Книга Акция - Виктор Медведев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Знаете, в археологической академии я изучал гляциологию. Так вот друзья, это не просто старый лед — это замороженный медный купорос. Судя по его цвету — весьма насыщенный раствор сульфата меди.
Эйрик недоверчиво посмотрел на археолога.
— Медный купорос состоит из кристаллов. Где ты видишь здесь кристаллы?
…Аркаша растер лед между ладоней, лизнул получившуюся крошку кончиком языка — и сбросил ее в пропасть.
— Кристаллы разрушились под влиянием ветра. Он же превратил их в сверхконцентрированную воздушную аэрозоль. Результат — обтурационная асфиксия из-за химической травмы.
— …То есть, по твоему, эти люди задохнулись, отравившись медным купоросом?
— Да. Яд поступил в организм аэрогенным путем. Кстати, вкус у льда горький.
— …И что? — Отойдя от исторического апперкота, Байрон тут же поставлялся под новый удар.
К счастью охотника, Аркаша химический хук проводить не стал, ограничившись клинчем наличного факта.
— А то, что, получив смертельную дозу отравы, они умерли.
* * *
…Эйрик снова и снова изучающе разглядывал оскаленные мормонские рты. Получалось, неестественная улыбка мертвецов говорила о том, что они стали жертвой естественного природного процесса. Просто взяли и надышались не подходящей для человеческого дыхания воздушной смесью.
* * *
…Если в их смерти виноваты лишь роза ветров и CuSO4, нет оснований искать какие-то иные причины. А вот почему они здесь оказались — по-прежнему ВОПРОС…
* * *
…Пока он размышлял о причинах появления мормонского десанта на Яйле, у стола со скелетами развернулась настоящая научная битва. Сражение началось, когда археолог и эмоциолист начали обсуждать вопрос сохранности человеческих останков. При этом Плаксин пытался привлечь на свою сторону охотника, а Борискин апеллировал непосредственно к руководителю экспедиции Эйрику.
…Эмоциолист, который атаковал археолога с помощью тонких психологических индукций, настаивал на том, что хорошая сохранность остатков «явление искусственное».
— …Место их размещения выбрано не случайно. Красота снежных гор, возвышающихся над морем джунглей, ужасные завывания ветра и абсолютная тишина… — Неужели весь антураж не кажется тебе интересным?!!
…Археолог отбивал атаку с помощью подручных средств биохимии.
— Медный купорос — прекрасный консервант. Они просто не полностью разложились. Произошел естественный процесс частичной мумификации тел. Не веришь мне — можешь спросить моего друга Эйрика!..
…Поняв, что аргумент с красотой не прошел, эмоциолист перебрался в сферу яйлозоологии. Осторожно коснувшись кожи на черепе ближайшей скелетированной мумии, он произнес с подчеркнутым эмоциональным трагизмом:
— Хорошо. Допустим, они действительно превратились в собачьи консервы. Помнишь тех зубастых ящериц внизу, что атаковали наш глайдер при посадке? Тебе не кажется странным, что вечно голодные твари их не тронули?
…Аркаша легко отбил и этот выпад:
— Нет. Возможно, драконы в это место просто не поднимаются, потому что знают про купоросную опасность. Инстинктивный страх вида, который запускает механизм индивидуального самосохранения — такое встречается сплошь и рядом. Уверен — наш общий друг Один тебе это подтвердит.
* * *
…Охотник ответное нападение на эмоциолиста поддерживать не стал. Вместо этого, он решил сыграть в конфликте роль третьей силы. Взгромоздив свое большое тело на стол, он сделал недовольную мину и заговорил, обращаясь к обоим спорщикам сразу:
— Да, что с вами, учеными мужами творится! Вспомните — у вас на Яйле совсем другая миссия! Мы должны искать здесь артефакты Странников, а вы, битый час обсуждаете этих дурацких мертвецов! Забудьте про кости и ищите машину, которая их сюда перенесла!
— Тебя что — совсем не интересует последнее заседание кабинета Полсона? — Перешедший на сторону Борискина Плаксин покраснел от возмущения.
…Но охотника чужими эмоциями было не пронять.
— Знаешь, Слезкин, я вашего Полсона даже знать не хочу! И мормоны ваши меня мало волнуют! Не понимаю — чем они вам так интересны?!
— Тем, что они были последними адептами капитализма на земле, вот чем! — в бой с охотником азартно вступил Аркаша.
Охотник скрестил руки на груди.
— Это все?
— Нет! Подожди, у меня в блоке еще есть остаточная энергия батареек — подключусь к информационной базе и объясню тебе важность проблемы словами популярной детской энциклопедии!
…Археолог вытащил из рюкзака портативный блок БВИ и набрал запрос «инцидент в Солт-Лейк-Сити»
* * *
«…В 2091 году Свободная территория Святых последних дней, включающая в себя бывшие североамериканские штаты Юта и Невада, неожиданно для всех вдруг прекратила свое существование. Началом ее конца послужило следующее странное событие: 19 августа президент Свободной территории, столетний пророк Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, бывший президент Соединенных Штатов Америки Пол Полсон объявил о скором наступлении конца света и призвал своих епископов «собраться в центральном офисе Церкви на последнее совещание». Вечером следующего дня все епископы прибыли в Солт-Лейк Сити и собрались в личном кабинете руководителя церкви…»
* * *
…Услышав про «остаточную энергию», Эйрик замер на месте.
— Скажи — энергии блока хватит на полное лингвистическое обследование найденной книги? Знаешь, люди прошлого любили делать на книжных полях различные записи; возможно, на листах остались их следы. Андрюша, мнемокристаллы и лингвоанализатор у тебя в рюкзаке? — Он задал вопрос Аркаше и эмоциолисту одновременно.
Археолог остановил воспроизведение голосовой записи.
— Ты еще предложи попытаться услышать ИХ ГОЛОСА! А что — презренный металл вполне может воспроизводить благородные звуки человеческой речи!
Эйрик покачал головой.
— Я вовсе не собираюсь воспроизводить виртуальные дискретные сигналы. Моя цель — попытаться обнаружить хоть какие-то царапины…
Археолог сделал отрицательный жест.
— Не получится! Наш лингвоанализатор недостаточно мощный: при таком уровне зарядки батарей, он будет работать только c сильными сигналами. К тому же, события ночи мормонского исчезновения нам и так хорошо известны.
— Откуда?!
— Утром следующего дня им принесли завтрак. Когда представители обслуживающего персонала вошли в кабинет, они обнаружили, что людей в кабинете не было. Из помещения исчезла вся находившаяся там мебель, а на полу кабинета одиноко стоял президентский чемоданчик Полсона.
— И что?
— Внутри находились не только ядерные коды, но и полная фоностенограмма заседания. Вот смотри, что об этом говорится в энциклопедии…
* * *
«…Согласно стенограмме, президент Полсон объявил епископам о приходе первого дня Армагеддона. Находясь в религиозном исступлении, он заявил, что готов немедленно начать атомную войну. Епископы с ним согласились и принялись обсуждать план превентивного ядерного удара. Неожиданно раздался хлопок, после чего наступила полная тишина. Она прервалась лишь через два с половиной часа, когда в помещение кабинета вошли представители обслуживающего персонала…»
* * *
…Аркаша выключил запись.
— Когда они начали грозить остальным штатам атомным ударом, Полсону был поставлен ультиматум о немедленном переходе к демократическим выборам. В
