Книга Ключ от Школы фей - Анна Бахтиярова

Она появилась из ниоткуда. Темноволосая женщина с печальными серыми глазами. Красивая и немного пугающая из-за отчаянья на лице и полумертвого взгляда. Взгляда той, которая уже почти всё потеряла.

- Я знаю, - шепнули мои губы. - Я сделаю всё, что необходимо.

- Помни... - начала она, но я перебила:

- Один путь - смерть, второй - обманка, третий - спасение для всех.

- Верно. У тебя есть всё, чтобы не ошибиться. Ты справишься, Саманта. Ради нас всех...

Невидимые часы стучали всё громче и громче, аж в голове загудело. Мне понадобилось еще с полминуты, дабы осознать, что это не часы. И стук раздается вовсе не во сне.

- Что за... - я села на кровати и уставилась на темное окно.

На карнизе, по ту сторону стекла, сидела всё та же белая сова и стучала клювом, требуя ее впустить. Смотрела с укором, мол, ну ты и соня, Сэм.

- Да вы издеваетесь! - объявила я сердито.

Но поднялась-таки с кровати и открыла створку. В конце концов, сова, откуда бы ее ни принесло, нынче здорово меня выручила. Иначе бы гадкий Дэрил победил.

- Кто ты? Что тебе нужно?

В другой момент я бы сама подивилась собственному поведению. Разговариваю с экзотической птичкой, которая ломится ко мне в спальню посреди ночи. Однако на фоне всего остального реакция казалась вполне оправданной.

Птичка ответить не потрудилась. Шагнула внутрь и выпустила из клюва блестящий предмет, который носила с собой весь день. Он со звоном упал на подоконник. Это был ключ. Серебряный ключ. Старинный. Таким полагается открывать что-то особенное. Таинственную шкатулку, например, с волшебным украшением.

- Ох...

Я отпрянула от подоконника, ибо ключик, который вот только что был размером с булавку, начал увеличиваться на глазах, пока не вымахал раз в двадцать.

- Что? - я покосилась на сову, пританцовывающую возле «подарочка». - Взять его? А стоит? Мне сегодня хватило одного презента. До сих пор не отошла.

Сова наклонила голову и сердито прищурилась. Мол, ее дар совершенно безобиден.

В глубине сознания колокольчиком звенела мысль, что не стоит идти на поводу у птички и уж точно не надо прикасаться к странному подарку, но я опять сглупила. Просто ставила рекорд за рекордом по идиотским поступкам. Дотронулась-таки до треклятого ключа.

И понеслось! Опять! Комната замерцала, а я... я...

- Да чтоб вас всех! - возмутилась я, прокатившись кубарем по полу.

По полу вовсе не собственной спальни, а странного круглого зала с колоннами и высоченным потолком с нарисованными звездами. Аккурат под ноги пожилой даме в сером балахоне и шляпе с широкими полями.

- Так, а ты у нас еще кто? - спросила она строго, но точно не удивленно, будто незнакомые девицы табунами объявлялись перед ней с утра до вечера. - Ладно, сейчас сама выясню, -она нарисовала витиеватый знак в воздухе. - Ага! Саманта Холланд.

- Нет-нет, я Саманта Ройс, - возразила я.

Хотя, пожалуй, следовало не спорить, а поинтересоваться, что за безумие творится вокруг.

- Холланд, - раздраженно повторила дама и хлопнула в ладоши.

Миг, и я оказалась сидящей не на четвереньках, а на стуле.

- Ну-с, как ты здесь очутилась, позволь узнать?

Мне в ответ хотелось поинтересоваться, где это «здесь», но я нутром чувствовала, что дама испытывает крайнюю степень недовольства, и с ней лучше не ссориться.

- Сама не поняла, - призналась я, стараясь, чтобы голос звучал вежливо. - Я коснулась ключа, который принесла белая сова.

Пожилая дама всплеснула руками и нахмурила подрисованные тонкие брови.

- А я ведь говорила, что добром дело не кончится! Но когда меня кто слушает? Особенно, если у ректора личные причины не допускать тебя к учебе. Да и твой папенька был не рад рекомендации. Совсем не рад.

- Э-э-э...

Мой язык отнялся напрочь. Папенька?! Стоп! Она вообще о чем?

Я никогда не встречалась с отцом. Знала лишь, что ему даже не поведали о моем появлении на свет. Да и зачем? Коли у него другая семья и не нужны проблемы вроде нагулянного младенца. С моей матерью он проводил время исключительно, чтобы отвлечься от серых будней семейной жизни.

- Марш домой, - объявила дама после тяжкого вздоха. - Завтра жди гостей для обсуждения будущей учебы. Куда ж деваться, коли сама совушка вмешалась. А у нас будет жаркая ночь. Белинда придет в та-акую ярость, что вся Школа фей подпрыгнет.

- Школа фе-фе-фе... Я не...

Договорить не дали, хлопнули в ладоши, и я снова оказалась на полу. На этот раз в родной спальне. Одна. И сова, и ключ, что лежал недавно на подоконнике, исчезли.

Глава 2. Саманта Холланд

- Нет, нет и еще раз нет! Моя внучка не будет учиться в Школе фей! - громыхала бабушка на всю гостиную, грозно глядя на визитеров: низенького мужчину во фраке и тощую седую даму со строгим узлом на затылке. - Этого не будет! Никогда!

- Но за ней прилетела сова, - пискнул коротышка. - Выбора нет.

- Это Белинда сказала? - бабушка посмотрела так, будто собиралась убить его взглядом.

- Э-э-э.... Ректор Холланд сказала, что... что... это вынужденный шаг. Правда, сначала бушевала полночи и... - он окончательно смутился. - Ну, вы же сами всё понимаете, леди Ройс. Ситуация-то деликатная.

Бабушка в ответ сердито фыркнула и погрозила пальцем.

- Поговори у меня! На носилках отсюда вынесут!

Я сидела на стуле в углу и делала вид, что происходящее меня совершенно не касается, хотя вопросов в голове крутился целый рой. Во-первых, опять вплыла фамилия Холланд. Во-вторых, тревожила реакция бабушки. Моя единственная родственница не просто не желала меня отпускать, а боялась этого до полусмерти. В-третьих, с какого перепуга сова вообще «зачислила» меня в Школу фей. Леди Полиана Ройс до переезда в мир людей была тенью, стало быть, логичнее отправлять меня в Академию темных искусств. Причем тут феи? Если только... только...

- Нравится вам это или нет, вопрос решен, - вмешалась в спор дама, которая до сего момента не произнесла ни слова. - Имя вашей внучки всплывало в магическом списке претендентов еще в августе, но ректор Холланд запретила вызывать девочку. Она имеет такое право. Но вмешательство совы всё изменило. Саманта зачислена на мой факультет и должна незамедлительно приступить к учебе. Она и так пропустила месяц.

- Факультет травоведения? - усмехнулась бабушка. - Даже отбор решили не проводить? Дама развела руками.

- Тут ректор была категорична. Раз девочка занимается травами, пусть ими и занимается дальше. Не доставляет никому проблем.

- Какая щедрость, - бабушка скривилась. - Однако мой ответ остается прежним: внучка останется дома и ни в какую Школу фей не отправится. Разговор окончен.