Книга Ашхабадский вор - Александр Бушков

Их товарняк загнали на самый дальний от вокзала путь.Разглядеть название станции мешал состав с лесом, перекрывающий обзор – с ихпозиции виден только шпиль вокзальной башенки.

Карташ, Гриневский и Маша, разумеется, не прервали свой обедради такого великого события, как прибытие в заштатный городок. За последниечетыре дня эдаких событий набирается вагон с прицепом, почти в каждом подобномгородишке они притормаживали – где на минуту, где на пять, где и по несколькочасов торчали по неизвестным, почти что мистического характера причинам.

Значит, сейчас они дообедают, потом спрыгнут вниз, чтобыразмяться, походить вдоль состава по твердой земле, перекинуться парой слов зажисть с каким-нибудь железнодорожником, заодно и выспросить, что за станциятакая, Дибуны или Ямская...

– Оп-пачки! – в «теплушечном» проеме показаласьголова. – Красиво отдыхаем!

Человек подобрался неслышно, не шуршал щебнем, не задевалногой железки, не сопел при ходьбе. И не прошло и двух секунд после его «оп-пачки»,как он запрыгнул в вагон, показывая себя во всей красе. Средних возраста ироста, жилистый, с очень подвижным лицом, вообще он производил впечатлениепроворного и пронырливого – так и просилась под него кликуха Ловкий.

– Кушаете? Дело, – он по-хозяйски осмотрелся ввагоне.

На железнодорожника этот тип походил мало. В первую очередьдаже не отсутствием форменной одежды, а той наглецой, с которой держался.Следом же, не столь проворно, сопя и бормоча под нос ругательства, в «теплушку»лез второй. Этот второй был на славу откормлен и мордат – короче, настоящийкабанчик.

Гриневский и Карташ переглянулись. Алексей едва заметнопокачал головой: мол, не будем спешить с оргвыводами и действиями, ни к чему внашем положении лишний раз нарываться на конфликты. Может, это всего лишьприбыли местные робин-гуды собирать дань у проезжающих через их Шервудский лес,тем и живут. Заплатим, нехай подавятся, зато в их черепках не отложится ничегостранного и подозрительного – ну, караул и караул, один из многих, ну, чутьтрусоватый караул, так то и хорошо. Тем более, сии рыцари захолустных железныхдорог много запросить не должны – ну какие суммы в этой провинции почитаются забольшие? Небось, такие, какие в городах-миллионниках и произносить-то стыдятся…

Однако один из пистолетов, раздолбайски оставленный нанарах, следовало пригреть себе под бок, мало ли как события повернутся.

Ох, и расслабились же они! Непозволительно расслабились. Всетрое. Совсем бдительность утратили за те пятеро суток полусонного путешествия,в которые самым чрезвычайным происшествием была попытка одного пьянчужкизабраться в их вагон, чтоб на халяву доехать до своей деревни. Того пьянчужку исталкивать не пришлось – достаточно оказалось не протянуть ему сверху руки,чтобы он остался где был.

И вот на тебе, здрасьте! За такое раздолбайство в нормальнойармии сходу влепили бы десять суток «губы» как минимум. А в военное времякорячился бы расстрел. Что, без вопросов, справедливо.

Ну, надо выпрямлять ситуацию.

– Тогда давайте перекурим сообща, раз поднялись вгости. По душам потрендим за добрым табачком. Угощу вас «Парламентом», ща,схожу возьму, – Карташ поднялся, стараясь делать все как можнонепринужденнее, естественнее, шагнул в направлении нар...

– Сидеть! – пригвоздил Алексея к месту окрик, а вруках у Ловкого невесть откуда, как туз из рукава шулера, появилсяствол. – Не суетись, дядя. Мы сами поглядим, где треба.

