Книга Брак – выдумка мужчин - Энн Вулф

Внизу ее встретили Тео и Джун. В глазах отца светились лукавые искорки, а дочь смотрела на нее с нескрываемым ехидством. Эмили сделала вид, что не обратила внимания на выражения их лиц, и, пробурчав «доброе утро», направилась на кухню. Но от домочадцев было не так-то легко отделаться. Через несколько минут Тео и Джун тоже были на кухне.

И чего они хотят от меня?! – раздраженно подумала Эмили, разглядывая узор на чашке, в которой Коала заварил ей чай. – Решили прочитать мне нотации по поводу вчерашнего?

Но, к удивлению Эмили, о вчерашнем не было сказано ни слова. После минутного молчания Джун задала ей неожиданный вопрос.

– Тебе не кажется, что самое время собираться?

– Куда? – поинтересовалась Эмили, отхлебывая чай.

– Разумеется, в горы, – невозмутимо ответила Джун. – Вчера Коала обещал нам устроить экскурсию…

Эмили поперхнулась чаем. Откашлявшись, она посмотрела на дочь округлившимися глазами, в которых светился ужас.

– Какие горы?! Какая экскурсия?! Джун, ты спятила?!

– Разве Джейк ничего не сказал тебе? – вмешался Тео.

Эмили растерянно покачала головой.

– Ничего…

– Коала предложил нам пойти в горы, – начала объяснять Джун. – Он увлекается альпинизмом, поэтому нам с ним нечего бояться. Тем более, мы не будем лазать по горам. А просто прогуляемся… Мы хотели поговорить с тобой вчера вечером, но ты жутко нализалась…

– Я просто выпила, Джун! – вспыхнула Эмили. – Выпила, а не «нализалась»! Мне так хочется, чтобы ты хотя бы иногда думала, что говоришь…

– Разве плохо называть вещи своими именами? – тряхнула косичками Джун.

– Никто не мешает тебе подобрать синоним…

– Зачем, хотела бы я знать? Чтобы приукрасить действительность?

– Девочки, не ссорьтесь, – вмешался молчавший до сих пор Тео. – По-моему, вы обсуждали поход в горы… – Он повернулся к Эмили. – Так значит, Джейк ничего тебе не сказал?

Эмили покачала головой. Очевидно, Джейк забыл рассказать ей об этом, потому что с завидной настойчивостью пытался выяснить, как она к нему относится…

– Но я не смогу пойти в горы… – пробормотала она. – Я едва спустилась по лестнице…

– Ничего, свежий воздух тебя взбодрит, – утешил ее Тео. – Тебе сразу станет легче…

Эмили отказывалась понимать логику своих родных. Одно из двух: либо они лишились рассудка, либо Эмили близка к помешательству. Как они могут тащить ее в горы, зная о том, сколько она выпила вчера? Правда, мысль о том, что она все-таки увидит Джейка, утешала Эмили. Значит, не все еще потеряно…

– Я бы посоветовала тебе начать сборы прямо сейчас, – деловито заметила Джун. – Джейк будет через полчаса.

– Полчаса? Но я еще даже не пришла в себя!

– На свежем воздухе ты быстро оклемаешься…

– Ну хорошо. – Эмили с обреченным видом встала из-за стола. – Только учтите: если со мной что-нибудь случится, отвечать будете вы.

– Уж точно не я, – улыбнулся дочери Тео. – Я-то остаюсь дома…

– Похоже, в этой семье все хотят моей смерти, – пробурчала Эмили и вышла из кухни.

Пожалуй, поход в горы страшит ее меньше, чем встреча с Джейком. Как она будет смотреть ему в глаза? Правда, куда больше Эмили провинилась перед Диком. Она подошла к телефону и нашла его имя в книжке. Лучше не откладывать этот звонок на потом…

Трубку взяла женщина. Похоже, это была мать Дика, миссис Мидлби. Эмили была не очень хорошо с ней знакома, поэтому поздоровалась и без предисловий попросила позвать Дика.

– Дика нет дома, – недовольно пробурчала миссис Мидлби. – Он здесь не ночевал. Скорее всего, застрял у очередной любовницы. А кто его спрашивает?

Слова об «очередной любовнице» отбили у Эмили всякую охоту называть свое имя. В конце концов, миссис Мидлби совершенно не обязательно знать, что звонила Эмили Зорски…

– Простите, я очень плохо вас слышу… – соврала Эмили. – Помехи на линии… Я перезвоню в другой раз…

Она раздраженно бросила трубку на аппарат. Трубка клацнула, словно обидевшись на то, что с ней так несправедливо обошлись. И почему Эмили так везет на бабников? Она притягивает их, словно магнит. У нее что, на лбу написано: «люблю, когда мне изменяют»? Вроде бы нет… Сэмюэль Блайз, Дик Мидлби… От последнего она вообще не ожидала такой прыти. Обычный деревенский увалень – и туда же! Может быть, Герберт Лэйн был парнем того же сорта? Кто знает… А она-то считала себя такой осмотрительной, такой разборчивой… Вот и разобралась. Кто она теперь? Одинокая женщина, к которой тянет только мужчин определенного сорта. Тех мужчин, кому все равно, какая женщина находится рядом с ними…

– Не дури, Эмили! – прикрикнул на нее Джейк. – Дай мне руку!

Эмили сдалась и протянула Джейку руку. С его помощью она легко преодолела подъем. Теперь можно было оглядеться по сторонам и насладиться видом раскинувшегося под горой леса. Лес был заснеженным и таинственным. Эмили показалось, что она попала в зимнюю сказку, до того красивым было то, что ее окружало: горы, лес, сахарное блюдце озера где-то внизу, под ногами…

– Надеюсь, теперь ты не жалеешь о том, что выбралась из дома? – поинтересовалась у нее Джун.

Эмили замотала головой. Разве она могла жалеть о том, что попала в сказку? Эмили покосилась на Джейка. Его лицо весь день было хмурым, а глаза – серыми и холодными. По отношению к Эмили он вел себя грубовато, но она простила ему эту грубость. В конце концов, он наплевал на свою обиду и пошел с ней в горы.

Настроение у Эмили было приподнятым. Даже инцидент с Диком потихоньку стирался из памяти. В конце концов, этот мужчина даже не был ей симпатичен. И она пошла с ним на свидание только для того, чтобы показать Джейку свою независимость… Ее беспокоило лишь то, что Джейк не ночевал дома. Но Эмили была уверена: когда она позвонит ему вечером, все будет в порядке…

– Через час здесь уже будет темно, – со знанием дела заявил Коала. – Мы с Джун хотим взобраться вон на ту вершину. – Он указал на далекий выступ, выглядывающий из-за гребня, на котором они стояли. Эмили забеспокоилась. Несмотря на то, что Джун – самостоятельная девочка, она все же ее дочь. Но Коала поспешил развеять ее сомнения: – Не волнуйтесь. Это совсем не опасно для Джун. Она ведь не первый раз в горах… Вы оставайтесь здесь, полюбуйтесь окрестностями, а мы скоро вернемся. О’кей?

– О’кей, – хором ответили Эмили и Джейк.

– Встречаемся здесь, – напоследок добавил Коала.

Ни Эмили, ни Джейку совсем не хотелось взбираться на вершину скалы, но их немного задело то, что Коала обращался с ними, как с маленькими детьми. Впрочем, горы были его стихией. Поэтому он вел себя здесь так, как считал нужным.

– Ну вот, – улыбнулась Эмили Джейку, – нас с тобой списали в утиль… Молодые лезут на скалу, а нам остается только любоваться видами…