Книга Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков - Карл Расселл

Еще несколько образцов изрядно попорченных дождями и ветрами армейских пистолетов различных моделей были найдены в регионе западной меховой торговли, где они были обронены на поле сражения или потеряны своими армейскими или гражданскими владельцами. Один армейский кремневый пистолет был найден на Сигнальной горе, неподалеку от Джексон-Хоул, штат Вайоминг, в 1932 году. Этот пистолет, представитель одной из последних моделей кремневого оружия, был сделан в мастерской Р. Джонсона из Мидлтауна, штат Коннектикут, который в конце 1830-х годов подрядился изготавливать армейские пистолеты образца 1836 года и продолжал их выпуск вплоть до конца 1840-х годов. Великолепно сконструированный и отлично сделанный, этот пистолет имел спрос среди гражданского населения вплоть до последних дней существования промысловых отрядов. Стальной нарезной ствол калибра 0,54 дюйма имел в длину 81/4 дюйма. Мушка и затравочный полок были сделаны из меди, но все остальные детали у пистолета стальные. Метшль замечает, что великолепием отделки и боевыми качествами образец 1836 года «почти вплотную приближался к старинным дуэльным пистолетам».

Нет ничего удивительного в том, что охотники выбирали в качестве своего личного оружия армейские модели, особенно если их можно было заполучить по сходной цене у какого-нибудь солдата, вооруженного пистолетом, за утерю которого он не нес никакой материальной ответственности.

Пистолет, принадлежавший Джедидае Смиту, одному из самых известных маунтинменов, показан на рис. 15, в. В 1831 году Смит, Джексон и Саблетт с Фицпатриком в качестве «пассажира» двигались с караваном в Санта-Фе за партией товаров.

«Поблизости от нынешнего Улисса, штат Канзас, двигаясь на лошади впереди обоза в поисках воды, Смит пропал из вида (31 мая) и, несмотря на тщательные поиски, не был обнаружен. После прибытия каравана в Санта-Фе 4 июля мы узнали, что он попал в засаду, устроенную команчами, и убит. Его ружье и пояс с пистолетами были куплены у индейцев одним мексиканцем-торговцем, который и рассказал нам о его гибели».

У индейцев, по всей видимости, возникли трудности в приобретении капсюлей для захваченного оружия, и по этой причине они согласились расстаться с ним. Сейбин свидетельствует, что один из племянников Смита смог заполучить пистолет, изображенный здесь. В «Каталоге» Доусона 1926 года воспроизведена фотография этого оружия и имеются сведения, что он находился тогда в собственности Уолтера Бекона из Лос-Анджелеса, внучатого племянника Смита.

В охотничьих отрядах Смит был весьма известной личностью, и этот пистолет свидетельствует о том, что он обзавелся оружием, соответствующим его положению. Эту догадку вполне подтверждает искусная работа, изысканность формы, великолепный баланс и прекрасная отделка пистолета. Он представляет собой оружие типа английских дуэльных пистолетов, искусно сделанное и бывшее на тот момент nec plus ultra[24] в своем классе вооружений. Капсюльные системы к моменту смерти Смита уже начинали входить во всеобщее употребление в более цивилизованных частях света, но даже тогда более консервативные современники, промышлявшие в составе охотничьих отрядов, оставались приверженцами ударно-кремневых систем оружия, считая их наиболее надежными. Остальные характеристики этого пистолета с укороченной рукоятью вполне соответствуют самым выдающимся для тогдашнего уровня техники. Дуэльные пистолеты 1800 года делались обычно с полноразмерной рукоятью и деревянным цевьем, охватывающим ствол до самого дульного среза. В период 1800– 1810 годов в моду вошла укороченная рукоять с ребром под стволом для крепления шомпола, стволы же у них делались восьмигранными на протяжении всей их длины, как это и демонстрирует изображенный на иллюстрации образец. Около 1820 года английские производители оружия начали переделывать более ранние дуэльные пистолеты с кремневыми замками в капсюльные системы, а также выпускать новые капсюльные пистолеты таких же форм и размеров. Во второй четверти XIX века дуэльные пистолеты вышли из употребления.

Многозарядные пистолеты. Появление капсюльных систем оружия ускорило развитие многозарядных пистолетов.

Кремневые пистолеты с револьверными головками выдержали экзамен практикой и доказали свою пригодность в самом начале XIX столетия, но ничем не закрепленный на полке в каждой каморе запальный заряд пороха создавал помехи при стрельбе, которые никак нельзя было устранить. Изобретатели револьверов быстро оценили преимущества, даваемые относительно безопасными капсюльными системами, и в Англии, Франции, а в 1830-х годах и в Соединенных Штатах были запатентованы как «перечницы»[25](многоствольные револьверы), так и привычные нам револьверы с вращающимся цилиндром с каморами, каждая из которых выпускает заряд в единственный ствол. Этан Аллен в 1834 году запатентовал в Соединенных Штатах самовзводный ударно-спусковой механизм для револьверов – «перечниц», и эти системы довольно широко распространились в Европе начиная с 1830 года. Калибр «перечниц» варьировался от 0,26 до 0,50 дюйма, а длина стволов – от 2 до примерно 6 дюймов. Если такие системы имели достаточно большой калибр, чтобы причинить врагу заметный ущерб, то они неизбежно были большими и чрезвычайно тяжелыми для ручного оружия. Даже относительно малокалиберные «перечницы» были неуклюжими, к тому же их конструкция пока еще не отличалась совершенством и надежностью. Но все же это громоздкое оружие появилось на Западе в пору расцвета меховой торговли, и спрос на него продолжал существовать вплоть до начала войны Севара и Юга[26].

«Перечница» системы Аллена – Тербера, произведенная в промежутке от 1837 до 1842 года, изображена на рис. 16, а. Она имеет шесть стволов калибра 0,32 дюйма. На левой стороне плоского курка, расположенного вверху, выштамповано «Аллен и Тербер, Крафтон, Массачусетс»; на левой стороне рамки «Запатентовано Алленом». Это одна из первых самовзводных «перечниц» системы Аллена. Оружие, по размерам идентичное карабину, выпускалось с тем же самым типом механизма; Джим Бейкер, известный маунтинмен, владел одним из них. С 1842 года мастерская Аллена перебазировалась в Норвич.

Рис. 16. Пистолеты с револьверной системой позднейшего периода меховой торговли: а — «перечница» системы Аллена – Тербера выпуска 1837—1842 гг., одна из первых с самовзводным механизмом; б — первый револьвер Кольта, модель 1836 г. для ношения на поясе; в — другой вид револьвера Кольта модели 1836 г., курок взведен, спусковой крючок выдвинут; г – семизарядный револьвер системы Кокрана