Книга Кощеевы земли - Александр Самсонов

Немного витиевато и вежливо московский колдун попросил об организации личной встречи с Акимом, как он выразился, для решения возникших в последнее время между ними вопросов. Елена Афанасьевна, всегда бывшая в курсе дел брата и до сего момента даже и не слышавшая о каких-либо делах с москвичами, мгновенно насторожилась. Не выдавая охватившей ее тревоги, она предложила колдуну самому позвонить по телефону в Ламбушку и не беспокоить пожилую женщину странным посредничеством. Услышав нежелательный ответ, колдун вкрадчиво заметил, что у инцидента, случившегося недавно в лесу неподалеку от деревни, может быть продолжение, и он не уверен в том, что оно не затронет на этот раз всех жителей деревни.

— Чего вы хотите добиться? — бесстрастно спросила Басанова. — Этот район не в вашей зоне влияния. Здесь правят Басановы, а не приезжие.

— Немного хочу. Всего лишь доступа к Черным Камням. И нашего контроля за этим местом. Это не такая большая цена за ваше спокойствие. Плюс наша помощь во всех коммерческих проектах вашего брата. И это уже немало.

— Это невозможно.

— Почему? Ваша маленькая убогая деревня сотни лет единолично пользуется тем, что должно принадлежать всем. Вы по сути дела никто, бывший форпост на пути в неведомое. Теперь пришло время других идей и лидеров. У нас есть деньги, есть новейшие технологии и неограниченные возможности. Вы же отгоняете назад непонятное, уничтожаете инородное. Это экономически невыгодно и неправильно. Только мы сможем прикоснуться к тому, что прячется за этими чертовыми камнями, и использовать это в интересах человечества.

— Вы не понимаете, чего хотите. Может быть, это дорога в ад, а может быть, и что-то еще хуже. Любая аномальная зона непредсказуема, а фокусные точки опаснее их в сотни раз. Контролировать Черные Камни невозможно, как невозможно воздействовать на космос. Сотнями жизней мы заплатили за свой долг. Это — наш крест, наша ноша. И мы ответственны за нее только перед Богом и перед своей совестью. Все, разговор закончен. До свидания, господин «профессор».

Боярыня отвернулась от докучливого собеседника.

— Северин, заводи машину, нам пора домой.

Не привыкший к отрицательным ответам, «профессор» взорвался громкими грязными ругательствами. Вся напускная вальяжность и барственность исчезли под напором необузданного южного темперамента. Хамство невоспитанность поперли из него, открывая стоящим па стоянке людям истинную суть дорвавшегося до беспредельной власти мелкого уездного князька. Не обращая внимания на угрозы и оскорбления, Басанова уселась в автомобиль и громко хлопнула дверцей. Варган с руганью отскочил и стремительно направился к своей машине.

О последствиях этой встречи Елена Афанасьевна иллюзий не строила. Настырность и злопамятность «профессора» были известны всем. К тому же его интерес к Черным Камням навевал не очень-то веселые мысли. Следовало ожидать быстрого ответа на отказ от предложения москвича. И к этому ответу надо было быть готовыми в любой момент.

Во избежание нежеланной встречи на выезде из города пришлось ехать в объезд, теряя при этом немало времени, а затем трястись по старой заброшенной дороге. Боярыня молча сидела на заднем сиденье, не мешая водителю вести автомобиль по разбитому асфальту. Выехав на магистраль, Северин выжал из «крузера» все, что смог. К счастью, пока все обходилось благополучно. Посты милиции пустыми будками проносились мимо, встречные лесовозы не загораживали путь на развилках, попутки пугливо уступали полосу. Трудности начались позже, когда они свернули с трассы на проселок, ведущий в деревню. Погасли лампочки на приборном щитке, и сразу же заглох мотор, заглох без всякой причины. Сколько Северин ни пытался что-либо сделать, все без толку — электрика отказала. Надежно и бесповоротно.

— Не мучайся, это бесполезно, — спокойным тоном проговорила Басанова, — надо срочно уходить. Скоро следом приедут гости, нам встреча с ними не нужна, а машину брось. Они ее не отпустят. Чувствую — Варганова это работа. Заклинанием зацепил все-таки. Знать бы каким...