«“ТТ”, – определил Карташ марку огнестрельноймашинки. – В ближнем бою штука серьезная. Да и хлопцы, похоже, не лопухииз полугорода-полудеревни. Похоже, все выворачивается самым скверным извозможных образом…»

И Карташ понял, как смогли выйти на их след. Допустили ониодну ошибку. Там, в лесу, неделю назад. Ошибку, которую теперь уж никак не исправишь.Не подумали об элементарных вещах. Он, Карташ, должен был подумать, по егочасти такие догадки. По его части продумывать на несколько ходов вперед. А в ихслучае продумать требовалось всего-то на два хода. И того, блин, не сделали...

Впрочем, это сейчас задним умом вольно рассуждать. Тогда, намертвом прииске, после боя, который по всем выкладкам и раскладам должен былзакончиться не в их пользу, после всей этой кровавой бани рассуждать здраво,логически безупречно, просчитывая ходы наперед, было, мягко говоря, непросто...

Глава 2

Ты помнишь, как все начиналось…

Реконструкция прошлого. 3 августа 200* г., 17.08

Тогда, всего каких-то пять дней назад, выдался хороший, еслине сказать, отменный таежный день. Мягко пригревало спокойное солнце, даже непригревало, а скорее гладило теплой лапой по голове. Тишина вокруг стоялатакая, что впору было стащить кепку с головы, утереть пот со лба усталой рукой,упасть в траву, лежать и слушать стрекотание кузнечиков, уверовав, что есть она– благодать божья, и на самом деле существуют они – абстрактные гуманистическиеценности… Однако предаваться этим восторгам, этой три-та-та-та космогониимешали по крайней мере три коренные причины: трупы, платина и вертолет.

А вообще-то надо сказать спасибо матери-природе, котораястарается как может, чтобы облегчить житье-бытье непутевых своих сыновей поимени человеки. Вот могла бы она упрятать свои бесценные сокровища так, чтосемь потов изведешь, пока добудешь их из глубин. Но ведь нет, природа идетнавстречу и щедрой рукой бросает почти что под ноги, выводит на поверхностьсамые ценные из своих потаенных богатств – берите, пользуйтесь, сволочи. Ну да,приходится потрудиться, чтобы отыскать эти россыпи, но так что же, ещеприкажете на дом доставлять и чтоб непременно с бантиком на упаковке? Затоотыскав, что остается-то? Да, считай, только нагнуться и подобрать.

Одним из таких подарков матери-природы ее неблагодарнымсыновьям стало открытое месторождение платины в сибирской таежной глуши.Местечко называлось Шаманкина марь[2]. От посторонних глаз онобыло запрятано надежно, хотя, казалось бы, что может быть надежней глухойтайги, и без того не избалованной посторонними глазами, – однако же и в еепределах есть свои «затерянные миры», динозавры с птеродактилями, в которых,может, и не водятся, зато отыщется нечто другое, вполне способное удивить.Например, окруженный топкими болотами полуостров, который с большой таежнойземлей связан лишь узкой перемычкой шириной километра в полтора. Поди наткнисьна такой случайно. Ну, даже если и наткнулся, обошел, то что дальше прикажете сэтим чудом делать? Отрезанный ломоть обыкновеннейшей тайги, что с него взять?Однако это только с первого и неопытного взгляда взять тут нечего.

Любой геолог средней учености с легкостью растолкует, какиетектонические сдвиги привели к выходу жилы на поверхность, куда что опускалось,куда что поднималось и какие пласты относительно каких смещались. Но, наверное,куда как интереснее другое – какразведали месторождение платины, когда этопроизошло, какой герой отличился. А вот эта тайна вряд ли поддастся с первогонажима. Увы, есть все основания подозревать, что иных уж нет, других подавно,что концы зачищенынадежно, а если вдруг кому-то втемяшится охота пройти последу к истокам этой платиновой истории, то он очень скоро уткнется или втупик, или в холодный автоматный ствол. Так что, возможно, любопытным инепоседливым придется ограничиться гаданием, стояла ли за этим какая-нибудьромантическая история или нет. Может, и стояла.