Книга Новый рассвет - Джон Джексон Миллер

Все компьютеры Скелли были собраны из отдельных комплектующих, так что в них не могло быть закладок для хакеров – будь то правительственных или коммерческих. Лишь одна машина была подключена к Голосети, и то нелегально через иторианскую закусочную на колесах, которая днем стояла по другую сторону двора. Выбрав в качестве точки доступа мобильный объект, по ночам уезжавший в гараж, Скелли обезопасил себя от чужих глаз и ушей.

«Всюду, кроме работы». Взрывотехник знал, что некоторые компании, работающие на Синде, установили оборудование для наблюдения, но он предполагал, что это лишь для контроля производительности труда рабочих – и для предотвращения воровства взрывчатых веществ, которое когда-то было серьезной проблемой. Очевидно, теперь они прослушивали всех. Это было безумие. К его мольбам о мерах безопасности они оставались глухи, но зато совали свой нос в частные разговоры!

Скелли торопливо съел свой скромный обед, состоявший из банки пищевой пасты, и обессиленно рухнул на матрац, брошенный на пол. Уже много лет эта комната была его миром – его настоящим миром. На стене висели доски, покрытые рукописными записями о состоянии военно-промышленного комплекса и сложными схемами взаимоотношений между собственниками. Вторая стена была посвящена истории галактических конфликтов; стороны могли меняться, но истории оставались теми же. Титаны дрались, а чубы трещали у батраков.

Но наиболее обширная коллекция записей располагалась на стене, которую Скелли созерцал прямо сейчас. За исключением отгороженного занавеской проема, ведущего в каморку, все пространство до сантиметра было исписано пометками о Синде и ее геологическом строении. При виде этой сокровищницы знаний у подрывника сжалось сердце. Скелли давно боялся, что этот день настанет – день, когда ему придется рискнуть всем, лишь бы привлечь внимание нужных персон. Но он был вынужден импровизировать и теперь опасался, что все запорол.

Он слепо бросился домой после спонтанного обещания какой-то незнакомой особы – и наверняка безвозвратно Упустил шанс поговорить с графом Видианом. Скелли и сам терялся в догадках, почему это сделал. Конечно, испугаться штурмовиков было естественно: солдаты Империи имели дурную привычку калечить пленных при транспортировке. К тому же все ошибочно приняли его попытку преподать урок за акт саботажа. Но все-таки Видиан был лучшим шансом, и только он один обладал властью, чтобы все изменить. Неужели граф так и покинет Горс, не поговорив с ним? Удастся ли вообще встретиться с Видианом, раз он теперь в бегах?

Лежа на полу и разглядывая свои письмена, Скелли вполголоса простонал:

– Никто не слушает!

– А что ты хочешь сказать?

Подрывник испуганно оглянулся и увидел ту самую особу в плаще, которая его спасла. Особа откинула капюшон.

– Это ты! Та женщина!

– Гера, – уточнила тви’лека. – Давай побеседуем.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Скелли испуганно сел:

– Как ты меня нашла?

Гера похлопала по своей руке:

– Если заглянешь в кармашек у себя на левом плече, то обнаружишь маячок, который я спрятала, когда резала твои веревки. – Она улыбнулась. – Я же сказала, что найду тебя.

Скелли сунул руку в карман и нащупал крошечную микросхему. Он сердито воззрился на прибор:

– Я не люблю, когда за мной шпионят.

– Значит, ты обосновался не в той системе. – Гера просто протянула ладонь. – Верни, пожалуйста. Спасибо.

– Ты назвала меня по имени, – с подозрением проговорил взрывотехник. – Откуда ты меня знаешь?

– Ты сегодня привлек немало внимания к своей персоне. Я слышала о твоей самодеятельности на Синде. Надо же – устроить взрыв, когда там был посланник Императора. – Она сделала паузу, разглядывая записи об Империи на стене по левую сторону от себя, – Мне интересно услышать причины, побудившие тебя это сделать.

Скелли встал, нахмурившись:

– И зачем тебе это?

– Просто… любопытно, – сказала Гера.

Увидев, что она изучает его записи, рыжеволосый человечек расположился между гостьей и стеной:

– Слушай, хватит читать мои конспекты. Я тебя не знаю, дамочка. И не уверен, что если я тебе что-то расскажу, то от этого будет какой-то толк!

Гера оглянулась вправо и… увидела записи о Синде. В ее глазах вспыхнул огонек.

– А что… если я журналистка «Вестника охраны природы»? Тогда расскажешь?

Скелли вытаращил глаза:

– Я думал, эта газета давно закрылась!

– Просто реорганизация, – сказала тви’лека. – Ты можешь поучаствовать в грандиозном перезапуске.

Скелли оценивающе посмотрел на нее. Он не был постоянным читателем этого издания в Голосети, но несколько раз натыкался на него в своих изысканиях. «Вестник» сумел положить конец экологически вредным практикам нескольких предприятий.

– Ну же. – Гера достала из-под плаща планшет. – Я ведь помогла тебе бежать.

Скелли сделал глубокий вдох – и наконец решился:

– Ладно.

Он подбежал к стене и стал излагать свою теорию, демонстрируя одну диаграмму за другой.

– Отделять всякие там кристаллические сталактиты и сталагмиты – это не страшно; они лишь наросты на физическом остове Синды. Все равно что остригать луне волосы. Но пробивать взрывами ходы в новые пещеры – это как ломать ей кости.

В каждой новой пещере, которую они открывают, торилида оказывается еще больше, чем в предыдущей, – добавил Скелли. – И это только разжигает в них азарт продвигаться дальше.

– А в результате происходят обрушения, травмирующие рабочих, – кивнула Гера, делая пометки в планшете. – И к тому же эти взрывы губят красивые природные пещеры.

– Вот ты все и поняла! – Скелли торжествующе вскинул кулак.

– Ладно, – спокойно выдохнула Гера.

Скелли опешил:

– «Ладно»?

Тви’лека мягко улыбнулась.

– Это не такая уж сногсшибательная новость, Скелли, – грустно проговорила она, возвращая планшет на место. – Империя калечит рабочих и губит окружающую среду. Но она это делает везде и всюду.

– И что?

– У тебя есть проблема… как и у миллиардов других жителей Галактики. Когда-нибудь мы ею займемся. Спасибо, что сообщил, и я сочувствую всем пострадавшим. Но сомневаюсь, что сейчас мы сможем что-нибудь сделать.

Скелли встревожился:

– Так ты не будешь об этом писать… даже после всего, что я рассказал? Мы так не договаривались! Ты же журналистка!

Гостья сделала шаг назад – не из страха, просто давала ему пространство, чтобы выплеснуть эмоции.

– Скелли, я сейчас скорее просто собираю информацию. Готовлюсь к… – Она умолкла, потом кивком указала на стену с записями о Синде. – То, что ты рассказал, конечно, скверно, но мир от этого не развалится.