Женщина достала из салона сумку с деньгами и замерла на обочине. Северин со злостью захлопнул капот и торопливо полез в багажник за своими вещами. Он понимал, что машину придется бросить, но делать это было жалко. Боярыня, махнув рукой, торопливо сделала шаг назад. Вздохнув, Бастров забросил сумку на плечо и направился вслед за нырнувшей в придорожный кустарник Еленой Афанасьевной.

В заросшей мелким густым кустарником ложбине они спрятали принесенные из машины вещи, оставив себе лишь необходимое. Боярыня после некоторого раздумья взяла серый, переливающийся в лесном сумраке серебряными нитями, плащ, а Северин — только пояс с метательными ножами, с которым никогда не расставался при выезде из родных мест. Для родового воина эта вещь ничем не заменима.

Стараясь не оставлять следов, они обошли оставленную машину и затаились в ожидании преследователей с другой стороны дороги, за упавшей елью. Через несколько минут к брошенному автомобилю подкатили два микроавтобуса. Из открывшихся дверей выскочили полтора десятка одетых в черные куртки людей. Все с пистолетами в руках. Из второй машины не спеша вылез Варган. «Профессор» внимательно осмотрелся, перебирая пальцами четки. Когда его взгляд скользнул по четко отпечатавшемуся на влажной земле следу боярыни, он радостно оскалился и указал на него одному из вооруженных джигитов. Тот кивнул и на незнакомом языке отдал несколько распоряжений. Приехавшие молча разделились на две группы. Оставив пять человек возле стоящих на обочине машин, «профессор», возглавив остальных, осторожно двинулся по найденному следу. Вскоре группа, вытянувшись цепочкой, скрылась в придорожных кустах.

— По следу они нас догонят, — прошептала Басанова, — придется уходить по-другому. Ты уводи их к дальним озерам. За меня не беспокойся, я буду все время рядом. Но помни: близко к себе не подпускай, просто веди к засекам. На глаза не попадайся, особенно черному москвичу. Приколдует к себе, и станешь его рабом.

Боярыня произнесла Слово. Северин уверенно вскочил на ноги и, не оборачиваясь, скрылся среди деревьев. Убедившись в том, что курившие у машин джигиты не обратили ни малейшего внимания на легкий шорох, сопроводивший убегающего воина, Басанова аккуратно расправила плащ. Невесомая материя приятно облекла тело и создала ощущение уверенной силы. Сдерживая рвущуюся наружу энергию, женщина быстро прошептала заклинание. Серебряные нити змейками заструились по невзрачной накидке. Не боясь ушибиться, боярыня упала на руки и через мгновение громадной серой росомахой бесшумно выскользнула из-за поваленной ели.

Преследователи сделали круг и вышли к пригорку. Среди полузасохших еловых выворотней отчетливо виднелись вмятины от лежавших тел. Варган понял, что Басанова со своим спутником наблюдали за ними и только после этого ушли в лес. Следы рифленых ботинок вели в противоположную от деревни сторону. Московский колдун усмехнулся. В данный момент ему нужны пленные из числа избранных. Заглянув в их память, он смог бы узнать все, что касается тайн Ламбушки и Черных Камней. Той информации, которой владел колдун, было недостаточно. Ему не раз попадали в руки бывшие деревенские жители, покинувшие родные места по различным причинам. Но они либо знали немного, либо закрывались такими заклинаниями, что преодолеть их не смогло ни одно известное «профессору» колдовство. Пытки также оказались малоэффективны. Посвя-Щенные, чувствуя, что боль становится непереносимой, останавливали себе сердце и умирали или, как берсерки, ломая наручники, бросались на своих мучителей и погибали в неравной рукопашной схватке. Мысль о захвате боярыни и ее спутника возникла у коварного колдуна сразу же после неудачного разговора возле дома Либерзона. Иметь в руках одного из лидеров общины, вставшей на пути агрессивной диаспоры, представлялось перспективной идеей. Дело оставалось за малым — найти беглецов и пленить. В своих силах Варган не сомневался. Спутник Басановой на торгах случайно обронил носовой платок, и встать на его след не представляло особой сложности. А четкий этот след сейчас уводил в лес. Каким бы умелым воином помощник строптивой женщины ни считался, но против десятка тренированных нукеров ему не устоять. К тому же колдун собирался с помощью известных ему магических приемов обездвижить бойца. Пожилую женщину, утомленную преследованием, колдун в расчет как серьезного противника не брал. «Профессор» считал ее обузой своему спутнику, даже если она что-то и умеет. «Настоящий мужчина всегда сильнее любой бабы».