Книга Дневники вампира. Голод - Лиза Джейн Смит

К тому времени, как она миновала мост, отчаянная дрожь сталаотзываться острой болью в мышцах. Теперь снегопад немного утих, зато ветер сталеще более свирепым. Он не давал Елене дышать и так легко прорывался сквозьодежду, будто та была скроена из папиросной бумаги.

«Стефан!» — подумала Елена и повернула на Старую Ручейнуюдорогу, пробиваясь на север.

Она не поверила словам Дамона. Если бы Стефан погиб, она бынаверняка об этом узнала. Нет-нет, он остался жив, и она обязана его найти. Стефанмог быть где угодно в этой клубящейся белизне — возможно, он ранен и теперьумирает от холода.

Елене вдруг стало казаться, что она уже не в силахрассуждать здраво. Все ее сознание сузилось до одной-единственной мысли:«Стефан. Найти Стефана».

Держаться дороги было все труднее. Справа от нее возвышаласьдубовая роща, а слева текли быстрые воды Утопшего ручья. Елена споткнулась изамедлила ход. Похоже, ветер уже не так неистовствовал, но Елена чувствоваластрашную усталость. Очень хотелось присесть и отдохнуть, пусть даже всего наминутку!

Елена опустилась на землю рядом с дорогой и подумала, чтоглупо идти неизвестно куда и искать Стефана. Стефан должен сам к ней прийти.Все, что от нее требовалось, это просто сесть и подождать. Скорее всего, онпрямо сейчас к ней придет.

Опустив голову на подтянутые к груди колени, Елена закрылаглаза.

Теперь ей стало намного теплее. Голова поплыла, и Еленаувидела Стефана, он улыбался. Сильные и надежные руки Стефана крепко ееобнимали, и она расслабилась в его объятиях, радуясь тому, что теперь можноотбросить страх, скинуть с себя напряжение. Елена оказалась дома. Именно здесьбыло ее место. Стефан никогда не допустит, чтобы она страдала.

Но затем, вместо того чтобы просто обнимать, Стефан вдругначал ее трясти. Он разрушал прекрасную безмятежность ее отдыха. Елена виделаего лицо, бледное и решительное. Зеленые глаза Стефана потемнели от боли.

Елена попыталась остановить его, но он не стал слушать.

«Вставай, Елена, — словно говорил Стефан, и девушка ощутилазавораживающую силу его зеленых глаз. — Вставай, Елена, сейчас же вставай…»

— Елена, вставай! — Голос вдруг стал тоненьким и до смертиперепуганным. — Вставай, Елена! Вставай! Мы не сможем тебя нести!

Отчаянно моргая, Елена попыталась сосредоточить взгляд нанебольшом лице в форме сердечка — тонкая, почти прозрачная кожа, буйная копнасветло-рыжих кудрей, широкие карие глаза, обрамленные сверкающим ореоломснежинок, попавших в сеть пушистых ресниц, встревоженный взор.

— Бонни, — медленно проговорила Елена. — Что ты здесьделаешь?

— Помогает мне о тебе позаботиться, — ответил второй, болеенизкий голос с другой стороны. Слегка повернув голову, Елена увидела оливковогоцвета лицо с изящно выгнутыми бровями. В темных глазах Мередит, обычно такихироничных, теперь тоже читалось беспокойство. — Вставай, Елена, если ты,конечно, и впрямь не хочешь превратиться в Снежную Королеву.

Елена встала, тяжело опираясь на руки подруг. Каждоедвижение давалось с трудом, а снег покрывал ее подобно белому меховому пальто.Вместе они направились к машине Мередит.

Внутри машины было, конечно, теплее, но оживающие нервныеокончания в теле Елены вызывали безудержную дрожь, и только теперь она началаосознавать, насколько замерзла.

«Зима — суровое время года», — вспомнила она, пока Мередитвела машину к дому.

— Что происходит, Елена? — спросила Бонни с заднего сиденья.— Черт возьми, что ты там делала, прогуливая школу? Как тебя туда занесло?

Елена молча покачала головой. Больше всего на свете ейхотелось рассказать Бонни и Мередит решительно обо всем. Поведать леденящуюкровь историю Стефана и Дамона, а также объяснить, что на самом деле произошловчера вечером с мистером Таннером. И что случилось потом. Но она не могла. Дажеесли бы они ей поверили, это была не ее тайна.

— Все тебя ищут, — проинформировала ее Мередит. — Весьшкольный персонал. А твоя тетя почти в отчаянии.

— Очень жаль, — тупо произнесла Елена, пытаясь сдержатьнеистовую дрожь.

Они свернули на Кленовую улицу и подъехали к ее дому.

У тети Джудит оказались наготове теплые одеяла.

— Я точно знала, что, когда тебя найдут, прежде всегопонадобится тебя согреть, — деловито-радостным голосом сказала она, протягиваяруки к Елене. — Надо же, снег на следующий день после Хеллоуина! С трудом верюсобственным глазам. А где вы ее нашли, девочки?

— На Старой Ручейной дороге, за мостом, — ответила Мередит.

Худое лицо тети Джудит тут же побледнело.

— Рядом с кладбищем? Елена, как ты могла? — Голос ееоборвался, и она укоризненно посмотрела на племянницу. — Ладно, об этом мысейчас говорить не будем. — Тетя Джудит попыталась вернуть себе радостноенастроение. — Давай-ка мы лучше снимем с тебя мокрую одежду.

— Мне придется вернуться туда, как только я высохну, —упрямо сказала Елена.

Ее разум снова заработал, и теперь стало ясно: Стефана онана самом деле там не видела. Это был всего лишь сон. Стефан действительнопропал.

— Ничего подобного, — возразил Роберт, жених тети Джудит. Досих пор Елена не обращала внимания, что он стоит где-то сбоку. Но его тон непредполагал никаких возражений. — Полиция уже ищет Стефана. Позволь этим людямзаниматься своей работой.

— Полиция думает, что он убил мистера Таннера. Но он его неубивал. Ведь вы об этом знаете, правда? — Пока тетя Джудит стягивала с неемокрый свитер, Елена смотрела на окружающие ее лица в поисках поддержки, но ненаходила в них отклика. — Вы же знаете, что Стефан его не убивал, — почти вотчаянии выговорила она.

Но все молчали.

— Знаешь, Елена, — наконец сказала Мередит, — никто не хочетдумать, что он это сделал. Но… пойми, все выглядит очень скверно… Он вдруг взяли сбежал.

— Он никуда не сбегал. Он ничего такого не делал! Он неубивал и не сбегал…

— Тише, Елена, — шикнула на нее тетя Джудит. — Не надо такволноваться. По-моему, ты заболеваешь. У тебя явное переохлаждение, а прошлойночью ты совсем мало спала. — Она приложила ладонь ко лбу Елены.

Внезапно чаша терпения Елены переполнилась. Никто ей неверил, даже друзья и родные. В этот момент ей показалось, что она окруженаврагами.