-хранитель, может быть, он послан Богом, чтобы помочь мне в жизни! Что ж, остается только надеяться и ждать!

Патрик внимательно перечитал результаты своего анализа на ДНК, который он делал год назад. Патрик вынужден был сделать тогда такой анализ, чтобы доказать свою непричастность к рождению ребенка у одной из своих бывших любовниц. Эта женщина потом призналась, что, хотя и знала, что Патрик не отец ее ребенка, все же хотела обмануть его и получить от него деньги. Из-за своего брата-близнеца Уилла Патрику снова пришлось теперь обратиться в медицинскую лабораторию, чтобы взять там в архиве копию своего анализа крови на ДНК.

Патрик глубоко вздохнул. Уилл всегда был шутником, но сейчас он сыграл с ним серьезную шутку! И теперь Патрику придется отдуваться за него! Ведь Уилл, уехав в Австралию и желая начать там новую жизнь, через две недели утонул в море в результате несчастного случая, — он тогда только начал заниматься серфингом.