Книга Душа демона - Ричард Кнаак

"Тише Малфурион! Будь осторожен!"

Голос Тиранды привел его полностью в сознание. Он смотрел в её взволнованное лицо. Приветственно глядя на него, она откинула шлем назад, чтобы Малфурион полостью увидел её.

"Я видел сон…" начал он, но потом остановился. Некоторые части его сна, были слишком личными, чтобы сейчас говорить о них. "Я видел сон…" только повторил Малфурион виновато.

"Я знаю. Ты говорил во сне. Кажется, я слышала своё имя и Иллидана".

"Да". Он не осмелился сказать больше.

Жрица прикоснулась к его щеке. "Должно быть, это был страшный сон, Малфурион… но, по крайней мере, ты, наконец-то, поспал".

Вдруг смутившись этой непосредственной близостью к ней, друид выпрямился. Он посмотрел вокруг, отметив, море новых лиц окружавших их. Большинство из них были гражданскими, выглядевшими запутанными и полностью потерянными в реальности.

"Где мы?"

"Рядом с горой Хиджал"

Он уставился на пик. "Так далеко? Этого не может быть!"

"Я боюсь, но это так"

Малфурион опустил голову. Так, даже после всех усилий, их народ всё ещё обречён. Если демоны уже откинули защитников так далеко назад, то какую надежду вообще имели ночные эльфы.

"Элуна следит за нами", прошептала Тиранда, прочитав всё на его лице. "Я молюсь на её проведение. Я уверена она даст нам некоторый шанс".

"Я надеюсь на это".

"Твой брат с Лунной Стражей, вон там". Она указала на север. "Но я не видела Красуса или других".

Но не Иллидан был тем, с кем хотел поговорить Малфурион. После его схватки с Архимондом, друид отчаянно хотел найти двух необычных волшебников. Их надо было предупредить, что этот могущественный демон управлял силами, которые сейчас преследовали их.

Если брать в расчет, конечно, то, что Красус и остальные всё ещё живы. Что если Архимонд выследил их после той стычки с Малфурионом?

"Тиранда, я должен найти наших гостей. Я верю, что они по прежнему являются нашим кличем к выживанию".

"Ты никогда не сможешь найти их в таком состоянии. Ты всё ещё слаб. Возьми мою ночную пантеру".

Ему стало стыдно, что он оставит её без средства передвижения ради, возможно, безнадёжных поисков. "Тиранда я…"

Но она взглянула на него таким взглядом, пристальность и выражение которого он видел только у самых старших и преданных служительниц Элуны. "Это важно, Малфурион. Я знаю это".

Она соскользнула с большой кошки, прежде чем он попробовал что-то возразить. Взяв с собой только ранец и оружие, Тиранда посмотрела на друида и настоятельно сказала, "Иди!"

Не зная, как ещё можно поступить в этой ситуации, только кивнул в знак благодарности, Малфурион развернулся и направил пантеру сквозь толпу. Он решил, что не пренебрежёт доверием Тиранды. Если другие всё ещё живы, Малфурион обязательно найдёт их.

Кошка пробивалась сквозь ряды солдат и толпы мирных жителей, недовольно рыча, но даже и не думая ударить или сильно задеть кого-нибудь. Друид был рад видеть, что несмотря на всё произошедшее, солдаты могли поддерживать порядок. Большинство гражданских были вежливы и двигались строгими группами. Без сомнения, демоны рассчитывали на хаос, вызванный перемешиванием солдат и мирных жителей. Благо эту опасность до сих пор удавалось успешно избежать.

Но с таким количеством постороннего народу, смешавшимся с армией, найти троих, хоть и настолько уникальных лиц, как орк, человек и Красус оказывалось особо сложной задачей. Только после того как Малфурион в сотый раз осмотрел толпу, ему на ум пришла идея использовать для этого своё умение.

Он до сих пор отказывался войти в изумрудный сон, пока были другие способы найти пришельцев. Принудив остановиться ночную пантеру, друид закрыл глаза и мысленно осмотрелся вокруг себя. Во всех сторонах области он коснулся разума других ночных пантер, так что он мог видеть, и разговаривать с ними, так же как он делал это во время своих лесных тренировок. Малфурион даже коснулся животного Тиранды, чтобы не пропустить и малейшей детали. Кошки хорошо знакомые со своими хозяевами, безусловно, заметят необычный запах троих незнакомцев.

Но первые животные, с которыми связался Малфурион, не видели то, что искал друид. Взбодрив себя, он потянулся дальше, достигнув существ далеко за полем его зрения. Некоторые из беженцев взяли с собой своих домашних животных, и у них Малфурион спросил тоже. Чем с большим количеством разумов мог связаться Малфурион, тем лучше.

Наконец, одна из ночных пантер ответила. Ответ пришёл не словами, а запахами и видениями. Потребовалось несколько секунд, чтобы Малфурион переварил информацию и понял, что большая кошка видела недавно орка. Брокс наиболее выделялся из этой троицы, и не удивительно, что ночная кошка запомнила его больше всего. Для кошки, воин был сочетанием пьянящего, густого запаха, напоминающего аромат земли с диких нетронутых цивилизацией гор. В Броксе ночная пантера чувствовала родственную душу. На самом деле воображение кошки рисовало клыкастого воина орков как, ставшую на задние лапы, ночную пантеру, а одна лапа заканчивающаяся парой огромных когтей, должна была быть рукой с топором Брокса.

Узнать когда именно и где кошка видела Брокса, оказалось намного сложнее. У животных было совсем другое представление о времени, чем у ночных эльфов. Тем не менее, с некоторым усилием друид, наконец, определил, что пантера видела Брокса около часа или двух назад, недалеко от центральной части армии.

Направив своего животного в верном направлении, Малфурион продолжал опрашивать других пантер, на случай если они заметили что-нибудь ещё. Всё больше и больше он находил тех, кот видел не только Брокса, а так же Ронина и Красуса. Он заметил, что старший маг занимал особое место в разуме животных, они смотрели на него с уважением, подобным которые хищники уделяли только более сильным из них. Однако, они не испытывали страха к Красусу, как к другому зверю, будто понимая что он был чем то большим чем то другим. По правде говоря, Малфурион вскоре понял, что ночные понтеры более вероятней последовали бы воле Красуса, чем своим собственным хозяевам.

Отметив это, как ещё одну из множества тайн окружающих не-совсем-ночного-эльфа, Малфурион заставил кошку набрать большую скорость. Ехать стало труднее против потока людей, но под управление друида, пантера рвалась вперёд, даже не задев ни одного из прохожих. В целом ситуация ухудшилась, когда он подошёл к месту где должны были быть незнакомцы. Звуки боя послышались на расстоянии, а тревожные вспышки малинового и тёмно зелёного света виднелись за горизонтом. Здесь солдаты были более насторожены и измотаны. Было ясно, это были те, кто сдерживал демонов, защищая отступление армии. Малфурион сам недавно стал свидетелем, неослабевающей ярости Пылающего Легиона.

"Что вы здесь делаете?" Потребовал ответа офицер с запекшейся кровью на его некогда безупречной броне. Его взгляд стал суровее. "Всё мирное население во главе потока армии! Убирайтесь от сюда!"